Их было двое

Коваль Роксолана Эдуардовна

– Судя по тому, что все работники подверглись нападению сзади, тут побывали мастера своего дела. Таким оружием пользуются наемные убийцы и филеры. Не нужно никаких особых приспособлений. Только натренированные руки и наметанный глаз.

– Мне так страшно! Где же эти проклятые ключи?

Они с удвоенной скоростью продолжили поиски. Ксэнна постоянно оглядывалась, вздрагивала от каждого шороха или замирала, вслушиваясь в гнетущую тишину.

Длинные бордовые шторы были опущены, потому они не сразу заметили приход утра.

– Успокойся, – велел Инрад,

ухватив метавшуюся девушку за руку. – Если кто-то нас и искал, то он бросил эту затею и давно сбежал, пока не пришли в себя слуги.

– А если они, как и мы, оказались запертыми в этом доме?

– Мы несколько часов лазаем здесь. Уже бы наткнулись друг на друга. Особняк не настолько велик, чтобы долго играть здесь в прятки. Давай пойдем на бельэтаж и поищем в господских покоях. Возможно, слуги сдают им ключи на ночь. Многие господа не доверяют работникам. Те ведь частенько выносят в темноте их богатство.

Хозяевам и впрямь было чего опасаться. Всюду такие красивые вещицы, что так и тянет сунуть хоть одну в карман. Ксэнна даже устыдилась таких мыслей, ведь она без сомнений благородная дама и, должно быть, располагает не меньшим состоянием.

Она задержалась возле портрета в начищенной раме, ярко блестевшей на фоне бордовой драпировки стен. Взиравшая на нее женщина – худощавая брюнетка с недовольным выражением лица, определенно была ей знакома. Только все не удавалось вспомнить, в каких они были отношениях. В мысли постоянно вторгался парень, и она думала о его дымчатых глазах, необычных бровях и точеном профиле. Его вьющиеся на концах волосы цвета грозового неба… Она помнила, как запускала в них пальцы то с любовью, то с ненавистью. Он делал ей больно, но ему было больнее.

– Я нашел хозяйскую спальню, – выглянул из-за угла Инрад, заставив Ксэнну вырваться из силков избирательных воспоминаний. – Пойдем, поможешь мне.

Ксэнна задержалась на пороге просторной, шикарно обставленной комнаты. Поперек широкой кровати, стоявшей у дальней стены, лежала наполовину одетая госпожа. Как и у других, в загривке у нее торчала игла с уже завядшим цветком-наконечником.

Возле ночного столика валялись раскрытые шкатулки и баночки с пудрой и белилами. Серебристо-желтая пыльца осыпала пол и часть вязаного ковра.

– Надо же, здесь столько украшений, а напавшие на особняк ничего не взяли. Если целью было убить хозяев, тогда почему они их на время усыпили, как и других людей? Выходит, они искали нечто особенное, раз не позарились на такие драгоценности.

Ксэнна переступила через шкатулку, но парень ее остановил, указав на следы. Они вели к прикроватной тумбочке, за которой виднелась торчавшая в стене шестеренка. Инрад покрутил ее, и над кроватью открылась маленькая ниша, скрытая пейзажем. Внутри лежали стопки документов, перевязанные алыми лентами. Пузатый кошель, набитый серебром, и шкатулка с особо ценными подарками.

– Послушай, что пишет в своем дневнике хозяйка, – раскрыв лежавшую на столике книгу, велела Ксэнна и присела на край мягкого пуфика. – «Сегодня он преподнес мне

в подарок кинжал в осыпанных алмазами ножнах. Подумать только, уже несколько лет он одаривает меня, извиняясь за свои бесконечные измены! Но ныне совсем потерял совесть. Я сразу поняла, что подарок он сделал себе. Недаром же запер его в тайнике, дабы я в порыве гнева не прирезала его очередную любовницу. Конечно, он объяснил это тем, что кинжал жаждал один коллекционер, но мой дражайший супруг вышел победителем в этой гонке. А проигравший, не смирившись с поражением, не оставит это просто так. Не исключено, что нас попытаются ограбить! Воистину, мужчины как звери. Готовы загрызть друг друга ради лакомого куска!»

Ксэнна закрыла дневник и аккуратно положила его на место. Бросив сочувствующий взгляд на хозяйку, повернулась к перебиравшему бумаги парню.

– Гляди, документ о приобретении кинжала есть, а самого кинжала нет.

– По-твоему, банду интересовал именно он?

– Их было всего двое, – задумчиво сказал Инрад, положив обратно в тайник просмотренные бумаги. – Будь их больше, им бы не удалось остаться незамеченными.

– Невозможно! Вдвоем они бы не устранили стольких людей.

– Говорю же, здесь побывали мастаки своего дела.

– Не нашел ключи?

– У входной двери скважина в виде спирали. Таких ключей здесь нет и в помине.

– Я тут подумала, а как наемники проникли в дом, если двери уже были заперты?

– Они вошли под видом гостей. Под конец вечера укрылись в темном уголке и ждали, когда разойдутся все гости, а стража запрет двери и потеряет бдительность.

– Хм, а почему же мы тогда остались? – насупилась Ксэнна, посмотрев на свое отражение в зеркале. – Наше воспитание не позволило бы нам уходить с приема в числе последних гостей. Это ведь верх бестактности!

– Мы остались бы в одном случае. Если бы нас задержали сами хозяева. Может, мы состоим в родстве и остались в этом доме ночевать? Тогда это объясняет, почему хозяйка переодевалась ко сну, а она бы этого не делала, если бы ей предстояло еще нас провожать.

– Угу! Мы шли в свои комнаты и случайно столкнулись с бандой!

– Их было двое, – упрямо вставил Инрад, изучая следы на ковре.

– Мы их увидели и могли узнать! Испортили им все дело! Они погнались за нами! Если бы мы не провалились в склеп, они бы нас точно убили! Зря мы ищем ключи. Они были у них, иначе им бы не удалось сбежать. Это они заперли дом, чтобы выиграть время и скрыться. Мы же бросились бы к городской страже за помощью.

– Разумеется. На нашем месте так поступил бы любой.

– Может, подождем, когда хозяева очнутся? Наверняка у них есть запасные ключи.

– Нет гарантии, что они оправятся. Мы же помочь им не в силах. Пойдем отсюда.

– Кстати, ты не вспомнил, что мы делали в гардеробной?

– Хотели уединиться, что же еще? – насмешливо дернул бровью Инрад. – Когда вокруг столько сплетников, а тебе смертельно хочется поцеловать свою спутницу…

– Так что же ты меня тогда не поцеловал?