Исчезающая

Лэпоре Габриэлла

Она понизила голос. — По поводу лекарства… — начала она. — Она действительно существует?

— Да.

— Это слюна дракона? — продолжала спрашивать Бронвен, понизив голос.

Ада задумалась. Она покосилась за плечо Бронвен, поглядывая на закрытую дверь гостиной. — Есть древнее лекарство, которое попалось мне много лет назад. — Она замолчала, прислушиваясь к любому звуку.

— Ты уверена, что достанешь его?

— У меня оно уже есть, — призналась Ада. — Я давно готовилась к этому дню в течение многих лет.

Бронвен

смотрела, как наливается чай, смешиваясь с молоком и превращаясь в темно-коричневую жидкость. Прямо тут, в коттедже у Ады было средство, которым она смогла выторговать жизнь Бронвен и тем самым покончит страдания Феликса. Внезапно укол страха пронзил ее сердце.

О Боже, она поняла, что потеряет его. Это было впервые, когда она осознала то, что потеряет из-за этого договора. До сих пор Бронвен была сосредоточена на том, что получит. Остаться в живых, победить Северан, вернуться домой… Но вдруг ее осенило, когда Северан исчезнет, Феликса тоже больше не будет.

Желудок связался узлом. Она не хотела терять Феликса. Конечно, они часто спорили, и иногда она его совершенно бесила, но это казалось не важным. Бронвен заботилось о нем, и это было главным.

— Сахар? — спросила Ада, привлекая к себе внимание.

— Что?

Ада держала ложку с белым сахаром над одной из кружек. — Он пьет с сахаром?

— Э-э… я спрошу у него, — пробормотала она. Немного сбитая с толку, она побежала в гостиную.

Но когда дверь распахнулась, она остановилась. Феликс был не в кресле, где она его оставила, — он стоял в углу комнаты. При виде Бронвен, он поспешно захлопнул ящик стола.

Бронвен ступила на ковер, позволяя двери со стуком захлопнуться за ней. — Что ты делал? — спросила она.

— Ничего, — пробормотал он. — Я ничего не делал.

Заявление, которого было недостаточно, чтобы облегчить ее подозрение.

Когда она двинулась к нему, он напрягся и повернулся, чтобы заблокировать ее путь.

— Хорошо, ты ведешь себя странно, — нервно сказала Бронвен. Она потянулась и с легкостью открыла ящик стола. Он был переполненный листами бумаги и брошюрами, ничего необычного там не было.

Бронвен посмотрела вниз, на вершину кучи. Первой вещью, которую она заметила, был маленький бежевый конверт. На нем был напечатанный адрес дома; рядом с почтовой маркой были буквы ЛГ написаны выцветшими чернилами. Когда она схватила его, Феликс поймал ее руку. Он встретил ее взгляд, почти умоляюще.

Его взгляд заставил Бронвен вздрогнуть. — Что случилось?

Он облизнул губы. — Ничего, — сказал он, отпустив ее руку.

Бронвен подняла конверт. Печать была сломана и внутри лежала открытка.

Это была маленькая, выпускаемая серийно Рождественская открытка со сценой рождества, напечатанной на лицевой стороне.

Бронвен открыла конверт.

Аде и Бронвен,

Счастливого Рождества

и Нового Года.

Самые теплые пожелания,

От всех из дома Лентрейс.

Феликс уставился на Бронвен, ожидая ее ответа.

— Это просто Рождественская открытка, — прояснила она. Она жестом указала на полку над камином, где стояло еще множество подобных открыток. Они были различного дизайна, от мерцающих звезд до заснеженных медведей в колпаках Санты. — Ада, должно быть, забыла поставить ее.

Феликс на секунду затаил дыхание. — Да. Я вижу.

Дверь гостиной открылась снова, и Ада вошла с подносом чая и печенья. Ее взгляд выстрелил в бюро, где Феликс и Бронвен стояли, а затем на конверт в руках Бронвен.

— Что-что, дорогая? — Спросила она, ставя поднос на журнальный столик.

— Это просто рождественская открытка. Она лежала в ящике.

— Да?

Бронвен проверила надпись снова. — Что за дом Лентрейс?

Ада вытерла руки о передник. — Дом Лентрейс? Хм… разве это не то место на Корритон-Роуд, куда я хожу для своих медицинских проверок?

Бронвен задумалась об этом на мгновение. — Возможно. Ты находишься в их списке рассылок?

— Я не знаю, дорогая. Наверное, да, — сказала Ада. — Феликс, кладешь ли ты сахар в чай?

Феликс ничего не отвечал, Бронвен посмотрела на него. Его челюсть была сжата.

— Нет, — сказал он сухо. — Без сахара, спасибо. На самом деле, у нас нет времени, чтобы остаться на чай, в конце концов. Бронвен и мне предстоит осуществить очень много планов во второй половине дня. — Он взял в библиотечную книгу с кофейного столика и сунул ее за пазуху.

Бронвен тупо смотрела на него. — У нас есть время, чтобы остаться на чай…

— Нет, — оборвал он ее. — Нет, Бронвен, у нас нет времени. Мы и так уже потратили слишком много времени…

— Феликс, пожалуйста, — запротестовала она. — Не будь таким грубым.

— Я сказал нет, — не сломался он. — Мне очень жаль, но сейчас не очень подходящее время.

Это было, словно он выбил ветер прямо из ее паруса. Как можно быть таким холодным? Она заботилась о том человеке, настроение которого могло измениться так резко. Для того, кто может быть таким черствым без всяких видимых причин.

Для кого-то, как она поняла, кто даже не был человеком.

* * *

— Пожалуйста, Сноу, — просил Феликс. — Пожалуйста, поговори со мной. Разве я не был наказан достаточно? За преступления, которых я не совершал!

Преступления, которых он не совершал? Яростно думала Бронвен. Он — самый бесчувственный и жестокий человек в целом мире…

— Почему ты так расстроена? — возмущался Феликс. — Я сделал все, что ты просила, и ты по-прежнему продолжаешь жаловаться…

Ха! Он еще более введен в заблуждение, чем я думала.