Искатель 12
Шрифт:
— Дети мои, вы живы! — воскликнула дриада, когда мы карабкались по обрушившимся стенам её зала. Она не спала и сидела, сгорбившись, в том же положении, в котором и вчера. — Но вы должны покинуть это место немедленно, умоляю вас!
Я приблизился размеренным шагом и поклонился ей. В конце концов она всё-таки полубогиня, пусть и падшая.
— К сожалению, это невозможно, миледи. Боюсь, я теперь заражён той же порчей, что и вы.
Лорея посмотрела на меня с ужасом.
— Но это невозможно! — прошептала
Она свернулась калачиком и завыла от горя так пронзительно, что в ушах зазвенело. Звук напоминал вой пожарной сирены, только в сотню раз громче.
Лили подбежала к скорбящей дриаде.
— Нет времени на это, миледи! — рявкнула она. — У Артёма меньше суток! Что с ним? Как его спасти?
— Бедные мои дети! — прошептала Лорея прерывающимся голосом. — Бедные, бедные милые дети! Такие маленькие, нежные и доверчивые! Но я подвела вас, когда вы больше всего во мне нуждались! Подвела вас, и маму, и всех!
— Лорея, очнитесь! — крикнула девчонка-кролик почти ей в ухо и решительно потрясла сгорбленную дриаду за плечо. — Пожалуйста, у него ещё есть время. Помогите нам!
Дриада просто рыдала, закрыв лицо руками, не обращая внимания на её мольбы.
— Чёрт! — крикнула Лили и резко повернулась ко мне с перекошенным яростью лицом. — Тогда сделаем, как ты сказал: пройдём рейд меньше чем за день, выполним задание и спасём Лорею.
Мне оставалось только кивнуть, другого выбора просто нет.
Мы вернулись к рейду.
— Что сказала дриада? — с тревогой спросила Карина.
Я покачал головой:
— Она совсем потеряла голову от горя.
Ладно, наступил момент истины.
— Друзья мои, не стану ходить вокруг да около. Боюсь, у меня осталось меньше суток, прежде чем умру или буду безнадёжно искалечен, — я оглядел товарищей. По лицам читалось всё, от шока до решимости.
— Сейчас у меня единственный выход — уничтожить босса подземелья и проклятое дерево Лореи за оставшееся время, и надеяться, что это меня спасёт, — помолчал, собираясь с мыслями. Что скажу дальше, изменит всё.
— Я намерен устранить всё, что стоит между мной и деревом, бросив на время всё остальное, включая зачистку монстров. Оставим это на потом. Заклинателям придётся беречь ману, насколько возможно, и позволить физическому урону добивать монстров. И всем нужно усерднее избегать урона. Если рана не кровоточит и не ослабляет, пусть естественная регенерация сама её залечит.
По рейду пронёсся тихий тревожный ропот. Я мрачно кивнул.
— Знаю, спешить в бою опасно. Теперь он потребует больших усилий и жертв, и я не могу приказать вам пойти это. Поэтому спрашиваю, готовы ли вы помочь мне?
— Конечно! — яростно воскликнула Лили. — Даже если придётся проходить это подземелье в вдвоём с тобой!
—
Владис кивнул.
— Не бросаю друзей в беде, — он фыркнул, махнув рукой в сторону долины. — Кроме того, не думаю, что у нас есть шансы выжить здесь без лидера. Учитывая, что именно Артём может распознать всех монстров и спланировать сражения…
Стелария просто подошла к возлюбленному, взяла его за руку и кивнула.
Ванесса оглядела остальных.
— Любой из нас мог стать носителем этой порчи. И я не сомневаюсь, если бы так не повезло кому-то другому, сэр Артём предложил бы тот же путь. Я тоже не бросаю друзей в беде.
Харальд прочистил горло, подошёл ко мне и положил руку на плечо.
Слов не требовалось.
Над рейдом повисла напряжённая тишина. Она могла длиться и вечность, и полминуты, пока остальные участники обменивались неуверенными или виноватыми взглядами.
Потом Корвин, натягивающий пластинчатый доспех, с металлическим лязгом ударил себя кулаком в грудь, изобразив воинское приветствие.
— Если то, что ты говоришь об этой порче, правда, что она активировалась только когда ты приблизился к гигантской слизи, и монстр начал тебя избегать, совершенно очевидно, что ты столкнулся с угрозой только потому, что вытащил меня. Ты спас меня от ужасных мучений и увечий, а возможно, и от смерти. Я с тобой покуда не выберемся из этого мерзкого места.
Юлиан проворчал:
— Ты мне не очень нравишься, парень, но я здесь, чтобы убедиться, что мы все выживем и вернёмся домой. Если только ты не проявишь самоубийственное безрассудство в стремлении к исцелению, поддержу тебя.
Остались шестеро. Трое сразу же подошли, видимо, поняли, что голоса поданы, рейд продолжается, и если хотят надеяться на ещё большую добычу, нужно идти с нами.
После ещё одной долгой паузы Борис покачал головой.
— Желаю тебе всего наилучшего, парень, правда, но искатели гибнут в рейдах, а спешка может привести к гибели всех. Подожду с обслугой, чтобы получить свою долю добычи из того, что уже зачистили.
Не встречаясь ни с кем взглядом, он повернулся и пошёл обратно, а я получил уведомление, что Борис покинул группу рейда.
Эйнар наконец подошёл, смиренно пожав плечами. Остался один Юрий.
— Ты же не думаешь, что мы зачистим подземелье меньше чем за день? — маг испытывающе посмотрел на меня.
Судорожно вздохнул.
— Может, и нет, но попробуем.
— Ты чертовски прав, мы должны попробовать! — сказала Лили, свирепо глядя на остальных. — В большинстве подземелий всего три-четыре босса, а мы уже зачистили двоих. Справимся!