Искатель, 2008 № 06
Шрифт:
В подтверждение ее слов, вошедший слуга передал пожелание фараона Сета видеть их за обедом.
Сету не терпелось обсудить произошедшее. Он знал о мудрости Хора и Хатор и хотел услышать их суждение. Гости не заставили себя ждать, облаченные в одеяния согласно этикету, они вошли в обеденный зал ровно в назначенное время.
— Предатель будет казнен! — сказал Сет сурово.
— Прости, великий Сет, — робко вмешалась Хатор. — Но не спешим ли мы, обвиняя Уди в убийстве Аха? Да, он предатель, но вряд ли он убил твоего доблестного воина.
—
— Это дело государственное, а не любовное! — сурово ответил Сет.
— Любовь иногда приводит к злодеяниям страшнее государственных измен, — заметила Хатор.
— Мехит предала Аха, — задумался Хор. — Предавший однажды предаст опять.
— Замечу, это Нейт иногда действует неосознанно — так, как бы поступила Мехит, — добавила Хатор.
— Это так, — согласился Сет. — Из-за ее глупостей рушится безопасность Та-Кем!
Правители Хор и Хатор переглянулись. Они понимали друг друга по взгляду. Догадка блеснула в их глазах, они думали об одном и том же.
— У стен города есть слабые места? — взволнованно спросила Хатор.
— Укрепи немедленно! — настойчиво посоветовал Хор. — Иначе сегодня с заходом солнца войско кочевников Исефет ворвется в город.
— Откуда вы знаете? — недоверчиво спросил Сет.
Несмотря на недоверие, он поспешил передать военачальнику распоряжение по совету Хора.
— Приведите Мехит, — сказал Хор. — Пора завершить эту печальную историю.
В зал вошла заплаканная Мехит. Хатор с удивлением смотрела на нее. Разве это Нейт, бывшая Хранительницей Врат в Другой Мир? Неужели тело простой смертной так тяжко для нее.
— Я ничего не помню, ничего, — твердила Мехит.
Кивком головы Хор дал знак Хатор начать разговор. Он понимал, что лишь она своей добротой может убедить Нейт.
— Милая Нейт, пусть в человеческом теле ты утратила силу Извечных, но ты не утратила мудрость, — ласково произнесла Хатор. — Ты знаешь, что с тех пор, как ты оживила тело Мехит, в Та-Кем стали происходить злодеяния... Извечная Маат говорила, что ты неосознанно будешь действовать как Мехит... А Мехит оказалась злой женщиной... Своим присутствием в ее теле ты хотела сделать добро для Аха, но это ему не помогло. Что теперь держит тебя?
Нейт кивнула. Она не понимала, что же не дает ей покинуть ненавистное тело? Кто-то использует ее слабость. Став человеком, Нейт перестала мыслить и действовать как подобает Открывающей пути Дуата. Пора это прекратить!
Она сняла зеркало, висевшее у нее на поясе. Нейт внимательно всматривалась в отражение.
— О Извечная Маат, — простонала Нейт. — Мехит была ведьмой Исефет, она предала Та-Кем и отравила Аха, она рассказала врагам, где слабая стена в городе... О-о! Что я наделала?!
Со стоном отчаянья она покинула тело, которое в миг рассыпалось в прах. Пред правителями предстала Нейт в сияющем белом одеянии. Она точно стряхнула с себя бремя ненавистного тела. В этот миг, испытав чувство свободы, Нейт пронеслась под потолком зала.
— Мы не успеем укрепить стену до захода солнца, мой господин, — сказал вошедший военачальник.
— Тогда мы примем бой, — уверенно произнес Сет. — Хор, ты призовешь свою силу ветра, а я свою силу огня, Хатор превратится в львицу Сехмет. Мы уничтожим этих кочевников!
— Применив нашу Силу в таких размахах, мы нарушим миропорядок Маат, — перебил Хор. — Нужно другое решение!
— Если было бы возможно вернуться в момент смерти Мехит, не нарушая миропорядка, — задумалась Хатор.
Точно по их зову, сквозь грань Другого Мира к ним явилась Извечная Маат.
— Я смогу повернуть время вспять, не нарушив миропорядок, и никто из людей не будет помнить произошедшее, — таинственно произнесла Она, раскинув руки-крылья. — Даже Анпу и Нейт не сразу вспомнят, они лишь почувствуют, что прежде, чем действовать, надо поразмыслить...
Нейт, виновато стоявшая в стороне, послушно кивнула.
Все вернулось на исходную.
Анпу склонился над телом умирающей Мехит. Вот Нейт просит его занять ее место, она берет зеркало и проводит по нему рукой.
В этот миг Анпу почувствовал грядущую беду. Будто воспоминание промелькнуло перед его взором.
— Моя госпожа, ты в силах представить, что будет, если ты примешь тело Мехит, и что будет, если она уйдет через врата Дуата, — сказал он. — О, мудрая Нейт, подумай, какой из этих путей лучше?
Нейт задумалась, перед ее глазами пронеслись последствия двух возможных событий, зависящих от ее поступка.
— Ты прав, Анпу, — сказала она. — Смерть Мехит будет избавлением Та-Кем от многих страданий... и для Аха тоже...
Нейт и Анпу смотрели друг на друга.
— А ведь это уже было, — прошептала Нейт.
Анпу кивнул. Его чувства были подобны чувствам Нейт — память события, которое когда-то наступило, но теперь не произойдет. Анпу охватила радость, что им удалось предотвратить беду.
— Этого никогда не произойдет, — твердо сказал он.
— Произойдет лишь то, что ты станешь хранителем Врат в Загробный Мир, — улыбнулась Нейт. — Анпу, когда ты примешь этот титул, моим вторым именем будет Анпут, я стану твоей спутницей. Как я была глупа! Прости меня, мой дорогой друг! Отныне я понимаю, почему нам, Открывающим пути Другого Мира, нельзя привязываться к людям. Анпу, теперь я ненавижу людей, отныне мой взор будет холоден. Прочь прежнюю нежность и сострадание к глупым жестоким существам, предающим тех, кто их любит. Пусть теперь люди зовут меня Устрашающей.