IMPERIUM
Шрифт:
– Госпожа Елена, если Вы зашибете меня молнией до того, как я успею Вам помочь, это будет весьма печально.
– Берси, – она едва ли не простонала моё имя, отпуская контроль над небольшим заклинанием. Скорее всего, это была ещё одна молния. Не смертельная для целителя, но, наверняка, очень болезненная и неприятная.
Три дня назад, когда мы работали с тёмным заклинанием, я попросил Угу больше не присматривать за ней. В тот момент я думал о том, чтобы, в случае необходимости, асверы не колебались, почувствовав в ней присутствие Великой матери. Да и не может же быть во дворце такого же поганого
Рядом с кушеткой поставили стул и табуретку, с которой Елена широким жестом смахнула на пол склянки и баночки. Пролитые зелья пахли валерьяной и немного мелиссой. Осторожно ступая, чтобы не раздавить разбросанные склянки, я прошёл к стулу. Едва сел, Елена потянулась и вцепилась в мою руку, словно боялась, что сбегу.
– Магистр Сильво сказал, что у Вы не можете уснуть? – спросил я.
– Не только, – она закусила нижнюю губу. Глаза у неё были красными от недосыпания. Взгляд метнулся к двери и обратно. Она перешла на шёпот. – Тревожно и страшно. Стоит только закрыть глаза, и меня как будто волокут за ноги обратно в тот подвал. Я чувствую чьё-то присутствие рядом. Ещё немного, и они начнут разговаривать со мной.
Она зажмурилась, изо всех сил сжимая мою руку, судорожно вздохнула. Я чувствовал её намерение вывалить на меня всё, что мучает и не даёт покоя, но она боялась, что я сочту её сходящей с ума или падающей во тьму из-за использования тёмной магии.
– Страшно просто закрыть глаза, – она вновь посмотрела на меня. – Словно рядом тот проклятый артефакт, запускающий холодные щупальца в твою душу. Ещё раз умоляю, спаси меня от них… ещё раз…
Я положил ладонь поверх её руки, чтобы она немного ослабила хватку.
– Великая мать защитит Вас, – сказал я, подумав, что сделает она это не просто так. Уга очень капризная богиня, но, если это будет выгодно мне, она может пойти на встречу. Пришлось обещать, что так оно и будет. Богине ведь не скажешь, что хорошие отношения с правящей семьей Империи априори выгодны. – Только храните это в тайне. Закрывайте глаза, глубоко вдохните, представьте, что Ваш сон и покой под надёжной охраной.
Осторожно убрав руку Елены, я встал, хрустнув битым стеклом. Замер поморщившись. Вроде не проснулась. Тихонько выдохнув, вышел в коридор. Адальдор, ожидавший снаружи, вопросительно приподнял брови. Видя надежду во взгляде немолодого придворного целителя, который не первый раз сталкивается со скверным характером императорской семьи, ободряюще улыбнулся. Приложил палец к губам, показывая на выход из коридора.
– Все нормально, она уснула, – сказал я.
– Слава всем богам, – устало выдохнул магистр Сильво. – Я приготовил для неё сонную настойку, и она поспала пару часов. Сказала, что это были худшие часы в её жизни, наполненные кошмарами, от которых она не могла проснуться. Пообещала меня убить, если я приближусь к ней ещё раз.
– Подготовлю для неё особый сбор трав, не снотворный, а успокоительный. Передам через асверов. Скажите ей, что он от меня. Это всё нервы из-за бардака во дворце. А магия нервы не лечит.
– Правильно замечено, – он покивал. – Кто бы только меня слушал, когда я это говорю.
– Пусть до утра её никто не беспокоит, –
– Кто? – не понял Адальдор.
– Опять? – удивлённо произнёс я, не зная, смеяться мне или плакать.
Адальдор хотел ещё что-то спросить, но в это время из груди у него вынырнула окровавленная узкая ладонь с длинными узловатыми пальцами. Так же внезапно она нырнула обратно, и мир для меня расцвел золотыми искрами. Они закружились хороводом, затем разбежались в разные стороны, замерцали как звезды на небе и погасли. Лучше бы они этого не делали, так как стоило им исчезнуть, голова у меня взорвалась болью. Знакомое ощущение. Меня когда-то давно приложили деревянной дубинкой по затылку, лишив сознания и денег. Только в этот раз ударили не дубинкой, а разбили о мою голову каменную глыбу. По крайней мере, ощущения у меня были именно такие.
– Скалься, скалься, – послышался голос. – Страшная какая на мордочку. А под одеждой? Будешь скалиться, мы ему ножку отрежем.
Неизвестный голос рассмеялся очень неприятным смехом.
– А может она для нас спляшет?
– Люди, – появился второй голос, немного исковерканный и какой-то неправильный, – думаете только тем, что у вас между ног. Смертная падаль. Я тебе сейчас сам ножку оторву. Не серди богов понапрасну.
– Что, и пошутить нельзя? – первый голос слегка изменился, став немного заискивающим.
Я разлепил один глаз, борясь с тошнотой и головокружением. Тёмное, явно подвальное помещение. Освещения мало, лишь две масляные лампы. У стены в десяти шагах от меня к потолку за руки была подвешена рогатая Эстер. От сердца немного отлегло. Рядом с ней крутился какой-то мужчина в дорогом камзоле, золотые нити которого сверкали даже в тусклом освещении. Рядом с ним стоял знакомый монстр с длинными руками и страшной зубастой мордой. По-моему, этот был тот самый, который притворялся целителем Бекке. Я огляделся и не увидел Адальдора. Вряд ли они оставили тело в коридоре дворца. Хотя…
– Очнулся, хорошо, – рядом прозвучал ещё один голос похожего существа. Из-за оскала и отсутствия губ они все говорили на один манер. – Крепкая голова, спасла мне жизнь.
– Берси, я не виновата, они сами меня похитили, – сзади справа раздался голос Лиары.
– Ох, смеяться больно, – я охнул, немного зашипел от боли.
Очнулся я, кстати, в весьма необычном положении. Эти монстры привязали мне руки к длинной жерди, сделав похожим на огородной пугало. А ещё нацепили какой-то тяжёлый металлический ошейник, из-за которого я не чувствовал присутствие магии. Артефакты в гильдии магии – детские игрушки по сравнению с этой штукой.
– Всё просто, – справа под рукой поднырнул один из монстров, оказавшись ко мне лицом к лицу. – Нужно божественное чудо – дверь открыть. Откроешь – отпустим всех. Не откроешь – заложница умрёт. Хорошая заложница, жалко тебе её будет. Плакать будешь.
– Плакать буду, – согласился я, сомневаясь в умственных способностях конкретно этого представителя вурдалаков. – Нет, нет, я смеюсь потому, что не могу определить кто вы. На вурдалаков похожи.
– Мы дети Берра, бога медведя, – сказал главный, который стоял рядом с Эстер. – Курр, отвяжи его и смотри, чтобы не упал.