Игры богов
Шрифт:
— До свидания, — вновь произнесла Элис и сделала еще один шаг к двери.
— Ты не можешь уйти, — повторил Аполлон. — Пожалуйста, не уходи! Я так люблю тебя!
— Но я… я люблю другого, — сообщила Элис.
Аполлон вскочил с кровати и встал между ней и дверью.
— Я не выпущу тебя, — сказал он.
— Прости, но ты меня не остановишь, — твердо проговорила девушка.
Аполлон заявил, что не сдвинется с места, и Элис попыталась оттолкнуть его — но что она, такая маленькая, могла сделать с крупным мускулистым мужчиной? Она изо всех сил потянула
— Проклятье! — крикнул он.
— Пожалуйста, выпусти меня! — молила Элис.
— Хорошо, выпущу, но сначала ответь на один мой вопрос.
— Слушаю.
— Изнасилование — это вред?
У Элис застыла в жилах кровь, а все ее тело сковало страхом.
— Скажи же!
— Что? — пролепетала девушка.
Куда бежать? Выбраться из комнаты можно было только через дверь — окно располагалось слишком высоко над землей, чтобы выпрыгивать в него.
— Я хотел бы взять тебя силой, но причинит ли это тебе вред?
Похоже, Аполлону и впрямь необходимо было знать ответ.
— Да, — выдавила из себя Элис, усилием воли пытаясь выйти из оцепенения.
«Ты же не хочешь закончить свою жизнь здесь?» — мысленно сказала она себе.
— Ясно, — пробормотал Аполлон. — Так вот почему изнасилование признали преступлением?
— Да, — вновь пискнула девушка.
— Ладно. И ты не согласна на секс?
— Нет, — на этот раз ответ Элис прозвучал чуть более твердо.
— Что ж, тогда уходи.
— Ты отпускаешь меня?
— Сумочку не забудь.
Когда зазвонил телефон, Нил сидел в своем кабинете и играл на компьютере в игру, в которой ему приходилось проявлять невероятную жестокость по отношению к инопланетянам. Но жестокость не помогала — он все время проигрывал.
— Кто это? — пролаял он в трубку.
— Это я, — прозвучал в ответ неуверенный голос. — Я, Элис. Прости меня, пожалуйста. Простишь?
— Ну конечно! — воскликнул Нил. — И ты меня прости! Я был неправ, пожалуйста, не сердись на меня.
На экране монитора злой пришелец приступил к ритуальному надругательству над телом поверженного Нила, но тот даже не заметил этого.
— Я не… — начала Элис и замолчала.
— Что? — спросил Нил. — Что произошло?
— Я не могу тебе этого сказать… Можно я приеду к тебе? Мне так страшно, что я не хочу оставаться дома одна.
— Страшно? — переспросил Нил. — Что случилось?
— Пожалуйста, не спрашивай! — взмолилась Элис. — Я сама во всем виновата. Нил, я приеду к тебе, хорошо? Мне больше некуда пойти, и я боюсь оставаться одна этой ночью. Ну пожалуйста!
— Конечно, приезжай! Могла бы и не спрашивать. Ты же знаешь, что я всегда рад тебя видеть.
— Спасибо. Ты так добр ко мне, хоть я этого и не заслуживаю. Спасибо!
Положив трубку, Нил начал готовиться к приходу гостьи: сменил белье на своей кровати, а себе постелил на диване, борясь с охватившим его смешанным чувством радости и тревоги. Элис была расстроена, и он тоже
17
Тем временем Аполлон решил, что после того, как Элис столь жестоко отвергла его любовь, у него есть только один выход — напиться. Он начал с того, что в два глотка допил бокал Элис, на котором до сих пор чувствовался вкус ее губ. Но потом пришел Арес и спросил, как все прошло. Аполлон, который не любил казаться слабым, особенно перед воинственным Аресом, тем более что именно он помог ему уладить ситуацию с этим Нилом, — отделался невразумительным ответом и пошел вниз.
Но и там его измученная душа не нашла покоя. В гостиной Афина репетировала свой доклад перед пустыми стульями, которые должны были представлять собой благодарных слушателей, и Аполлон не успел ускользнуть: Афина схватила его за руку и спросила, может ли она рассчитывать на его присутствие на завтрашнем собрании?
— Твое присутствие, — подчеркнула она, — очень важно для меня.
— Хорошо, я буду, — ответил Аполлон, освободил руку и пошел на кухню в надежде на то, что там никого не застанет.
К несчастью, за столом сидела Афродита. Она нюхала сэндвич с беконом и говорила в телефон непристойности. Завидев Аполлона, Афродита тут же бросила клиенту. «Подожди!» — и обратила на племянника исполненный сочувствия взгляд.
— Уборщица выбежала из дому в страшной спешке, — проговорила она, при этом ее далеко не невинные глаза искрились озорством. — Надеюсь, все в порядке?
— Да, все отлично, — ответил Аполлон.
— Нил показался мне очень приятным молодым человеком, А тебе?
— Пойду пройдусь, — сообщил Аполлон.
Сопровождаемый язвительным смехом Афродиты, он прошел по коридору и вышел из дому.
Клуб Диониса «Вакханалия» был расположен в подвале дома, стоящего в плохо освещенном переулке. Это заведение было весьма популярно среди проституток и торговцев наркотиками и представляло собой мрачную, грязную дыру. Его покрытые трещинами стены были окрашены в малоприятный оттенок бордового цвета, а воздух пропах дешевым табаком и алкоголем. Клуб держался на плаву благодаря вину Диониса, ставшему легендарным из-за того эффекта, который оно оказывало на местную пьянь, и не менее знаменитым представлениям, которые разворачивались на зеркальной сцене за крошечным танцполом. Сочетание этих двух факторов было настолько действенным, что каждый вечер здесь было не протолпиться. Поскольку арендная плата в таком месте была мизерной, клуб мог бы приносить неплохой доход — если бы не то обстоятельство, что большая часть прибыли уходила на взятки полиции, а если это не помогало, то на штрафы по постановлениям суда и повторное получение лицензий. Таким образом, Дионису от прибыли почти ничего не оставалось.