Испытание джедаев
Шрифт:
– Итак, вы двое будете в этой кампании генералами, - сказал Грудо.
Вздрогнув, Халкион пробормотал:
– Вообще-то, об этом никто не должен был знать.
Грудо улыбнулся.
– Вам понадобится хороший старшина. Особенно этому вот детенышу.
– На удивление сильной рукой он обхватил Анакина за плечи, едва не ткнув юного джедая носом в его стакан.
– Давайте-ка выпьем по последней - за старые времена и за будущее!
– Наклонившись через стойку, он вгляделся в съежившегося бармена.
– И на сей раз налей нам достойного пойла!
10
Оба они, лейтенант Эрк Х'Арман
К полудню второго дня им стало уже совсем худо. Отыскав подходящую скалу, они плюхнулись на камень в ее тени.
– Давай отдохнем тут немного, - прохрипел Эрк.
Не удосужившись ответить, Оди рухнула рядом с ним, подняв облако пыли. Некоторое время они просто лежали, ощущая кожей горячий воздух и тяжело дыша. Фляга Оди давно опустела, но ни один не помнил, когда и кто вытряхнул из нее последние капли. Сейчас для них было трудно сфокусироваться мыслями хоть на чем-то.
Затем до Эрка дошло, что Оди говорит что-то.
– Чего?
– хрипло спросил он, но девушка не откликнулась сразу.
Затем она произнесла еще несколько слов, но Эрк не смог их разобрать. С трудом перекатившись на локти, он заглянул ей в лицо.
– Что ты сказала?
– Давай вернемся домой, Тами, - ответила девушка.
– Время обедать.
Тами? Ах да, это не один ли из ее приятелей? Точнее Эрку сейчас было сложно вспомнить...
Во всяком случае, она вроде упоминала об этом парне.
– Оди...
– выдохнул Эрк.
Но он слишком устал, чтобы объяснять девушке, что у нее галлюцинации, и опять улегся на спину. А Оди продолжила разговор со своим воображаемым товарищем.
Несмотря на тень, создаваемую выступом скалы, жара обволакивала их, точно обжигающее одеяло, и с каждой минутой, растянувшейся в часы, солнце слегка сдвигалось, помалу лишая их даже этой слабой защиты. А когда тень исчезнет, они тут изжарятся. Но с этим ничего нельзя было поделать. Скоро солнце станет извергать на них жар, точно раскаленная печь.
Постепенно - сейчас все происходило в замедленном темпе - Эрик осознал, что солнечный свет что-то заслоняет. Прищурившись, он вгляделся в это что-то. Оно было огромным Раскинув широченные крылья, оно издало скрежещущий звук. Громадный клюв, утыканный острыми как бритва зубами, сомкнулся на одной из ног Оди и откусил ее. Смутно Эрк понимал, что на Праеситлине не водятся подобные существа, однако же эта тварь была тут. Когда она откинула назад голову, чтобы проглотить откушенную конечность,
* * *
Наблюдать за армией, готовящейся вступить в военную кампанию, - одно из самых волнующих впечатлений, какие бывают в жизни, и уступает лишь случаю, когда в тебя стреляют, но промахиваются. В родианца Грудо стреляли и промахивались много раз, но даже он ощутил значимость момента, когда флот, базирующийся на Центаксе Один, приготавливался к войне.
Хотя из наземных войск, имевшихся у Республики, доступными оказались только двадцать тысяч клонов, загружавшихся сейчас на корабли, ее космические силы, к счастью, были весьма значительными, включая в себя много крупных боевых кораблей, - достаточно, по мнению Халкиона, чтобы прорваться сквозь флот сепаратистов, блокировавший Праеситлин. Как сложится ситуация на самой планете - это другое дело, но по крайней мере попасть туда, надеялся он, будет несложно.
Своим флагманом Халкион назначил <Рейнджер>, тяжелый фрегат класса <центакс>. Построенный опытными корабельщиками Слуис-вана, <Рейнджер> был мощным и быстрым судном, оборудованным новейшими орудиями и вспомогательными системами. И именно на нем Халкион провел свой первый военный совет.
– Наши наземные силы включают в себя двадцать тысяч клонов. Я поделю их на две дивизии. Сам возглавлю одну, а Анакину поручу другую. Как мне представляется, каждая дивизия должна состоять из четырех бригад, каждая бригада - из четырех батальонов, каждый батальон - из четырех рот. Это обеспечит нам значительную маневренность при атаке и... Грудо фыркнул.
– Я-то считал тебя, Халкион, умней. Неудивительно, что выигрываю у тебя с такой легкостью...
– Он перехватил взгляд Анакина, исполненный живого интереса, и не стал развивать эту мысль.
– Поделите ваши дивизии на три: три бригады, каждая - из трех батальонов, а тот - из трех рот.
– Чего?
– спросил Халкион.
– Полагаю, он имеет в виду, - вмешался Анакин, - что два спереди и один сзади - это не только стандартное боевое построение, но и более мощная конструкция. С укрупненными формированиями у тебя будет больше сил в бою. Ты атакуешь двумя бригадами, или батальонами, или ротами, а один держишь в резерве. Во всяком случае, то, что я изучал, выглядит именно так.
Грудо рассмеялся, мотая головой из стороны в сторону.
– Должно быть, ты стареешь, Халкион, - уже забываешь то, что известно даже юнцу!
Халкион печально кивнул.
– Что ж, признаю свою ошибку. Мы сформируем наши войска по треугольному принципу.
– Теперь насчет снабжения, - продолжил он сразу.
Анакин внимательно слушал.
* * *
Следующие дни были до предела заполнены деятельностью. Вскоре два джедая и их родианский товарищ уже работали, точно хорошо смазанный механизм. Грудо всюду следовал за Анакином, давая советы, когда это требовалось, но в прочих случаях предпочитая помалкивать. Чтобы свести к минимуму потери, возможные при гибели корабля, пехотинцев распределили по нескольким транспортным судам, поэтому троице командиров приходилось по многу раз в день перебираться с корабля на корабль. А по вечерам они собирались в каюте Халкиона, чтобы обсудить все детали.