Иные звезды

Лей Влад

— Вот теперь здесь безопасно, и вы в курсе того, почему мы прибыли.

Старик кивнул. А Улыбашка задумалась. Выходит, кротом был все же этот паскудник, начальник СБ.

— Мы его подозревали, — мрачно сказал старик. — Теперь его можно брать. Но ведь можно было сообщить и посредством связи…

— Нельзя, — ответил один из наемников. — Ваш начальник СБ давно сбежал. Мелкая яхта стартовала со станции в самый разгар боя. Мы подумали, что это эвакуируют начальство. Но в конце боя яхта вышла с нами на связь. Оказалось, что на ее борту

ваш начальник безопасности, и он сделал нам предложение…

— Какое?

— Убить вас. Обещал 50 миллионов…

— И вы не согласились? — удивился старик. — Я думал, для наемников деньги — самое главное.

— А смысл? — пожал плечами один из наемников. — После такого нам не доверят ни одного контракта, да и убийство главы корпорации автоматически сделает из нас пиратов. Мы этого не хотим. Да и если говорить прямо — были большие сомнения, что обещанные деньги мы получим. Что касается возможности связаться с вами — мы полагали, что на борту будут сообщники ренегата, и решили прибыть на станцию, взять все под свой контроль и спасти вам жизнь. Ваш же начальник СБ думает, что мы сюда прилетели как раз для вашего убийства.

— Очень неожиданно для наемников, — съязвил старик.

Наемник пожал плечами.

— Только что мы спасли вам жизнь, выдав одного из убийц. Ну и, чтобы не выпадать из нашего образа «наемников», за подобную работу мы ожидаем достойного вознаграждения.

Старик рассмеялся.

— Я перевел на указанный в контракте счет оговоренную сумму за пиратов и еще 20 миллионов за мою жизнь в качестве благодарности.

Наемник кивнул.

— Теперь мы можем перейти к другим вопросам.

— Есть и другие вопросы? — встряла Улыбашка. Казалось, наемники только сейчас заметили девушку. Причем трое из них, как и женщина в черном, тут же потеряли к ней интерес, чего не скажешь о последнем из наемников.

Тот подошел ближе. Хоть Улыбашка и не видела его лица за закрытым и непрозрачным забралом, она готова была поспорить на что угодно, что он рассматривает ее.

— Улыбашка? — наконец, спросил он.

Девушка удивилась. Откуда он знает ее кличку, кто он вообще такой? Наемник раскрыл шлем, и она увидела его лицо.

— Демид! — чтобы опознать сокурсника, Улыбашке понадобилось всего несколько секунд.

— Он самый, — ухмыльнулся парень.

— Вы что, знакомы? — поинтересовалась женщина в черном.

Демид кивнул, но тему продолжать не стал. Улыбашка поняла, что Демид особо не распространялся о своем прошлом — быть может, не доверял спутникам, быть может, на то были другие причины. Не стала и она продолжать тему, акцентировать на этом внимание окружающих.

— Вернемся к тому, что начали обсуждать, — Демид повернулся к старику. — Действительно, есть вопросы, которые стоит обсудить.

— И какие же?

— Как я понимаю, в скором времени вы планируете покинуть и эту станцию и эту систему. И почему-то мне кажется, ваш путь лежит в сторону центральных миров.

— Возможно.

— Ваш

бывший начальник безопасности сбежал, как я понимаю, чтобы сохранить свою шкуру. Но если у него действительно есть деньги, то вполне возможно, он попытается нанять новых убийц, как только поймет, что мы не выполнили его заказ. И не факт, что его новые исполнители будут такими же разборчивыми, как и мы…

— У меня есть служба безопасности и небольшой флот. А скоро прибудет флот из ближайшего центра корпорации. Я думаю, что этого будет достаточно для моей защиты.

— Вы забываете пару маленьких нюансов, — усмехнулся Демид. — Во-первых, в этой системе тоже был флот, но он вам нисколько не помог. И во-вторых, ваш начальник охраны наверняка сможет связаться с офицерами и этой системы, и того флота, который вы ждете.

— И что?

— Если этот человек, — кивок в сторону сидевшего в углу безопасника, — согласился убить вас, то, как мне кажется, и для более высокопоставленных офицеров найдутся веские аргументы, мотивирующие их на предательство.

— А кстати, что вам было предложено? — поинтересовался старик у безопасника.

Тот явно хотел отмолчаться, но женщина в черном наклонилась к нему и прошипела сквозь зубы:

— Говори, тварь, если не хочешь сдохнуть здесь, извиваясь от боли.

— Десять миллионов, — тут же выпалил предатель. — А еще место начальника охраны на одной из станций ближе к центральным мирам.

— На какой станции?

— Этого я не знаю. А-а-а-а! Я действительно не знаю, — похоже, женщина не поверила ему и сейчас решила надавить. — Нет! Пожалуйста!

Внезапно он затих и обмяк.

— Черт! — женщина тяжело вздохнула. — Переборщила…

— Да и черт с ним, — махнул рукой Демид. — Главное он сказал. Жаль, что начальник СБ сбежал… С удовольствием с ним пообщался бы…

— Вы не сможете его поймать? — поинтересовался старик.

— Простите, но мы солдаты, а не ищейки. У нас нет соответствующих навыков, — сказал один из наемников.

— Но вы ведь как-то охотитесь на пиратов?

— По наводке. Найти цель в одной системе, в космосе, да еще и не человека, а корабль или эскадру — это к нам. А искать трусливого ублюдка, который даже не в состоянии самостоятельно убить человека и который наверняка сейчас старается забиться в самую глубокую и дальнюю щель, не по нашей части.

— Жаль… — вздохнул старик.

— Я знаю человека, к которому можно обратиться за помощью. Он оказывает услуги такого рода, — предложил наемник.

— Благодарю. Но я обращусь к Умбрам Суам Тимэрэ.

Все удивленно уставились на старика.

— Вы можете обратиться за помощью к НИМ? — выделяя последнее слово, спросила женщина.

— Обращался и могу обратиться вновь, — кивнул Клоссе. — Очень не хотелось бы, но придется. Нужно узнать, кто стоит за предателем. Что касается ваших доводов. Ладно. Сколько вы хотите за свои услуги в качестве охранников?