Игра богов

Пастырь Роман

Будто заяц, я петлял между ними, уповая лишь на скорость и интуицию. Великаны сталкивались друг с другом, набрасывались, пытались ударить гранитными булавами и снова сшибались.

Оставалось только радоваться, что они такие неуклюжие.

Мир сразу наполнился шумом трескающихся камней. Со стороны тропы, откуда я пришел, до сих доносились звуки сражений. Видно Милоне приходилось не сладко и она тоже напоролась на великанов.

Подпрыгнув вверх, выпустил крылья, подбрасывая себя еще выше. Так я мгновенно превратился в идеальную мишень, зато это позволило преодолеть последние метры и врубиться в щит.

Странно, но

он свободно меня пропустил.

Пробежав несколько метров по инерции, оглянулся и увидел, что великаны перестали преследовать. Они вернулись к своему любимому занятию, превратившись в статуи и безмолвно взирая на меня... Нет, не на меня. На то, что было в центре.

Куб.

Сама площадка занимала несколько сотен квадратных метров. Идеально ровный пол, без самой маленькой трещины сильно контрастировал с общей раздробленностью фронтира.

Но вот Куб... Он выделялся еще сильнее.

Перейдя на божественное зрение и усилив до предела восприятие, я свалился в режим форсажа, когда постигаешь глубину мира. Куб оказался венцом всего того, что мне когда-либо довелось видеть.

Его материальная форма представляла собой идеальной формы мраморный куб. А вот энергетическая... или правильнее сказать божественная форма... это был код. Код, черт его дери, самой Игры. И чего-то еще... Чего-то гораздо большего...

Из транса меня вывел звук упавшего тела. Медленно возвращаясь в реальность, я повернулся и увидел истерзанную Милону. Ее когда-то красивое тело покрывала цепочка ран. Чувствую, великаны отвели душу, избивая богиню.

Она свернулась, валялась прямо на площадке и выхаркивала кровь. Судя по грудной клетке, часть ударов пришлась именно туда. И как только еще жива?

Я уже собрался добить Милону от греха подальше, но тут увидел его - черноликого. Только вот в этот раз он предстал без маскировки.

– Знаете, я даже не удивлен. Ваше воздействие на разум было тонким... Но я все же с ним справился. - Действительно?
– сделал вид, что удивился древний бог.
– Как же ты здесь оказался?

Я замер, осмысливая его слова. Действительно, что я здесь делаю? Идти по следу столь слабой зацепки, бросив свой мир на неизвестно сколько времени? Голова отдалась болью, сбрасывая еще одну закладку, оставленную черноликим.

Тем временем он подошел к богине, схватил ее за волосы и легко поднял над полом. Она повисла в воздухе, пытаясь сопротивляться, но бог не обратил на ее жалкие потуги внимания.

Подойдя к Кубу, он впечатал ее тело в стенку. Секунда, и на каменную плиту осыпался пепел. Больше от Милоны ничего не осталось.

После этого Куб запульсировал и от него разошлась волна. Она обошла древнего бога, проникла сквозь меня и отправилась дальше, по всем мирам веера...

Я почувствовал, как из тела пытаются вытянуть Силу, но смог удержать ее.

– Ты ведь успел заглянуть в Куб, не так ли?
– спросил старик. - Да, - кивнул я, не став отрицать. - И как тебе? - Смешно.
– сказал я, ни капли не улыбаясь. - И что же смешного там обнаружил?
– казалось, древнему богу искренне интересно мое мнение. - Да все. Эта Игра... Лишь фикция. Миллионы разумных бегают, сражаются, борются за уровни... А это лишь фикция. Все мы лишь сосуды, не так ли? - Так, - не стал спорить бог.

Я горько усмехнулся. Земляне попали в ловушку своих представлений о мире. Мы ошибочно полагали, что Игра похожа на наши игры и

призвана сделать нас лучше, сильнее.

Нет и нет.

Игра лишь способ замотивировать алчных разумных собирать Силу, словно пчелы. Нет никакого отражения между количеством Силы и уровнем. Десятки тысяч лет Игроки собирали ее крупицы, накапливая в собственных телах. Все ради этого момента... Чтобы отдать... отдать паразиту.

– Ты ведь уже понял, что опоздал? Жатва запущена и ее не остановить. Чувствуешь, как из тебя пытаются выдрать Силу?
– казалось, голос древнего бога выражает участие, но это было лишь иллюзией. - Чувствую. Кто создал это? Ради чего все?
– я махнул рукой на куб. - И зачем мне отвечать тебе?
– усмехнулся бог. - Ты и так уже выиграл, ответь хотя бы на вопросы.

Бог молчал, разглядывая меня.

– Что же, это будет символично. Веер миров создал... назовем его Творцом. Сущность, чьи возможности нам не дано понять. Там, - он указал в небеса, - идет сражение столь великое, что не вообразить. Как бы Творец не был велик, но и у него нашлись противники. Вот один из них и проник в нашу вселенную, создал Куб, который отвечает за Игру и жатву. - В чем смысл? Ради чего? - Ради Силы, конечно. Видишь ли, разумные веера миров отличаются кровожадностью и способностью находить новые и новые способы убивать себе подобных. Они собирают Силу и своими действиями придают ей форму разрушения. В этом и заключается смысл. Враги Творца похищают Силу вместе с тем опытом, что набирают разумные за тысячелетия в убийствах. Она ведь все запоминает... Идеальный носитель информации. Эта война, которая длится вечность. И все ради того, чтобы убить Творца. Считай, что враги Его черпают вдохновение у детей Его, то есть, всех нас.

Меня скрутил очередной приступ боли. Я упал на колени, пытаясь сдержать рвущуюся из меня Силу.

– Так значит, ты служишь этому паразиту, что создал Игру? - Служу? Я бы назвал это сотрудничеством.

Набравшись сил, я рассмеялся ему в лицо.

– Знаешь, а ведь тебя не так сложно разгадать. Самый древний бог... Какой цикл у жатвы? Ты ведь видел предыдущий, так? Скажи... Ради чего? Жить столько лет, чтобы что? Ты обслуживающий персонал, не больше. И просто трус, который настолько боится смерти, что предал всех. - Да что ты можешь знать?
– возмутился древний бог. - Только вот я одного понять не могу, зачем ты нас тут собрал? - Ты так и не понял?
– рассмеялся черноликий.
– Я вас не собирал. Первоосновы послали Вестников, чтобы остановить меня. Они это делают уже не первый раз. Только вот с кандидатами ошиблись. Было не сложно вас настроить друг против друга. А по одиночке... вы не сможете меня остановить. Да и вместе не факт, что справились бы. Должен признать, в этот раз помет вышел совсем не удачным. Знаешь, как удалось так легко убить верховных? Догадайся, кто меня к ним провел.

Вот значит как... Я вспомнил, с какой нелюбовью отзывались Вестники о своих фракциях, так что не скажу, что удивлен. Хоть и неприятно узнавать, что до этого общался с предателями. Только вот... неужто они все так поступили?

– Великаны тоже на твоей стороне?
– задал я последний интересующий меня вопрос. - Нет, они слуги Творца. Охраняют тропы богов, которыми ты пришел сюда. Если бы не мой щит, они бы постарались уничтожить Куб. - Зачем же тогда они напали на мир Вестницы? - А кто сказал, что это правда?