Инструктор по обмену

Канн Каталина

– Я женат на Академии, – ответил Рейс с притворной суровостью, прижимая кулак к сердцу.

– Тогда тем более тебе нужно найти пару, чтобы не засматриваться на новые кадры с Земли, - как можно спокойнее произнёс я. У меня внутри всё перевернулось, когда вспомнил, как мой друг смотрел на Дарину.

– Возможно, я так и сделаю, Этъер, - Рейс хлопнул меня по плечу и подмигнул.
– Но проблема в том, что я сам хочу выбрать пару… а не то, что предложит брачное агентство.

– Если тебе повезёт, Академия скоро будет переполнена невестами, и ты сможешь выбрать сам. Никто не станет соперничать с тобой, – отмахнулся

я, слишком хорошо зная правила академии: клинки – эксперты в боевых искусствах. Только дурак станет перечить им, независимо от того, правы они или нет.

— Не волнуйся, друг. Я не стану преследовать твоего лётного инструктора.

– Она не… – я открыл было рот, чтобы сказать, что Дарина не моя, но остановил себя. Бойцовские инстинкты Рейса настолько обострены, что он сразу же почувствовал мою враждебность. – Подозреваю, адмирал, не захочет, чтобы кто-то из нас открыто проявлял знаки внимания новым коллегам.

– Это так похоже на него! Заполнить академию запретными плодами, когда сам получил своё вкусное угощение. И что остаётся нам? Облизываться?
– Рейс страдальчески вздохнул.

– Не позволяй адмиралу услышать, как ты называешь его жену угощением, – усмехнулся я. – И, по крайней мере, кто-то нашёл свою пару.

Рейс как-то очень пристально посмотрел на мои татуировки и произнёс:

– Знаешь, Этъер, я могу замолвить за тебя словечко перед моим бывшим командиром и ты станешь клинком “Инферно” вмиг.

– Покинуть Академию, едва получив почётную должность, и отдать мечту в обмен на клинок?
– я покачал головой, хотя когда-то хотел служить в элитном боевом подразделении арракианских вооружённых сил. Но… не сейчас, когда я стал лётным инструктором в Академии. – Мой призвание - полёт, а не боевые искусства и я хочу, чтобы наши кадеты стали лучшими пилотами во всех галактиках!

– И тот факт, что ты будешь работать бок о бок с красивой коллегой, не имеет к этому никакого отношения?

– Никакого, - солгал я, не моргнув и глазом. Не имело значения, насколько красива Дарина. Она недосягаема для такого, как я, несмотря на должность, которую мне предложил адмирал.

Рёв приземляющегося космического корабля заставил меня отрешиться от грустных мыслей и посмотреть на земной корабль, начавший посадку.

– Похоже, еще несколько прибывших, – заметил я, покачав головой. – Люди, как мухи… с каждой минутой их становится всё больше и больше.

– Будем надеяться, что там и для меня найдётся красивая женщина-инструктор по боевым искусствам, – Рейс предвкушающее потёр руки, хищно посматривая на корабль.

– Только этого не хватало… – покачал головой, представляя себе женщину, обучающую наших кадетов искусству боя.
– Как люди смогут научить наших кадетов сражаться с помощью арракианского оружия?

– Возможно, мне сначала стоит научить её, - с улыбкой сказал Рейс, толкнув меня локтем.

— Наедине?

– Без комментариев, – ответил он, провёл пальцами по подбородку и хитро усмехнулся.

ГЛАВА 5

Дарина

Я постаралась не оглядываться, направляясь прочь от пилота-арракианца, который принял меня за кадета, хотя так и подмывало.

Ух!

Какое у него было выражение лица, когда я сказала ему, что лётный инструктор. Одно только это стоило долгого путешествия на Аррак, гиперпрыжков на тысячи световых лет и тошноты.

На самом деле, моё назначение произошло так быстро, как и отлёт, что едва успела подумать о трудностях, связанных с путешествием через полгалактики, как и о том, что будет, если я потерплю неудачу.

Для меня неудача означает потерю всего, над чем я так долго работала, и позорное возвращение домой, где сестра первая же поздравит меня с провалом миссии. А такого я допустить не могу!

У меня и раньше были трудности; продвигаться по служебной лестнице на Земле для женщины нелёгкое дело, хотя, по крайней мере, там знала и понимала наши традиции и обычаи.

А что я знала об обществе арракианцев, кроме того, что здесь доминировали мужчины?

Почти ничего, кроме того, что их женщин было намного меньше и они ценились на вес золота. Именно, поэтому было создано брачное агентство.

Меня перекосило от одной этой мысли. Брр… добровольно становится невестой одного из этих самовлюблённых зазнаек?! Нет уж, увольте. Я лучше научу их нашим правилам! Разрушение стереотипов для меня не ново, так что ни за что не позволю арракианцам запугать себя своим видом.

Дойдя до обсидиановой стены Академии, я подмигнула второму пилоту, который нетерпеливо дожидался меня, переминаясь с ноги на ногу. Уйти он не мог, как бы неприятно ему было моё присутствие.

– И чего стоим, касатик? Впускать будешь или постоим, полюбуемся?
– язвительно произнесла я, ослепительно улыбнувшись арракианцу, подумав о том, что Академия так сильно отличалась не только структурой, но внешне, словно логово тёмного волшебника. Только эмблема, вырезанная над входом, указывала, что мы всё-таки в Академии. В золотом круге, который делился на четыре четверти, где вырезаны четыре эмблемы: книга и кинжал, пара изогнутых клинков, гаечный ключ и крылья. Четыре эмблемы - четыре закрытых факультета.

Арракианец с грохотом стукнул по панели, и металлическая дверь ангара отъехала в сторону, открывая крутую лестницу, уходящую наверх.

Пока мы поднимались по лестнице, мимо прошла пара арракианцев. Они не замедлили шага, но их глаза скользнули по мне с головы до ног.

Я расправила плечи и демонстративно окинула обоих быстрым оценивающим, немного надменным взглядом. Им лучше побыстрее привыкнуть к виду человеческих женщин, потому что я буду не единственной!

Мой спутник, не оглядываясь, вёл меня по лабиринту винтовых лестниц и мостов, соединяющих башенки Академии.

От холодных, чёрных стен, в которых можно увидеть наши призрачные силуэты, веяло холодом и пустотой. Прохладный воздух проникал под тонкую материю моей земной формы, и я боролась с желанием обхватить себя руками, чтобы немного согреться.

– Вот ты где! – жизнерадостный голос, который не мог принадлежать никому из кадетов, эхом отразился от стен и заставил меня развернуться на каблуках к одной из лестниц, пересекающей с нашей.

К нам спешила высокая и стройная женщина-векслинг, с копной голубых волос, постриженных в виде каре и серой кожей. Я знала всего лишь одну векслинг, работающую голографическим дизайнером на арракианско-земной станции “Оазис”.