Империя(СИ)
Шрифт:
Мы победили, но итоги оказались не самыми радостными. Потери получились куда выше ожидаемых. Если бы всё шло по плану, то и сражение, где главное магия, а остальное войско только прилагается, точно кончилось иначе. Мы магически куда сильней. Увы, врагу это тоже было известно, причём куда лучше, чем предполагалось. Правильно кто-то сказал, что ни одно сражение ещё не прошло строго по плану, со времён обезьяны, впервые взявшей в руки палку.
И вот нет половины армии, и вообще нет магии. Даже наша семейная
По окончании сражения Ли перебралась на нашу сторону и первым делом проверила возможность смешать кровь. Надеялась таким образом подзарядиться и восстановить магические способности. Но не тут-то было. Полный ноль! У всех без исключения. Даже светлые и тёмные эльфы перестали ощущать друг друга. Не то чтобы негативно, а вообще.
– А ведь предлагал в первый же день шарахнуть по вражеской армии, и дело с концом, - напомнил всем трём разноцветным ушастым.
Те стояли молча, потупив глаза. Ответить было нечего.
Понятно, что ни о каком немедленном преследовании побеждённого противника не могло быть и речи. Как, впрочем, совершенно ясно, что рано или поздно всё равно придётся. И чем позже, тем труднее это будет сделать. Посол Ва'Харр, который в придачу оказался ещё и королём, так прямо и заявил. Как будто я сам об этом не знал. Не про короля, это оказалось полной неожиданностью, а про необходимость добить противника.
– Нет, посол, в смысле, король, - ответил я ему.
– Сейчас возвращаемся назад, к Древу, и прежде всего восстанавливаем магические силы. Самые тяжёлые раненые так долго не протянут, но хоть кого-то успеем спасти. Потом приводим в порядок армию и в поход на Зинское королевство и тех, кто за ним стоит.
– Враг их тоже восстановит, - напомнил король.
– Но и мы церемониться больше не будем. Очень пожалеют, что использовали последний артефакт. Дракону мало не покажется.
Аргумент про дракона на него, как ни странно, сразу подействовал. Тогда Ва'Харр сменил тему и задал совсем другой вопрос:
– Кто останется охранять вход в перевал?
– Полулисы, что не участвовали в общем сражении, так как находились в глубине перевала на случай прорыва. Ну и орочьи резервы пришлём.
Услышав про орков, собеседник поморщился - недолюбливал он их, как и большинство северян. Извечные враги там, на севере, и соперники тут, в центральных королевствах, когда речь идёт о найме. Но ничего возражать не стал. Да и в сегодняшнем сражении орков было немало по обе стороны.
– Думаешь, враг может вернуться?
– спросил я, видя, что он всё ещё в чём-то сомневается.
– Нет. Но это Проклятые Земли, и после сражения тут будет немало поднявшихся мертвецов.
– Вдруг не поднимутся? Магии-то нет!
– Если
В этом он был абсолютно прав. Магии на сжигание гор трупов у нас не было. Дров тоже. Рубить головы всем тоже не получалось, солдаты и так были вымотаны боем. Оставалось надеяться, что невидимую черту, обороняющую долину от всякой нечисти, они не пересекут.
Можно было подумать, что у северного короля больше опыта по Проклятым Землям, чем у местного правителя, то есть меня. Полагаю, что он просто перестраховывался, указывая на самое худшее из возможного. А вообще вариант с большим опытом тоже не исключён. Всевозможных проклятых земель на планете немало, и на севере тоже встречаются. Мои - самые опасные, самые большие и самые неисследованные. Таковыми являются уже три тысячи лет и только недавно стали понемногу изучаться исключительно потому, что я тут поселился. Те, кто живёт рядом со всякими мелкими, иной раз действительно имеют куда больше опыта и знаний в подобных вопросах.
Секретное вражеское оружие принесли остроухие. Целой делегацией. Эледриэль, Ларинэ, Лирмилиэль, ещё трое светлых и двое тёмных. Вовсе не по причине огромного веса артефакта, который невозможно поднять в одиночку. Просто каждый из делегатов тащил свой собственный кусок.
– Наверное, во время сражения случайно разбился, - невинным голосом произнесла Эль, передавая мне свой кусок.
Слишком невинным! И вся остальная эльфийская семёрка дружно закивала. Да так синхронно, будто три недели репетировали. И ведь знают, что никакая магия разума не работает. Ничего не докажешь.
Понятно, что ушастому племени, вне зависимости от расцветки, уж очень не понравилось действие этой штуки. Первыми бросились на поиски, нашли и позаботились, чтобы больше никогда. А моих жён, значит, в соучастницы приняли. Я, собственно, и не собирался возражать против такой официально версии событий.
– И что прикажете с этим делать?
– обратился к делегатам.
– Уничтожить!
– тут же предложила Лара, как будто они уже не произвели такого действия.
– Понятно.
Мне действительно было всё ясно. Эльфам вообще и моим жёнам в частности зачем-то понадобилась официальная версия, по которой древний артефакт сильно, буквально безвозвратно пострадал в бою. Ужасная потеря для мировой магической науки! Ну а князь, как известно, северный варвар. Только услышал, что всё равно восстановить невозможно, так сразу и приказал уничтожить окончательно.
Я оглянулся по сторонам, подыскивая, что бы использовать в качестве орудия. Как-то незаметно вокруг нас собралась толпа. Увидев среди них как нельзя кстати оказавшегося тут нужного гнома, обратился к нему:
– Мастер Гельф, у тебя случайно кувалды не найдётся? Только настоящей, гномьей, которая даже без магии работает.
У того, естественно, нашёлся необходимый инструмент. К тому же гном попросил доверить ответственную миссию по окончательному уничтожению зловредного артефакта ему. Эльфы, что характерно, совершенно не возражали. Длинноухие вообще делали вид, будто совершенно тут ни при чём. Они просто случайно нашли обломки вражеского оружия и не более того.