Империя Мертвецов 2

Орлов Сергей

— То есть… твои родители погибли? — проговорила Ника.

— Да. Именно поэтому я и оказался в этой Академии. Не хочу больше чувствовать себя настолько беспомощным. Так что, ребята, ничего сверхъестественного в этом случае нет. Вообще не понимаю, зачем Уколов упомянул об этом…

На лицах одногруппников читалось разочарование. Они-то ожидали услышать захватывающую историю, а тут такой облом… Ну а мы с ребятами отправились в столовую.

Что-что, а еда в этом учебном заведении была отменная. Хотя я и

заметил несколько брезгливое выражение на лицах Марии и Максима. Видимо привыкли есть только самое лучшее. А тут на тебе, обычный куриный суп, да с хлебушком. Красота!

На второе давали хорошо прожаренную свинину с тушенными овощами. Вкусно, сытно, правда не совсем понятно, как после этого идти учиться. Я бы вообще поспал…

Но что поделать… как только с едой было покончено, нам пришлось посетить еще две ознакомительные лекции. Но там, к моему счастью, ничего интересного не произошло. Ни проверок, ни каких-либо практических заданий. Нас просто продолжили запугивать грядущими событиями.

Ну ничего. Чего-то подобного я и ожидал.

Меня куда больше интересовала девушка с косичками, продолжавшая неспешно перекатывать во рту леденец. За все четыре лекции она не произнесла ни слова. Только расслабленно наблюдала за остальными, то и дело бросая на меня заинтересованные взгляды.

Было в ней что-то такое… чего не было в других студентах. Спокойствие, что-ли. И уверенность в собственных силах. Такое встречается только среди опытных и умелых бойцов. Хотя чего удивляться, если она еще до поступления в Академию досрочно сдала экзамен и получила первую ступень.

Когда последняя лекция подошла к концу, она первая закинула рюкзак за спину и сразу же вышла из аудитории. Ну ничего… встретимся вечером, в общаге. Готов забиться, что сегодня старшекурсники будут проверять нас на вшивость. А значит мы еще успеем и пообщаться, и повоевать вместе.

Из задумчивости меня вывел голос Ники.

— Андрюх, ты с нами?

— Что?

— Ну… в общагу. Надо выбрать места, да и осмотреть как там все устроено.

На самом деле мне было абсолютно плевать, какую койку занимать. Будь моя воля, я бы вообще в лавке спал. Так безопаснее как для меня, так и для бизнеса. Мало ли, отбиваться придется.

— Нет… у меня назначена встреча, так что я буду позже. Можешь мне застолбить местечко где-нибудь неподалеку?

Вообще я хотел просто присмотреть за сестрой Влада, но она, судя по всему, не совсем верно меня поняла.

— Ммммм… — улыбнувшись протянула она. — Рядышком, так рядышком. Я и сама об этом думала…

— И Валю тоже с собой возьми… — я сделал вид, что не понимаю ее намеков. — Будем потихоньку команду сколачивать.

Ника посмотрела на рыжего и раздраженно вздохнула. Глупая еще… не понимает, что сын артефактора — это очень ценный актив. Как бы это плохо ни звучало. Если сможем прикрыть парня, будем на хорошем счету у его отца. А там кто знает, какими преференциями получится воспользоваться в итоге.

Вообще

заметил, что этот мир сильно отличался от остальных. В первую очередь тем, что местные уже привыкли к мертвой чуме. Они словно смирились с мыслью, что теперь так будет всегда, и даже не пытались сильно расширять собственные владения.

Вот взять, к примеру, Ярославль и Смоленск. Если привести из Питера большую группу охотников, то они катком пройдутся по близлежащим мертвым пустошам, увеличив человеческие владения на десятки километров. Но никто, почему-то, этого не делает.

Комиссия по очищению мира занята управлением городов и выполнением полицейских функций, а охотников интересуют только деньги и разгульная жизнь. А всех тех, кто пытается что-то исправить, ждет незавидная участь: либо свои прикончат, либо мертвые сожрут. В одиночку мир не исправишь… если ты не я.

Пока шел к лавке, чуть не попал под несущийся на высокой скорости автомобиль. До сих пор не понимаю, зачем надо использовать их в городе, когда под рукой есть лошади. Это же абсолютно бестолковый способ слить большое количество магической энергии. Лучше бы в пустошь пошли, убили бы пару десятков мертвецов.

Похоже, Антип был прав, когда говорил о том, что Комиссия сбилась с истинного пути. И если все продолжится в том же духе, то живые рано или поздно проиграют. Это я с высоты собственного опыта говорю.

Но спасением мира займемся позже. Сейчас мне предстояло решить вопрос с нежелательной «крышей» в лице борзого мага Игната.

Внутри магазина меня уже ждали. Влад делал вид, что расставляет товар по полкам, в то время как трое членов Комиссии облокотились на прилавок и о чем-то неспешно переговаривались. При моем появлении они обернулись, после чего двое магов без слов стали по краям.

Ненавязчиво окружили… забавные. Плохо только, что Влад напрягся. Мне тут еще стычки с сильными противниками не хватало. Мало того, что придется как-то выживать, так еще и лавке достанется. А мы ее только в божеский вид привели… обидно будет.

— А мы уже заждались, — с ухмылкой произнес Игнат. Парень крутил между пальцев какую-то широкую монету, всем видом демонстрируя уверенность в собственных силах. — Как прошел первый день в Академии? Слышал, ты уже воспользовался одним из своих зелий. И сделал это очень удачно…

Я откинул рюкзак в сторону и расслабленно ответил:

— Вас это волновать не должно.

— Ну почему же, — протянул маг. — Чем больше у тебя клиентов, тем больше у нас денег.

— Боюсь, вы не будете иметь никакого отношения к моему успеху…

Я прошел мимо Влада и хлопнул ему по плечу. Парень явно готовился к драке, а это могло напрячь наших готей.

— Что ты имеешь ввиду?

— Что все хорошенько взвесил и решил, что не нуждаюсь в вашей защите.

Двое магов выпрямились и начали разминать пальцы. В это же время Влад запустил руку в подсумок с зельями и развернулся в сторону Игната.