Игольное ушко
Шрифт:
– Поторопите их. – Блогс взял плащ. – Как только доберусь до места, свяжусь с вами.
– Энтони? Это Блогс. Я в сигнальной будке.
– Не тратьте зря время. Это тот, кого мы ищем. Третье ограбление – его рук дело.
– Уверены?
– Абсолютно, если только у нас не объявилось сразу двое бродяг, которые пугают людей и угрожают им стилетом.
– Кого он ограбил?
– Двух старушек, живут одни в маленьком коттедже.
– Боже!
– Нет, разве что умерли от волнений.
– Уф!
– Вы их навестите?
– Уже выезжаю.
Это был типичный коттедж, где живут одинокие пожилые женщины – маленький, квадратный, старый; около двери рос куст дикой розы, обильно удобренный чаинками, в небольшом палисаднике за подстриженными кустами живой изгороди аккуратными рядами росли овощи. Скрипучая калитка, на окнах чистенькие бело-розовые занавески, входная дверь, покрашенная с большим старанием, дверное кольцо из подковы.
Блогс постучал. Открыла опрятная на вид восьмидесятилетняя старушка. В руках она держала дробовик.
– Доброе утро. Я из полиции.
– А вот и нет. Вы меня обманываете. Полицейские уже были. Убирайтесь, пока я не прострелила вам голову.
Блогс посмотрел на нее. Рост менее пяти футов, густые седые волосы, уложенные в пучок, бледное лицо в морщинах. Руки тоненькие, как спички, но ружье держат цепко. В кармане фартука прищепки для белья. Блогс опустил глаза, увидел у нее на ногах мужские ботинки.
– Утром к вам заезжала местная полиция. Я из Скотланд-Ярда.
– Откуда я это вижу? У вас на лбу не написано.
Блогс повернулся и позвал водителя. Констебль вылез из машины и подошел к воротам.
– Вы же видите, со мной полицейский в форме, этого достаточно?
– Хорошо, входите. – Она отошла в сторону, давая ему возможность пройти.
Блогс очутился в комнате с низким потолком, кафельным полом. Комната заставлена старой громоздкой мебелью, то здесь то там фарфоровые, стеклянные фигурки. В камине теплится огонь. Пахнет лавандой и кошками.
Ему навстречу из кресла поднялась еще одна женщина. Она выглядела так же, как первая, только вдвое толще. Когда она вставала, с колен спрыгнули две кошки.
– Здравствуйте. Я Эмма Партой, это моя сестра Джесси. На ружье не обращайте внимания – оно не заряжено, слава Богу. Джесси обожает все эти театральные штучки. Садитесь. Вы выглядите молодо для полицейского. Странно, что Скотланд-Ярд принимает такое участие в нашей маленькой краже. Прибыли из Лондона утром? Джесси, поставь молодому человеку чашку чая.
Блогс сел.
– Если вы правильно описываете бродягу, который залез к вам, похоже, это тот, кого мы ищем. Человек скрывается от закона.
– Вот,
– Брось молоть чепуху. – Эмма повернулась к Блогсу. – Он показался мне довольно воспитанным.
– Расскажите подробно, как все было.
– Ну вот. Я, значит, вышла из дома через заднюю дверь, – начала Эмма. – Находилась в курятнике, смотрела, нет ли яиц. А Джесси в это время была на кухне.
– Он появился так внезапно, – перебила Джесси. – У меня даже не было времени сходить за ружьем.
– Ты смотришь слишком много ковбойских фильмов, – пожурила сестру Эмма.
– Ну уж, во всяком случае они лучше, чем твои любимые мелодрамы – слезы, поцелуйчики…
Блогс вынул из бумажника фотографию Фабера.
– Это он?
Джесси внимательно всмотрелась в лицо.
– Он, точно.
– Какие вы умные, сразу можете вычислить преступника, – с восхищением произнесла Эмма.
– Если бы мы действительно были умными, он сейчас находился бы у нас в руках, – ответил Блогс. – Что он сделал?
– Этот тип поднес нож к моему горлу и сказал: «Одно неосторожное движение, и я распорю тебе глотку». Думаю, он бы так и поступил.
– Джесси, ты же говорила мне, он сказал: «Сиди смирно, и я не причиню тебе вреда».
– Это почти то же самое, Эмма.
– Что он хотел? – спросил Блогс.
– Еду, ванну, сухую одежду, машину. Мы еще дали ему яиц, нашли кое-что из одежды покойного мужа Джесси, Нормана.
– Можете описать вещи?
– Конечно. Синяя куртка из ослиной шкуры, синий комбинезон, клетчатая рубашка. Он забрал машину бедного Нормана. Не знаю, на чем мы теперь будем добираться в кино. Фильмы – наша единственная слабость, знаете ли.
– Машина какой марки?
– «Моррис». Норман приобрел ее в 1924 году. Наша букашка служила верой и правдой все эти годы.
– А вот ванну ты ему все-таки не предоставила, – рассмеялась Джесси.
– Понимаете, я объяснила, что здесь живут две одинокие женщины, и неприлично, чтобы у них на кухне принимал ванну мужчина.
– Да, ты скорее дашь перерезать себе горло, чем станешь смотреть на мужчину в трусах, глупая.
– Что он сказал, когда узнал, почему вы не собираетесь наливать ему ванну?
– Просто расхохотался мне в лицо. Хотя лично я считаю, он поступил, как воспитанный человек.
Блогс не мог сдержать улыбку.
– Рад, что вы действовали смело и хоть в чем-то не уступили преступнику.
– Спасибо за комплимент.
– Итак, он уехал отсюда на машине «моррис» выпуска 1924 года, одет в комбинезон, синюю куртку. Во сколько это было?