Испытание тирана
Шрифт:
Плэт Маллар, оторвав глаза от панели приборов, посмотрел на авианосец.
"Да, похоже, что целятся в нас: Может быть, у них просто учения орудийных расчетов? Мы не знаем, что здесь произошло:"
– Эскадрилья "Браво", это "Рискующий". Прикажите всем истребителям выключить двигатели, мы поднимем вас на борт лучом захвата.
Лейтенант Боз сказал:
– Принято, "Рискующий". Эскадрилья "Браво", вы слышали: выключить двигатели.
– Лейтенант, это Перегонщик-5. И стабилизирующие микродвигатели тоже?
– Перегонщик-5,
– Да, сэр, простите. Я просто не понимаю, почему бы им не разрешить нам совершить посадку самим?
Боз сказал:
– Это не наше дело. Просто делай, как они говорят.
Перегонщик-8 мрачно сказал:
– А я знаю, почему. Они не уверены, кто сидит в истребителях. Наверное, боятся, что йеветы воспользовались захваченными истребителями, чтобы послать к нам диверсантов.
Пост управления истребительными группами "Рискующего" снова вышел на связь:
– Эскадрилья "Браво", это "Рискующий". Начинается операция подъема на борт. Соблюдайте радиомолчание до особых указаний.
– Принято. Эскадрилья "Браво", соблюдать радиомолчание.
Т-65-разведчик Боза первым был втянут в кормовой ангар "Рискующего" невидимой линией луча захвата. Плэт Маллар не видел, что произошло после этого, так как ворота ангара сразу же быстро закрылись. Через пять минут операция была повторена с "крестокрылом" лейтенанта Греннеля.
Маллару пришлось еще долго ждать своей очереди. Он думал: "Они никогда не простят нам того, что мы не защитили генерала Соло. Они никогда теперь не будут нам доверять:".
Когда истребитель Маллара оказался в ангаре, яркий свет вначале ослепил пилота, уже почти два дня сидевшего в полутемной кабине истребителя. Еще до того, как глаза Маллара привыкли к свету, он услышал шипение гидравлики, поднимавшей фонарь кабины.
Раздался командный голос:
– Выходите.
Когда Маллар вылез из кабины, его глаза, наконец, привыкли к свету, и он увидел шестерых солдат в шлемах и бронежилетах, которые окружили его. Присутствовали еще двое офицеров, у которых Маллар не заметил оружия.
– Я младший лейтенант Плэт Маллар. Что происходит?
Один из офицеров, майор, неприязненно взглянул на него.
– Предъявите свой ID-диск.
Маллар подал серебристый диск, вынув его из специального кармана на плече. Майор засунул диск в портативный сканер и посмотрел на дисплей.
– Так вы граннанин? Сейчас Гранна под властью Империи?
– Я не знаю, сэр. Мои родители были с Гранны, но я родился на Поуллнае и никогда не интересовался политикой.
– Вот как? Ну, ладно: Доложите о состоянии вашего истребителя. Есть повреждения?
– Сейчас системы в порядке, сэр. Противник стрелял только из ионных пушек. Все операции по восстановлению систем записаны в лог-файле дроида.
Майор кивнул.
– Хорошо. Младший лейтенант
Маллар спросил:
– Можно мне сначала перезарядить очистители?
Майор нахмурился:
– Знаешь, сынок, вы тут здорово влипли, и я на твоем месте делал бы, что говорят, и не задавал лишних вопросов.
Чубакка и Лумпаварруумп стояли на краю Колодца Мертвых, тем, где дорога Рриатт поворачивала к Ккелерру.
Чубакка сказал:
– Время пришло. Расскажи мне, чему ты научился. Расскажи, что ты должен знать для охоты на катарна.
Лумпаваруумп нервно посмотрел на зеленую чащу.
– Никогда не показывай ему спину, иначе катарн нападет на тебя. Никогда не беги от него, иначе катарн догонит тебя. Никогда не спеши, иначе катарн исчезнет перед твоими глазами.
– Хорошо. Каким ты должен быть, чтобы одолеть такого противника?
– Охотник на катарна должен быть терпеливым и храбрым:
Лумпаварруумп продолжил, хотя особой храбрости в его голосе не слышалось:
– Катарн может позволить следовать за ним, пока он присматривается к охотнику. А потом он поворачивается и нападает.
Чубакка кивнул.
– И что тогда ты должен делать?
– Тогда ты должен стоять и ждать, пока дыхание катарна не коснется твоего лица, а запах его желез – твоего носа. Ты должен поразить его в центр грудной клетки первым выстрелом, потому, что второго он не позволит тебе сделать.
– Ты хорошо слушал меня, сын, и запомнил все, что я говорил тебе. Сейчас мы увидим, насколько хорошо ты используешь эти уроки.
Лумпаварруумп снял с плеча стреломет.
– Я постараюсь, чтобы ты гордился мной, отец.
– Есть еще одна вещь, которую ты должен запомнить. Свет – твой помощник, а темнота – враг. Не позволяй ночи застигнуть тебя в Колодце Мертвых. Тьма – стихия катарна, и вуки уважают это.
– Отец, сколько катарнов ты победил?
Чубакка покачал головой.
– Пять раз я встречался со старым князем леса. Один раз он ушел от меня. Три раза победа оставалась за мной. А однажды он оставил мне предупреждение за мою невнимательность:
Чубакка взял руку сына и приложил к левой стороне своей груди, где под густой шерстью скрывался глубокий шрам.
– Будь внимателен, сын.
Лумпаварруумп кивнул и начал заряжать стреломет, но Чубакка остановил его.
– Почему, отец? Или я должен идти с незаряженным оружием?
– Когда ты охотишься на катарна с заряженным и готовым стрелять оружием, ты легко можешь сделать слишком поспешный, слишком дальний выстрел. И тогда ты дашь ему преимущество. И старый князь возьмет тебя: