Искатель Душ
Шрифт:
– Она пропала почти полгода назад. Моя семья отчаялась, но я не теряю надежды. Это долгая история… Последнее, что мы нашли, это вот, – Андроник вытащил из кармана листок, вырванный из дневника сестры.
– Вернись и забери меня, – прочла Дамира. – Что это значит?
– Не знаю. Сначала я думал, это просьба вернуться на место, где нашли дневник. Но там никаких зацепок не оказалось, – он замолчал, вспоминая видения. – Потом я решил, что нужно обойти все места, где мы были с Анжеликой…
– И ты обошёл. И безуспешно.
– Да, – удручённо признался Андроник.
– Думаю,
К этому времени они добрели до парка с небольшим фонтаном посреди аллеи.
– Хорошо, если ты принесёшь и какие-нибудь её вещи, – задумчиво проговорила Дамира. – Давай встретимся и обсудим это завтра.
– Хорошо. Тогда завтра здесь же.
– В полдень.
– Отлично, буду ждать, – Андроник вдруг понял, что действительно доверяет ей.
– До встречи, – бросила Дамира и развернулась, чтобы уйти.
– Кстати, кого ты искала?
Дамира обернулась. Улыбка озарила её прекрасное лицо.
– Тебя.
Два дня до открытия турнира.
– Держи, – Дамира протянула Виссарионову большой, шоколадного цвета конверт.
– Что это?
– Твоё испытание. Вскрывай, чего ждешь.
Андроник нерешительно взял конверт и разрезал меленьким кинжалом. Из конверта вылетела птица и бешено заметалась по комнате. Пару раз стукнувшись о стекло, птаха свалилась на стол и застыла. Это оказалась игрушка, вроде бумажного журавлика.
– Ни фига себе прикол! – воскликнул Андроник.
Валькирия, как ни в чем не бывало, развернула журавлика.
– На, читай, – она снова протянула листок Ану.
– А почему я?
– Не хочу лишать тебя права первым узнать свою судьбу, – заявила валькирия.
Андроник неохотно взял лист и взглянул на него.
– Но тут ничего нет! – Ан повертел лист в руках, но ничего интересного не нашёл. Кроме того, что это был квадрат бархатной бумаги красного цвета с оттесненной в правом верхнем углу печатью Замка Сфер.
– И поэтому тоже.
Виссарионов уставился на валькирию, непонимающим взглядом: что за дурацкие шутки?
– Дыхни, – сказала Дамира.
– Я не пил, – машинально ответил парень.
– Да не на меня, а на бумагу, балбес! Дыхни на печать. Так трудно дунуть на листок бумаги?
Виссарионов поднес лист к губам и осторожно дунул на печать. Бумага из красной превратилась в изумрудно-зелёную, на листе стали появляться витиеватые золотые буквы.
Уважаемый Андроник Виссарионов! Поздравляем вас с открытием турнира «Пылающего меча»! С этого момента вы являетесь участником турнира и обязуетесь прибыть ровно через 62 часа в Зал Трех Драконов для прохождения первого испытания. Оно заключается в следующем: Вам предстоит оседлать дикого дракона, специально изловленного в лесах Самраты.
Главный приз испытания – амулет Света. В случае отказа от турнира вы автоматически попадаете в списки проигравших и лишаетесь права участвовать в дальнейших испытаниях.
Желаем
Комиссия турнира «Пылающего меча» во главе с королевой Замка Сфер, Лавиной, дочерью Варлена Стрелка.
Андроник дважды пробежал глазами по письму и отдал валькирии.
– В случае отказа от испытания вы автоматически попадаете в списки проигравших и лишаетесь права участвовать в дальнейших испытаниях турнира, – повторил он, словно пробуя слова на вкус.
– Я знаю, какие драконы водятся в Самрате – ледяные. Они ужасно свирепые, – предупредила Дамира. – Но отступать уже некуда. Таковы правила турнира: победа или смерть, третьего не дано.
– Как? – спохватился Андроник.
– Испытание не закончится, пока ты не усмиришь дракона или… пока он тебя не убьёт.
– Добрые правила, ничего не скажешь, – пробормотал Виссарионов.
– Не мы их…
– …придумали. Знаю, – отрезал Ан. Он все ещё смотрел на витиеватые буквы, весело пляшущие на бумаге и вдруг сложившиеся в «Победа или смерть!» Парень безразлично посмотрел на надпись. У него в голове крутилась одна мысль: «А если я проиграю…»
– Не унывай. – Дамира похлопала его по плечу. – Сейчас мы найдем Нетона и расскажем ему. Теперь мы хотя бы знаем, к чему готовиться.
Нетона искать не пришлось. Они увидели мага, как только вышли из комнаты – он спешил им навстречу.
– Я всё знаю, – сказал он прежде, чем Дамира произнесла хоть слово. – И у меня есть идея.
Андроник толкнул дверь зала Трёх Драконов и остолбенел. Внутри никакого зала! На его месте стадион с множеством трибун и огромным ангаром посреди поля. Из ангара доносился рёв, внутри него кто-то бился о стены.
«Дракон!» – спохватился Виссарионов.
– Ну, желаю удачи! – крикнула Дамира, пытаясь перекрыть крики зрителей, сидящих на трибунах.
– Вы куда? – Андроник обернулся, кровь в жилах остановилась, ноги стали ватными.
– Нам нельзя присутствовать на поле, – сказал Нетон.
– Но мы будем следить за тобой с трибун, – добавила валькирия.
Виссарионов вышел в центр поля. Из невидимых динамиков раздался голос:
– Приветствуем третьего участника турнира "Пылающего меча"! Андроник Виссарионов. Прибыл к нам из Нового Мира. И самое интересное: он называет себя Искателем Душ!
Трибуны взорвались аплодисментами и улюлюканьем.
– Напомним, что предыдущим двум участникам не удалось одержать победу над драконом. Первым выступал «пастушок» Милий со своей усыпляющей флейтой. К сожалению, драконы не обладают музыкальным слухом так, что Милий навсегда сгинул в пасти Самратского каменного чудовища. Второй участник, таинственный Донат, не захотел играть по правилам и прикончил дракона. Но строгое жюри не засчитало ему это как победу и дисквалифицировала участника, запретив участвовать в остальных испытаниях турнира. Чем же удивит нас этот смелый юноша? – продолжал тарахтеть комментатор. – Так я вижу, арбитр дал знак и её величество, королева Лавина хлопнула в ладоши.