Испытание Джасинды
Шрифт:
— Добро пожаловать, — вторили ему все члены Ассамблеи.
— Советник Дантон Мичелокакис, — Джотэм слегка подчеркнул первое имя и сделал паузу, когда понял, кто стоит рядом с Дантоном. — Добро пожаловать! — подняв на этот раз свой бокал, Джотэм выпил.
— Добро пожаловать! — и сейчас зал ответил более воодушевленно.
Это немного согрело сердце Джасинды, и она с удовольствием выпила за всех новых членов Ассамблеи.
Как правило, после приветствия Джотэм официально открывал бал, пригласив жену одного из советников на танец. Но на этот раз, к удивлению многих, он повернулся и, поднявшись по
— Дантон? — протянул руку Барек.
— Да, это я, принц Барек, — Дантон с достоинством пожал руку принца. На его лице не отразилось ни удивление, ни смущение от того, что его выделили.
— Прошу разрешения украсть вашу матушку на первый танец, — Барек протянул руку Джасинде.
— Для меня это большая честь, принц Барек, — Джасинда вложила свою руку в его.
Барек повел ее в центр танцпола, и тут же заиграла музыка.
* * *
Откинувшись на спинку стула, Джотэм не сводил глаз с Джасинды, пока его сын уверенно вел ее по танцполу. Она была очень красивой — самой красивой женщиной в этом зале. Несмотря на свой возраст, а, возможно, и благодаря ему. Она широко улыбалась и весело смеялась, пока танцевала. Было видно, что она чувствует себя довольно комфортно и весьма уверенно в том, кем она была в этом мире и какое место в нем занимала. Большинство женщин, танцуя с ним или с Бареком, сразу же принимались жеманно хихикать и флиртовать. И не только молодые. Некоторые зрелые и более опытные женщины пытались использовать это время как возможность продвинуть планы своего мужа. А сейчас Джотэм точно знал, что Джасинда, танцуя с Бареком, не делала ни того, ни другого. Она, как ни странно, просто наслаждалась обществом принца.
«А если бы она танцевала со мной? Было бы это тем же самым?»
* * *
Джасинда улыбнулась Бареку, когда он повел ее через зал для открывающего бал вальса.
— Так чем же я заслужила такую честь, принц Барек?
Принц улыбнулся в ответ, довольный тем, что она не побоялась задать этот вопрос.
— Хотел поговорить с вами наедине. И решил, что это самый лучший способ.
— Наедине? — Джасинда удивленно изогнула свою красивую бровь. — Вы считаете эту обстановку приватной? — намекнула она на то, что глаза всех присутствующих в зале сейчас устремлены на них.
— Да, — Барек ухмыльнулся ей. — Может, все и смотрят, но зато никто не слышит, о чем мы говорим.
Джасинда поймала себя на том, что ее рассмешила его логика.
— Это правда. Так о чем же вы хотели поговорить со мной «наедине»?
— Я хотел поблагодарить вас за фотографии.
— Они прошли проверку?
— Конечно, в этом не было никаких сомнений, но…
— Существуют протоколы. Я не оскорблена, принц Барек, — заверила его Джасинда. — На самом деле я испытываю большое облегчение, что ваша охрана так бдительна.
— Но почему?
— Потому что вы — будущий король. Но еще важнее то, что вы сын
— Вы действительно в это верите?
Джасинде стало интересно, понимал ли Барек, как много скрывалось за этим простым вопросом.
— Да, верю. Ваша мама очень любила вас, Барек. Каждый раз, когда она говорила о вас, она просто вся светилась. Клянусь, если бы она была жива, то проводила бы с вами каждую минуту своей жизни.
— Благодарю вас за эти слова.
— Вам не нужно благодарить кого-то за то, что он просто сказал правду.
— Конечно, нужно.
Джасинда немного помолчала, прежде чем продолжить.
— Итак, почему же сегодня вы открыли бал вместо своего отца?
— Кроме желания потанцевать с красивой женщиной? — Барек одарил ее ослепительной улыбкой.
— Я уверена, что это объяснение сработало бы лишь в адрес молодых женщин, принц Барек. Этим вы не сможете отвлечь меня от желания получить ответ на свой вопрос.
— Конечно, не смогу. Вы, мадам Мичелокакис, весьма отличаетесь от всех знакомых мне женщины, — его губы слегка изогнулись. — Полагаю, ответ довольно прост. Находясь здесь, я решил избавить отца от некоторых нелепых слухов, с которыми ему всегда приходится иметь дело после выбора партнерши на танец.
— Ах, да, конечно. О том, что он предпочитает одного члена Ассамблеи другому.
— Да, но, как я уже говорил, главная причина — это желание отблагодарить вас за фотографии. Я посмотрел их вчера вечером и…
— И что же?
— И это позволило мне увидеть мою мать в ином свете. Да и моего отца тоже.
— Увидеть в родителях нечто большее, чем просто официальные лица, какими вы их всегда считали?
— Да. Увидеть, что они побывали в тех же самых местах, что и я… Это то, о чем я раньше никогда не задумывался.
— Я рада, что они вам понравились.
— Очень. Впрочем, как и моему отцу.
— Король Джотэм тоже видел их? — Джасинда не была уверена, почему она удивилась, но она действительно была удивлена.
— Да, он вошел, когда я их рассматривал. И после этого он пообещал найти ее альбомы с фотографиями. Так что я благодарю вас и за это тоже.
— Я очень рада. Лата хотела бы, чтобы они были у вас. Семья была для нее всем.
— Кстати о семье… в пакете я обнаружил снимок, который, как я полагаю, попал туда по ошибке.
— Прошу прощения? — Джасинда нахмурилась, глядя на принца.
— Там было изображение семьи Мичелокакис… семьи Леандера Мичелокакиса, — пояснил он.
— Так вот куда оно исчезло, — невинно протянула она. — Мне очень жаль, принц Барек. Жавьера послала мне изображение на мой ком, и оно, вероятно, перепуталось с вашими.
— Я позабочусь, чтобы вам его вернули.
— О, в этом нет необходимости. Когда я не смогла найти его, я просто распечатала еще один. Он уже вставлен в рамку и висит у меня на стене.
Музыка закончилась прежде, чем Барек успел ответить. Он повел партнершу обратно к сыну.
— Спасибо за танец, мадам Мичелокакис, — отвесив легкий поклон, принц развернулся с намерением присоединиться к своему отцу.
— Боже, боже, боже! Джасинда, сегодня ты просто полна сюрпризов! — Эвадна окинула подругу оценивающим взглядом, как только принц Барек ушел.