Индекс убийства
Шрифт:
Вернее, так о них говорили.
Риллианин отошел на несколько шагов в сторону, так, чтобы видеть одновременно и свой купол, и выход кирианина из корабля.
Открылся люк, появился трап. Кирианин вышел первым. Комида издал злобный вой. Потом он взял себя в руки и громко произнес для записи время и свои координаты. Записывающее устройство находилось в куполе, в риллианском пространстве-времени. Оно не будет разрушено, что бы ни случилось с поверхностью этого бесплодного спутника.
Еще он сказал:
– Кирианин выходит
Закончив фразу, он включил автоматическую запись и пошел вперед.
Кирианин был высок, и Комиде захотелось встать на задние ноги, чтобы сравняться с ним. Он подавил это желание: нельзя показывать живот.
На половине расстояния он уселся на камень, упираясь четырьмя ногами в грунт, положив правую руку на «разрушитель планет», прикрепленный к поясу. Какая бы смерть ни ждала его, он успеет его активировать, а если нет - когда остановится его сердце, разрушитель сработает сам.
Они должны найти общий язык, или это медленное, искаженное измерение уже никогда не потревожит риллиан.
Первыми словами кирианина были:
– Приветствую тебя, о уважаемый Комида Отважный, командир риллиан. Я Шеннон, кирианин, специалист по конфликтам. Я пришел сюда создать основу для взаимопонимания между могучим Риллианским Союзом и Сообществом Кири.
– Тогда зачем, - Комида почти лаял, - зачем все это оружие, этот второй снижающийся корабль и эти, кто за тобой? Риллианин пришел один.
– Кирианин пришел с доказательствами, как просил риллианин.
– Я не вижу доказательств, только угрозу.
– Те, кто пришел со мной, подойдут ко второму кораблю и принесут оружие убитого риллианина, - оружие, которое они захватили в битве. Мы вернем его тебе как доказательство наших добрых намерений.
– _Наших?_ Кто это «_мы_»? С кем я имею дело?
– С Сообществом Кири.
– Эти воины входят в Сообщество?
– Они совсем недавно стали нашими союзниками. Они защитили Шеннона дорогой ценой. Мы знаем эту цену. Вы послали две боевые единицы, и было много жертв. Возмещение ущерба послужит жестом доброй воли.
– Были убиты двое риллиан. Это вы должны возместить нам ущерб, - недобро сказал Комида. Кирианин подошел так близко, что сделай он ещё шаг, Комиде пришлось бы встать. Двое его союзников повернули назад, к первому кораблю. Второй уже почти сел.
Это было несправедливо. Соотношение должно быть один к одному, а не один против одного, ещё одного и ещё двух.
Зарычав и тряхнув головой, Комида подавил в себе гнев. Он пришел сюда потому, что сила была здесь бесполезна. Риллианские солдаты и контролеры не
Самую серьезную ошибку совершили те, кто дал кирианину уйти. Если Комида останется жив, он найдет виновного, и его гнездо разрушит гнездо, породившее дурака. Но сейчас нужно договориться.
Нельзя забывать о риллианском пути: договариваться с теми, кого невозможно уничтожить. Так поступают все могучие цивилизации. Без ограничений, законов и договоров риллиане никогда не стали бы хозяевами и властелинами над столькими мирами, которым они соблаговолили сохранить жизнь.
Но о Сообществе Кири всегда думали как о жертве, предназначенной для растерзания. Их хотели уничтожить без жалости, как вредителей.
Многие годы он презирал и ненавидел Кири. Но теперь об этом надо забыть и сделать то, что может только самый высокопоставленный риллианин: создать договор, который спас бы от взаимного уничтожения обе цивилизации.
Путь риллиан - путь выживания.
Но как хотелось Комиде ощутить вкус крови во рту! Он почти чувствовал его - генетическая память. Мышцы спины напряглись, раздувая скафандр, - атавизм, оставшийся с тех времен, когда его предки были больше, имели чешую и не могли вести переговоры. Теперь переговоры жизненно необходимы. Везде во вселенной пролегают границы, и его задача - установить новые.
Никто раньше не понимал, как хитры кириане… Нельзя смотреть только на второй корабль, за первым тоже нужно следить, следить за кирианином, который подошел и был теперь угрожающе близко.
– Сядь, кирианин Шеннон. Сядь на корточки и говори с командиром риллиан. Или я сочту твои действия нападением.
– Я сел, - сказал кирианин по имени Шеннон.
– Как были убиты мои братья?
– Они напали.
Далеко за спиной кирианина Комида видел, как возвращаются двое двуногих с риллианским оружием в руках.
Доказательство было налицо, и снова Комиде захотелось выть от злобы. Он опять схватился за разрушитель. Так просто активировать его, и все будет кончено.
Но тогда позор ляжет на его гнездо, а убийство этих воинов не убьет все Сообщество. Должно быть другое решение. Оно где-то рядом. Он почти ощущал его вкус.
– Кем они были убиты? Где воины?
– резко спросил он кирианина.
– Я должен знать правду.
– Вот они, идут со своим трофеем, - ответил уродливый элевенер.
– Они живут в той же части вселенной, что и кириане, их жизненные ритмы сходны с нашими. Они нашей породы, они - наши дети. Мы с тобой установим границу, которую все будут уважать, границу, основанную на разнице в скорости света. В этом нет ничего постыдного. А потом будет конгресс, и просвещение, и мир. Или мы просто будем избегать друг друга.