Игра Ловца
Шрифт:
— Где я!!! — вскрикнула Санса, вскакивая на ноги, — кто-нибудь, отзовитесь!
Сбоку послышался странный звук и, обернувшись, Санса чуть вновь не потеряла сознание от страха: к ней, неторопливо перебирая короткими лапами, приближалось чудовище, походившее на огромную жабу, но величиной со свинью. Черный язык облизывал толстые губы, выпученные глаза похотливо уставились на девушку.
— Аааа!!! — завизжала Санса, отпрянув, насколько позволяла цепь, — помогите, кто-нибудь!
— Поможем, обязательно, поможем, — послышался позади насмешливый голос, — милая Санса, ты только не кричи.
Санса обернулась — из воды, опираясь на резную трость, медленно выходило
— Кто… вы? — с трудом выдавила девушка.
— Мое имя тебе ничего не скажет, милашка, — чудовище мерзко захихикало при виде крайнего ужаса, застывшего на лице пленницы, — кому интересна уродина вроде меня, когда есть такая красавица. Санса Старк, королева Севера — как часто тебе говорили, сколь красиво твое тело? Когда-то такое же было и у меня — давно, очень давно, — она снова захихикала, обходя Сансу и разглядывая ее со всех сторон.
— Извини, что я не встретила тебя сразу, — продолжала она, — в этих подвалах порой теряешь счет времени. Эти подземелья восхитительны, ты не находишь? Нет, похоже, нет.
А я влюбилась в них, еще не видя — когда мне рассказал про них Теон.
— Те... он? — выдавила Санса.
— Он самый, — радостно хихикнула ведьма, — такой милый мальчик. И, похоже, искренне тебя любит — знаешь, он даже хранил локон твоих волос у сердца. Так трогательно… и так вовремя! Боюсь, он огорчился, когда я забрала их, но что поделать — иначе мы бы сейчас не разговаривали. Так вот… я о подвалах: большие, глубокие подвалы… очень глубокие. Внизу они соединяются с болотами и по ним в замок проникают змеи… и Эфрель, моя дорогуша, несчастная уродливая Эфрель. Именно так я и поступила, когда твои воины собирались сражаться с моими. О, не сердись на них, они, правда, собирались сражаться, но… чары моей красоты оказались сильнее.
Она вновь рассмеялась и в ответ послышался жирный квакающий смех. Санса обернулась и вскрикнула от изумления — вместо огромной жабы на полу сидела жирная голая женщина, похотливо разглядывавшая Сансу.
— Да, это Антуанетта, — кивнула Эфрель, — моя лучшая подруга. Думаю, вы с ней тоже подружитесь — у вас так много общего. Вас даже любил один и тот же мужчина, хотя, конечно, так назвать его будет преувеличением. Думаю, она даже уступит тебе Теона… сейчас, когда я подарила ей тех двадцать мальчишек, что защищали Ров, он ей больше не нужен, ведь в отличие от него у них есть…
— Что тебе нужно от меня? — набравшись смелости, выдавила Санса, — хватит этих издевательств. Если ты хочешь выкупа…
Эфрель переглянулась с Антуанеттой и обе затряслись от смеха.
— Сансочка, ты разбиваешь мне сердце, — задыхаясь от хохота, простонала Эфрель, — ты же не шлюха, чтобы я говорила с тобой о деньгах. Ты королева, настоящая леди — что я могу еще хотеть от тебя, кроме как любви?
Онемевшая от ужаса, Санса смотрела, как ведьма подходит к ней, с мерзкой улыбкой на изуродованном лице. Словно в кошмарном сне, она корчилась на полу, пока изуродованные руки ползали по ее обнаженной плоти. Покрытое шрамами лицо Эфрель хихикало напротив ее лица, разорванные губы шептали невыносимые просьбы и обещания в ее уши. Санса попыталась высвободиться, но сумасшедшая колдунья была слишком сильна. Королева оказалась пришпиленной к полу обнаженным телом ведьмы. Лохмотья губ ласкали ее лицо, посасывали губы, кусали груди. Санса застонала от отвращения, когда
Немного позже, когда Санса пришла в себя, она сразу не могла понять, где находится. В ее опустошающей слабости ей показалось, что она все еще видит бредовый кошмар. Потом она заметила темные камни, цепи, грязную воду с крысами и змеями, синяки и царапины у себя на теле — и поняла, что кошмар был реальностью. Пошатываясь, она села и увидела, что теперь ее приковали в центре огромного круга, начерченного на полу. Вокруг нее были навалены груды книг в переплетах инкрустированных золотом и драгоценными камнями, стояли кувшины с красками, благовониями, порошками и эликсирами. Сама колдунья сидела у воды, сгорбившись над толстым фолиантом.
— Эти железнорожденные хуже сорок, — доверительно обратилась она к Сансе, — тащат все, что подвернется под руку, лишь бы побольше золота и драгоценных камней. Впрочем, Эурон, похоже, тянул со смыслом — уж очень ему хотелось вызвать свою зазнобу. Дурачок, чтобы он понимал в оккультных науках. Эйрон помог мне обокрасть брата — тот нагреб столько добра, что не скоро заметит, что у него пропал с десяток книжек, в которых он все равно ничего не смыслит. Я найду им лучшее применение — в них пишут примерно то же, что и в моем мире. Многое, конечно, придется восстанавливать по памяти, кой-какие ингредиенты помогла достать Антуанетта — в этих болотах так много занятных трав.
Что-то зашевелилось во тьме и Санса шарахнулась, увидев рядом жирную ведьму. В руках она держала небольшой горшочек, выдолбленный из черствой буханки, а в нем плескалась густая белая жижа с луком, морковью, ячменем, репой, а также с моллюсками, кусочками трески и крабовым мясом, плавающими в массе густых сливок и масла.
— Рецепт этого рагу мне рассказали мои новые друзья, — бросила Эфрель, — что живут на островах к востоку отсюда. Через них я надеюсь выйти на еще одних союзников… впрочем, тебе о них знать не стоит. Но ты ешь, набирайся сил. Как мне объяснили в этом рагу крабы трех видов: красные, паучьи и крабы-завоеватели. Говорят, последние укрепляют тело — а мне как раз это и нужно: чтобы твое тело было крепким и здоровым, когда…
Ее голос упал до невнятного бормотания, сквозь которые лишь изредка прорывались отдельные слова, но и этого хватило Сансе, чтобы отчаянно зарыдать, осознав, что за страшную судьбу ей готовит безумная ведьма.
Войско Старков потратило несколько дней на поиски королевы, пока из ближайшего замка не прискакал гонец с письмом от Рва Кейлин. Когда северяне вышли на Перешеек рядом с крепостью их уже встречали Железнорожденные во главе с Эйроном. Тот уже сменил жреческий наряд на костюм знатного лорда в черно-золотых цветах Грейджоев, подстригся и подровнял бороду, омолодившись лет на пятнадцать. Рядом с ним, в таком же черно-золотом наряде стояла Санса Старк, прекрасная как никогда.
— Люди Севера! — громко крикнула она, — веками мы сражались с Железнорожденными и они сражались с нами, не понимая, кто наш общий и истинный враг. Кто считал нас всех грязными дикарями, верующими в ложных богов, кто веками затуманивал нас красивыми словами, заставляя нас сражаться за ложные идеалы. Но сегодня этому пришел конец! Мой муж открыл мне глаза и теперь наши народы будут вместе противостоять всем, кто посмеет бросить нам вызов. Преклоните же колено перед Сансой Старк и Эйроном Грейджоем, Владыками Севера и Островов.