Инсталляция
Шрифт:
Тимур, захлопнув за ними, упёрся лбом в общипанную обивку. Наш герой прошёлся к дивану и швырнул нож на тумбочку.
— Железка поганая.
Лезвие заскользило по столешнице на пол, в бумажные залежи. Фокусник плюхнулся на диван и устремил взгляд в застарелые разводы на потолке, которые ни на йоту не изменилисьс прошлого года.
— Как ты мог так накрысячить?
— Я не крысячил, — отозвался Тимур, отлипая от дверного глазка.
— А что значат сообщения на твоём компе?
— Ты?!.. Я… писал не им.
— Чего? — подскочил на месте Фокусник и требовательно поймал
— Я их не знаю! Я думал, они пришли от него…
— Кого? Стомефи?
— Да не Стомефи! Не знаю, как они здесь отказались. Нет. Меня попросили… ну, чтоб ты остался в квартире, пока не придёт он. У него есть к тебе предложение.
Тимур прошёлся к дивану, но, передумав, сел за компьютер.
— Кто? — спросил Фокусник. — И этот охренительный финт с душем тебе подсказали, да?
— Подсказали, — кивнул Тимур, дёргая мышку.
— Хорошо… а то он совсем не в твоём духе. Так кто это — он?
— Ктулху.
Фокусник умехнулся, вновь уставившись в потолок.
— Стоило догадаться. Ну, ждём твоего соседа. Странные времена…
— Он здесь, — сказал Тимур, не отрываясь от экрана.
— Что?!
— Явился, пока ты наваливал этим двоим на кухне.
— Но ты же закрыл тогда дверь. Как?..
— Не спрашивай! — взмолился Тимур и даже посмотрел на него, хоть и на полсекунды. — Я сам многое не понимаю. Иди к нему в комнату, дверь открыта.
— Двери. — Фокусник встал, оперевшись руками о колени. — Кругом одни двери…
Поворот ручки, скрип точно песком натёртых петель, беспечный шаг внутрь — и вот он на рандеву с полной дезориентацией. Наш герой остановился, заморгал, попробовал пересчитать пальцы на руке, но нет. Глаза упорно отказывались воспринимать то, что они, возможно, видели. Осязание подводило до такой степени, что Фокусник не ощущал контуров собственного тела, словно он обратился жидкостью в лопнувшем воздушном шаре. Только слух улавливал нечто привычное: хлопок затворившейся двери, шелест десятков кулеров, переходящий в инфразвуковой гул, ток электричества под ногами…
— Я чувствую ноги!
…стук собственного сердца, впрыскивающего кровь по онемевшему организму… Когда живительная влага достигла глаз, он ойкнул и зажмурился, чуть не ослепнув от мерцания бесчисленных мониторов. Долго ли, коротко ли, но в глазах потемнело, и Фокусник опасливо приоткрыл веко. Пять пальцев. Хорошо.
Наш герой открыл оба глаза, огляделся и осознал себя посреди некой серверной. То, что он принял за мониторы, было роем светодиодных ламп, чья глубоко искорёженная мозаика перемигивалась, меняя узоры, и тысячью иголок вонзалась в глаза, вызывая чудовищные образы, которые не откладывались в сознании, но тяжело его уродовали. Фокусник еле оторвал от лампочек пропесоченный взор. Но огоньки продолжали терзать сетчатку несмотря даже на то, что он прикрыл глаза руками.
Провода змеями стелились по полу и свисали с потолка; меж ними плели свои жуткие узоры кремниевые пауки. Гул серверов нарастал, переходя в нечто до холода в костях сакральное — мессу мрака, исполненную механическими голосами.
Всё это причудливое сплетение звуков, пластика и металла клином сходилось на низеньком
Подойдя поближе, Фокусник увидел, что жрец безучастно пялится в игровой ноутбук, где со скоростью 128х мелькают интернет-страницы.
— Кхм… — прочистил горло наш герой.
Пёстрая карусель сайтов чуть было замедлилась, но тут же перевалила за 256х. Фокусник подождал с полминуты, прежде чем прибегнуть к последнему аргументу:
— Э-э… Ктулху фтагн?
Браузер остановился на главной странице какого-то провайдера. Фокусник понял, что интернетчик обернулся. Однако к тому времени, как информация о его простеньком движении достигла нужных слоёв мозга, Ктулху уже вновь пялился в круговерть экрана своими бездумными глазищами кальмара. Зато наш герой был уже не на ногах, а на полу, в позе эмбриона, сжимая кулаками саднящую голову. В ушах стоял невнятный гул — как от бормотаний сатаниста, пробравшегося в пустой кафедральный собор.
Фокусник еле встал, опираясь на ускользающую спинку компьютерного стульчика.
— Вы… нуждаетесь в моих услугах?
Хозяин едва заметно болтнул башкой и, закрыв с десяток баннеров навязчивой рекламы, сайт с порно-видео онлайн, две-три популярные социальные сети и форум, посвящённый борьбе с какими-то троллями, задержался на главной странице отеля — судя по фасаду, американского, времён Колонизации. Фокусник даже сквозь экран чуял пот и глухую ненависть негров, вкалывающих от рассвета до заката.
— Что это значит?
Ктулху едва заметно, но уже с явным удовольствием, болтнул башкой. Наш герой ощутил себя героем фильмов про клиническую смерть, наблюдая, как его тело падает на колено, а затем ничком.
…Machina
Унылая пелена сползла на диво быстро. Кряхтя и охая, наш герой поднялся и обнаружил, что находится отнюдь не в серверной.
Всюду, покуда хватало глаз, стелился мрак той разновидности, где может обитать что угодно — то есть полнейший. Периферию зрения щипало едким дымом, отдающим кислотно-зелёным. Давали о себе знать светодиоды, которые иногда принимали уж совсем знакомые формы, но стоило ухватить замысел за хвост, как они тут же перестраивались в очередную бессмыслицу.
Фокусник провёл рукой по субстанции, заменявшей здесь привычный пол. Пальцы свободно проходили сквозь плёночную поверхность, вызывая у неё любопытные колебания, которые выглядели не как круги на воде, а разнообразные формулы, самой простой из которых была бессмертная D=b2-4ac. При этом ничего сверхфантастичного в остальных наш герой не видел, большинство он смутно припоминал из курсов физики и высшей математики.
В «небе» роились стайки электронов, которые время от времени сталкивались, озаряя «пол» яркими, но весьма однообразными вспышками.