Иномирье
Шрифт:
– Поверьте!
– дрожащим голосом начал оправдываться старик.
– Он это не со зла… Он действительно иногда излишне опекает меня. Я нашел его мальчишкой на улице, вырастил, приставил к делу. Вот он и пытается проявить благодарность…
– Тасканием за уши клиентов?
– удивился я.
Старик громко сглотнул пересохшим горлом.
– Великая Мать наградила его силой и вспыльчивым нравом, но, увы, умом обделила. Обещаю, что накажу его со всей возможной строгостью!
Я сделал вид,
– Хорошо, - согласился я.
Старик, не скрывая облегчения, громко выдохнул. Глаза Бизона радостно загорелись.
– Но, - опустил я их на землю.
– Кое-что я все-таки отрежу от этого болвана.
Старик было дернулся, но «Стрекоза» уже сделала свое дело. Я быстро поднялся и приблизился к тяжело дышавшему Могильщику.
— Вот, - сказал я.
– Каждый раз, когда ваш помощник будет выказывать неповиновение, показывайте ему это.
Старик завороженно опустил глаза и уставился на локон темно-русых волос в моей ладони.
– Возьмите, - повторил я.
Старик медленно протянул руку к локону и машинально спрятал его в карман фартука. Перехватив его взволнованный взгляд, я сказал:
– О вашем подопечном можете не беспокоится. Скоро оклемается. Предлагаю все-таки перейти к торгу. Мой товарищ снаружи уже наверняка весь извелся…
– Да-да, конечно… - пробормотал Могильщик и потер горло дрожащей рукой.
Я повернулся к сундуку и достал пять предметов.
— Беру все это и дождевик.
– И только?
– в голосе старика промелькнуло разочарование.
– Больше вас ничего не заинтересовало?
Я склонил голову набок и пристально посмотрел на Могильщика. Под моим взглядом он снова будто скукожился. Дело в том, что, разобравшись со всеми языковыми вкладками, я бегло осмотрел все предметы из сундука. К сожалению, почти на каждом горела надпись, сообщающая, что артефакт либо «поврежден», либо «не подлежит восстановлению».
Я мог бы промолчать. Купить выбранные артефакты и уйти. Но у меня есть вопросы, на которые этот старик может дать ответы.
— Это такая попытка меня нагреть?
– холодно спросил я.
Могильщик вздрогнул и отшатнулся.
– Что вы!
– залепетал он.
– Я не… Мне… И в мыслях не…
Не врет. Вон как испугался. Вряд ли он знал о дефектах… Ни ему, ни его болвану помощнику не дано видеть суть предметов. Тем не менее, почти все артефакты в сундуке подобраны, так сказать, хм… правильно.
– Тогда почему вы предлагаете мне купить у вас поломки?
На старика было больно смотреть. Из него словно стержень вынули. Он, слегка покачиваясь, опустился на стул и положил тонкие руки на колени.
– Давайте начистоту, - продолжил
– Мне тут сказали, будто вы роетесь в древних руинах и могильниках. На мой взгляд, это чушь. Не удивлюсь, если узнаю, что вы сами распускаете эти слухи. Чтобы отвлечь людей от основной вашей деятельности.
Старик обреченно опустил голову.
– Ведь тому, кто торгует сушеными потрохами и кровью мутантов, незачем лазить по всяким помойкам.
Мои слова заставили его вздрогнуть. Да, я сразу догадался что за склянки и куски вяленого мяса были в центральной секции сундука.
Пора ослабить напор, иначе его так удар хватит.
– А коллекция… - продолжил я.
– Дайте угадаю… Вы приобрели все артефакты оптом у одного продавца, который оказался мошенником.
– Подлец! Он уверял меня, что все в порядке…
– Кто это был?
– Я встретил его несколько лет назад, - начал говорить старик.
– На севере. На ярмарке Нортхольма. Он называл себя странником.
– В его облике было что-то необычное?
– мне сложно было скрывать волнение в голосе.
– Пожалуй, нет, - неуверенно ответил старик.
– Человек, как человек. Хотя… Его глаза… Как два ледяных осколка лазурного цвета.
Точно маг.
– А еще форма его ушей, - вдруг добавил старик.
– Ушей?
– переспросил я.
– Да, - кивнул Могильщик.
– Он их постоянно прятал под волосами либо под шапкой. Но я успел разглядеть их. Такие вытянутые. Слегка заостренные на кончиках. Я сперва подумал, что он измененный, но он потом объяснил, что был таким с рождения.
Эльфийский маг? А почему бы и нет? Любопытно, зачем он продал все эти артефакты старику.
– Он казался таким приветливым и открытым, - продолжал говорить Могильщик.
– С ним было очень легко вести беседу. Будто я знал его всю свою жизнь.
Понятно. Эльф шарахнул по аборигену «харизмой» либо еще чем-то в этом роде, вот тот и поплыл.
– Я сперва не хотел покупать его товар…
– И он показал, как действует один из предметов?
– Да, - ответил старик и кивнул на дождевик.
– Понятно, - усмехнулся я.
– И что же он попросил взамен? Вряд ли это было золото.
– Вы правы, - Могильщик нахмурился.
– Его заинтересовали мои рубины.
Хм… Любопытно, что эльф в них увидел? Наверняка это было что-то очень ценное.
Будто прочитав мои мысли, старик произнес:
– Я тогда подумал, что же такого в этих камнях, раз такой человек заинтересовался ими, да еще и готов отдать за них все свои артефакты? Потому я решил попридержать один из рубинов… На всякий случай.
Мне стоило труда не показать эмоций.
– Полагаю, это тот самый случай, - сказал старик, доставая кулек из-за пазухи.