Индеец
Шрифт:
Идти все– таки решили маршрутом сталкера. Непонятно было зачем он им помогает. Ветер и сам сказал, что любой другой сталкер на его месте либо завалил бы всю их группу, либо спокойно дал бы сгинуть им в какой-нибудь аномалии. Причем первое гораздо реальней! Для любого сталкера на трупах научной экспедиции всегда есть чем поживиться. В зоне полно мародеров, которые занимаются в основном таким разбоем. Благо экспедиций засылается сюда полно. Настоящие сталкеры мародеров презирают, но и для них, научники –это что-то уродливое, зоне не принадлежащее. А потому добыча почти вполне законная.
Поредевшая
Дорога вела их в бар "Сто ренген", по словам проводника выходило что идти им туда до темноты. А возможно даже и заночевать придется. Что приготовила им впереди Зона, не знал никто.
Ветер вел их странными зигзагами, иногда шепча что-то себе под нос, словно советуясь сам с собой. Изредка останавливался и бросал вперед ржавый металлический болт на веревочке. Пару раз сержант видел как желязяка в полете начинала плеваться искрами, а один раз просто испарилась в воздухе. Сталкер на это повздыхал и достал новый ржавый экспонат.
Привал устроили после почти шести часов ходьбы. Ученые молча повалились на землю у одинокого дерева. Возможно до катастрофы это была могучая сосна. Но теперь ствол извивался как пружина, а вместо привычных иголок на ветках распускались непонятные перышки. Зона поиздевалась над природой еще похлеще чем над живностью.
Первую часть дороги майор еще пытался корректировать путь, посматривал на приборы. Но Ветер на все его замечания только молча улыбался и шел туда куда считал нужным. В конце концов командир закинул всю аппаратуру в рюкзак, оставив по совету проводника только счетчик Гейгера. Тот периодически потрескивал у него на груди, но видимо уровень радиации был слабоват и отряд упорно плелся вперед.
Через какое-то время майор даже начал просить объяснений у проводника, причем спрашивал совершенно отбросив свое недоверие. Словно ученик всецело доверяющий учителю. Сталкер с удовольствием рассказывал и при этом не забывал поглядывать на сержанта. Андрюха впитывал текущую к нему информацию как губка. Он давно уже понял, что объясняет Ветер для него. Нет, тот не сбрасывал со счетов майора, но относился к нему как к великовозрастному лентяю. Который конечно всему научится, но отличником не станет.
Из троих ученых, только Михалыч проявлял интерес к окружающему. Двое оставшихся (один вроде физик, а второй… то ли психолог, то ли социолог – сержант точно не помнил) явно хотели только одного – побыстрей свалить за периметр. С Михалычем Ветер явно общался с удовольствием, но только времени для общения у них, пока они двигаются, явно не хватало.
Сейчас же академик отдышался, испил водички из фляжки и готовился задать кучу вопросов. Но сталкер его упредил:
– Уважаемый, я понимаю ваше желание заболтать меня. Но, к сожалению время нам этого не позволяет. – Ветер развел руками, словно извиняясь.
– Хотя я вполне вас
– Это было бы великолепно, – Михалыч часто закивал головой, – если вы представите меня сему ученому мужу, это будет прекрасно!
Майор в очередной раз покривился витиеватости речи академика.
– Но простите, Ветер, – академик молитвенно сложил руки на груди, – расскажите хотя бы про эту… про жарку на мосту!
Сталкер откровенно забавлялся.
– Знаете, Дедушка… – проводник остановился и словно покатал слово несколько раз во рту, – да, Дедушка, так я и буду вас звать…
– Я вообще-то Афанасий Михайлович, – чуть обиженно произнес академик.
– Раньше… Да теперь буду звать вас Дедушка. Зона стирает имена. Я хоть и не люблю клички раздавать, но… раз уж я вас встретил… кстати ты командир – будешь Кэп.
– Я – майор!
– А это не важно. Зона когда имена дает на звания не смотрит.
– А я?! – сержант даже сам удивился, что влез в их разговор.
– А ты… ты пока я не знаю кто. Поживи пока так, зона сама тебя назовет… если примет. И кстати, пока вы здесь постарайтесь не вспоминать подробности про свою прошлую житуху. И не треплитесь об этом ни с кем – не принято здесь это.
– Но им-то вы имена дали! – Андрей сделал еще попытку.
– А это не я. Это Зона их назвала, будто шепнула мне. Не боись военный, она еще просто не поняла какой ты. Здесь без нового имени ни один человек не живет, а старые и не помнит никто. Ну все, выдвигаемся! Чувствую я, что-то ждет нас впереди…
Что значат предчувствия сталкера, группа узнала буквально через полчаса. За это время успели продвинутся еще на пару километров и впереди у горизонта замаячили разрушенные строения.
– Стоп, – одними губами выдохнул Ветер, дублируя слова поднятой ладонью, – все остались на месте, Кэп со мной. Ты, сержант, отвечаешь за этих.
Последние минуты они пробирались между группы аномалий, так что оставшиеся без слов понимали, что двигаться никуда не стоит. Они так и замерли как столбы на месте. Андрею пришлось пройти меж ними и жестами заставить всех слегка присесть. А то уж больно заманчивая мишень вырисовывалась с какой стороны не глянь.
Через долгих двадцать минут ожидания вернулся проводник, молча потянул их за собой. Майор ждал их чуть дальше, лежа па пузе на пригорке и что-то увлеченно рассматривал в бинокль.
– Что там?
– Мародеры, человек семь. Мертвые…
Ученые, словно стая гусей, тут же вытянули шеи в сторону пригорка. Однако высота земляного вала перекрывала обзор.
– Что странно, – продолжил Ветер, рассуждая вслух, – лежат они плотно. Головами в одну сторону, видать как шли – так и полегли. Оружие и спецура на месте, значит не люди их приласкали. Но кровищи вокруг, даже еще в землю не впиталась. А следов не видно.