Игры Высоких
Шрифт:
– И где он сейчас? – спросил он у стоявшей девушки.
– Здесь, конечно, – сказала Эллинэ.
– Он просто стал невидим?
– Не совсем… – Эллинэ замялась, она явно не могла подобрать слов, чтобы внятно объяснить произошедшее Андрею. – Он как бы спрятался в свою нору. В пространстве почти везде есть локальные искривления, кроме того, их можно создавать искусственно. Эти «норы» можно использовать для увеличения полезного объема помещений, в них можно прятать объекты.
– Понятно, я именно об этом сразу и подумал, – с умным видом кивнул Комков. – Об искривлениях
– Да, некоторым образом, – сказала Эллинэ. – Его создала первая Великая Мать. Она связала миры людей Облачной Дорогой, так вот замок, помимо всего прочего, – начало Дороги.
– Зал Пути? – попытался угадать Андрей.
– Нет, не там, – покачала головой Эллинэ. – Тебе еще рано знать, прости. Когда-нибудь я покажу, и мы вместе, рука об руку, пройдем по Облачной Дороге.
Яхта покачивалась на волнах возле самого берега. Вытянутый, метров сорок в длину, корпус блестел черным лаком. За длинной прогулочной палубой возвышалась обтекаемая полупрозрачная рубка.
– Черный цвет – твой фирменный?
Темная Богиня пожала плечами.
– Положение обязывает. Да и нравится он мне.
Андрей с интересом рассматривал яхту. Она наверняка была очень быстрой, стремительностью был пронизан весь ее облик.
– Как зовут эту красавицу? – спросил он.
– «Лаэра», – сказала девушка.
– И что это означает? Чье-то имя?
– Неотвратимый ветер мщения, несущий смерть и разрушение… На материнской планете, когда она еще была жива, случались сильные ураганы. Им, как правило, давали женские имена.
– Тайфуны с ласковыми именами, – проговорил Андрей. Так называлась когда-то прочитанная им книга. – Один из самых разрушительных ураганов на Земле назвали «Глория». Мы поднимемся на борт?
– Конечно. Мне надо познакомить вас.
На палубу они поднялись по предупредительно выдвинутому «Лаэрой» трапу. Эллинэ что-то сказала на своем языке.
– Да, госпожа.
Голос у «Лаэры» оказался под стать облику, красивый и звонкий. При его звуке Андрею представилась этакая маленькая разбойница, пиратка с абордажной саблей и пистолетами за поясом.
– Запомни его. Слушайся. – Эллинэ взяла Андрея за руку и повела к рубке.
– А он ничего, Госпожа. Хорошенький мальчик.
– Я тебе покажу мальчика, – недовольно буркнул Комков. – Тоже мне, флибустьерка выискалась.
«Лаэра» заразительно рассмеялась.
– Она плавает так же хорошо, как разговаривает?
– Эй! Спроси у меня, если хочешь узнать, красавчик!
– Ты ей понравился, Андрей, она кокетничает, – улыбнулась Эллинэ. – Сархена она лишь терпит – и только ради Катарины. – Темная Богиня подошла к рубке и любовно погладила прозрачный пластик. – А плавает она хорошо, даже замечательно.
– А еще я умею летать, правда, не очень высоко, – сообщила «Лаэра». – И нырять…
– Правда, не очень глубоко, – закончил за нее Комков.
– И как ты догадался? Может, попробуем, кто глубже? Слабо?
– Сдаюсь, красотка, тут ты меня уделала. – Андрей поднял руки вверх.
– Покажи нам рубку, Лаэра, – попросила
– Да, Госпожа! – Та дисциплинированно распахнула дверь.
Рубка яхты была просторной, но обилием приборов не поражала. Два кресла, на пульте перед ними рукоятка джойстика, пара рычагов, несколько крупных сенсорных кнопок, круглый экран, сейчас темный.
– Управлять ею легко. – Эллинэ положила руку на джойстик. – Выбираешь кнопками режим перемещения: надводный, подводный или воздушный. За скорость отвечает этот рычаг. Это – для грубого регулирования глубины погружения.
Андрей слушал внимательно. Действительно, на первый взгляд ничего сложного.
– А можно просто отдать ей голосовую команду? – спросил он.
– Полегче там, командир, – проворчала Лаэра. – Команду он подаст…
– Можно и голосовую команду, – сказала Эллинэ. – Но лучше попросить. Как видишь, она у нас девочка с характером.
– Да уж, – хмыкнул Андрей.
– До вечера, красавчик! Я буду ждать! – сказала Лаэра, когда они вернулись к трапу.
Эллинэ улыбнулась и погрозила пальцем:
– Лаэра, дорогая, я, конечно, не ревную, но предупреждаю…
…Обедали они в беседке, на холме.
– У нее голос озорной, веселой девчонки, – сказал Андрей. – Яхта тоже «некоторым образом» живая?
Темная Богиня лениво ковыряла серебряной ложечкой в розетке с мороженым.
– Неужели это искусственный интеллект? У меня было ощущение, что я разговариваю с живым человеком, – продолжил Комков, не дождавшись ответа.
Эллинэ наконец прекратила мучить свою порцию десерта и мрачно посмотрела на Комкова. Тот понял, что ему вряд ли понравится то, что он сейчас услышит.
– Она «некоторым образом» живая, да. И Лаэра – не искусственный интеллект, не машина, подражающая человеку… Когда-то, в другой жизни, она была именно такой, как ты ее себе представил. Озорной и веселой. Настоящим очаровательным чертенком. Но однажды она ошиблась, и Мать наказала ее. Ее мозг, ее сознание были даны новой яхте, а тело умерщвлено. Мы часто так поступаем. Искусственный интеллект – удел Врага. Высокие предпочитают использовать живую, одухотворенную плоть. Если наполовину спящий человеческий мозг немного доработать, ускорить связи, улучшить память, он станет совершенным инструментом для решения самых разных задач. И создание «живых» кораблей – лишь одна из многих… К тому же с такой разумной вещью приятно общаться. Нужно только поставить психоблоки: не думаю, что ты сохранил бы рассудок, проснись завтра в облике летающей или плавающей машины.
– Зачем ты мне это рассказала? – угрюмо поинтересовался Андрей. – Чтобы меня вырвало?
– Ты спрашивал, я ответила, – усмехнулась Госпожа. – К тому же тебе не лишним будет знать, чем может обернуться не так произнесенное слово в присутствии Великой Матери.
– Она тоже будет на балу? – Комков встал из-за стола и подошел к перилам. Яхта отсюда казалась черной щепкой на голубой глади.
– На сам бал она, возможно, и не останется. Мать терпеть не может шумных и праздных, на ее взгляд, сборищ. Но с тобой она увидится обязательно.