Искатели чудовищ

Sheflstone Роман

Повышая голос ответил охотник.

— Да мне и не надо, был на вампира договор, вот за вампира и плачу, а коли там и некромант был ещё, то это уже ваши проблемы. А вообще, добрые дела, они возвращаются, боги они к добрякам благосклонны. Так что всё, вот документ, в казне заплатят сколько граф сказал. А мне некогда, есть дела поважнее, чем головы оборванцев разглядывать.

Ловко выхватив нож из ножен, Вдоводел воткнул его в стол между средним и указательным пальцем барона.

— Ты сука забыл кто я такой?!

Уставившись на нож, толстяк замер.

— Каким тебе угодно богом клянусь, что если ты не заплатишь мне за

этого ублюдка, то до завтрашнего дня тебе не жить.

Взяв себя в руки, Деян приподнялся и глядя в глаза охотнику ответил.

— Да тебя стража на куски порвёт, ты же с города живым не выйдешь, бери деньги за вампира и топай. На некроманта договора нет, а значит платить я не обязан, а кем ты будешь, если со своими же правилами поступишся? Кто с тобой дело захочет иметь? Кто …

— Ах ты свинина, да я тебя прокляну.

Вышедшая из себя ведьма злобно скалясь перебила барона.

Громко ругаясь на непонятном языке девушка чертила в воздухе непонятные символы, а из глаз её по щекам и шее начала струиться тьма. Замерев на месте, побледневший Деян молча наблюдал за её действиями. Закончив ритуал, девушка клятвенно пообещала проломить барону голову отобранной у некроманта дубиной, если тот продолжит припираться, принижать их заслуги, и пытаться украсть их честно заработанные деньги. Клятва эта была подкрепленна сильным ударом окраваленного костяного посоха о стол. Выпучивший от испуга глаза барон упал на задницу мимо своего кресла, вскочил и быстро закивал подписывая бумаги. Напуганный ведьмой, он был похож на чумного порося и мысль эта, заставила охотника улыбнуться.

Идя в казну с улыбкой на лице, Алан спросил.

— А чего ты ему такого сказала?

— Да чёрт его знает, бредни всякие, назвала слова пострашнее.

Посмеиваясь ответила Рогнеда.

— Надо было ещё и цеплёнка забрать.

— И правда.

С сожалением вздохнул Вдоводел. Весь день ходя по городу от лавок к мастерским и от мастерских к лавкам. Они делали заказы и покупали необходимые в их деле вещи. Бандит на удивление оказался вовсе немногословен и ко всему прочему куда то сильно спешил. Охотник быстро договорившись с ним о цене за помощь в убийстве кровожадной парочки, вскоре распращался с Кабаном, и в сопровождении Рогнеды направлся в сторону дома старика. Заспанный и помятый Аурик, вероятно разбуженный громким стуком в дверь, удивился приходу девушки.

Проводив охотников в гостиную, старик скрылся за одной из дверей, вскоре вернувшись с тремя бокалами и бутылкой вина.

— Красивая у Вас спутница, Вдоводел.

Искренне улыбаясь сказал старик наливая вино.

— Краше весны, господин Аурик.

Согласился Алан, подмигнув засмущавшейся девушке.

— Сколь тяжело было её достать?

С лёгким беспокойством спросил Аурик

— Вам правда интересно?

Задал встречный вопрос охотник.

— Если вы переживаете за цену, то она не вырастет, мы ведь договорились.

Рассмеявшись от такого ответа старик закашлялся.

— Эх юноша, неужели в наше время, всё упирается в деньги и простой вопрос с моими искренними переживаниями воспринимается как опасение о изменении цены?

Неожидавший такого ответа, Алан взглянул на Рогнеду и встретив такой же взгляд, смущённо улыбнулся.

— Прошу прощения, это издержки моей профессии. Как не сложно понять, мне крайне редко встречаются воспитанные и честные люди. Куда чаще я имею дело с людьми

жадными и хитрыми, которых моё удобство волнует в последнюю очередь.

— Да, что за времена пошли.

Задумчиво проговорил старик. Некоторое время все они сидели молча. Тишину нарушил голос Аурика.

— Прошу меня простить за то, сколь я не терпелив, но, могу ли я увидеть шкатулку?

— Конечно.

С улыбкой ответил охотник доставая из сумы столь дорогую старику вещь. Развернув тряпицу, заказчик стал заворожённо рассматривать её. С некоторой опаской негнущиеся пальцы коснулись крышки и осторожно поглаживая защёлки, неуверенно открыли их, откидывая крышку вверх. Осторожно выкладывая содержимое на стол, старик то и дело замирал, вздыхая и предаваясь воспоминаниям. В какой то момент в дрожащих от волнения руках над столом завис серебряный кулон. Помимо кулона на тонкой серебрянной цепочке тускло поблёскивало золотом, обручальное кольцо. Подёргивающийся в трясущихся руках кулон то и дело бился о кольцо издавая едва слышный звон, нарушавший царившую в полумраке гостиной тишину. Осторожным движением, будто боясь что эти частички былых лет обратяся в прах, Аурик открыл кулон. Некоторое время он напрягал свои слабо видящие глаза и в конце концов прочитал заветное имя своей возлюбленной. Последним из шактулки он достал платок. Некогда белый, он давно выцвел и лишь изящные узоры фигурной вышивки напоминали о его давно утраченной красоте. Поднеся платок к лицу старик втянул носом воздух. Вместе с запахами земли и сырости, его обоняния коснулся аромат давно минувших лет.

— Всё ещё пахнет её духами.

Улыбаясь дрожащими губами, всхлипывая, едва слышно прошептал Аурик. Оглядев содержимое шкатулки старик с сожалением вздохнул.

— Сколько лет прошло, а я всё помню будто всё было вчера.

Повернувшись к столу, Алан увидел как охваченный далёкими воспоминаниями старик улыбается, а из глаз его катятся слёзы. Тревожить его Вдоводелу не хотелось, но ещё меньше ему хотелось наблюдать за тем как Аурик вновь и вновь возвращается к тому, чего никогда не сможет вернуть.

— Извините, господин Аурик, я бы хотел увидеть плату.

Замерев и даже перестав дышать, старик некоторое время смотрел Вдоводелу в глаза, затем сделал глубокий вздох и всхлипывая продолжил.

— Те золотые монеты что я вам дал, это всё моё состояние.

Положив платок перед собой, он трясущейся рукой достал из кармана две золотые монеты и положил перед охотником.

— Вот, всё что осталось. Простите юноша, что обманул Вас, стыд и сожаление терзают меня с тех самы пор как мы с Вами заключили договор. Но едва ли дряхлый старик с хромой ногой смог бы вернуть эту шкатулку. Я знаю кто Вы, Вдоводел, и за этот короткий миг что я побывал в том времени, когда моё главное богатство было рядом со мной, я готов заплатить жизнью. Любимая, я иду к тебе.

— Алан, нет!

Вскрикнула девушка, пытаясь остановить охотника. Но он опередил её. Ловким движением выхватив нож из ножен, Вдоводел одним отточенным до идеала ударом рассёк горло старику. Стремительно хлынувшая из раны кровь заливала стол окрашивая платок в алый цвет. Подёргиваясь в предсмертных конвульсиях, Аурик судорожно сжимал в руке серебрянную цепочку с висящими на ней кулоном и золотым кольцом. Жизнь стремительно покидала дряхлое тело старика и последнее что видело его угасающее сознание, это самое важное в его жизни имя, Эва.