Идеальная тьма

Дэвис Джоселин

Как только мы распределились по группам, Ашер стремительно подбежал и встал рядом со мной.

– Скай, прошептал он.

Я отшатнулась.

Ян посмотрел на меня с сомнением, когда мы отправились к подъемнику.

– Ты сегодня со мной? — спросила я.

– Конечно, ответил он.

Я приклеилась к нему, чтобы быть уверенной, что буду сидеть рядом с ним по пути наверх.

Я ни за что не села бы рядом с Элли после вчерашней ночной катастрофы.

А если Ашер думал, что я собираюсь

ехать в горы с ним, то он сумасшедший.

Пусть сидят вместе, несмотря на то, что мне не все равно.

Вершина была холодной и белоснежной.

Глядя с того места, где я стояла, люди напоминали разноцветные пиксели на экране телевизора, группировавшиеся во всевозможные причудливые формы.

Стоя там, я запрокинула голову и посмотрела на серо-голубое небо, представляя, что я одна-одинешенька на мили вокруг.

Мы с Яном разместились в середине группы, покачиваясь на краю антрацитно-черной двухколейной лыжни, известной как Лестница Джейкоба.

Девушка, стоящая по другой бок Яна, привлекала его внимание, и она начал разговор с ней.

За его плечом я могла видеть Девина, терпеливо ожидающего на дальнем конце линии.

Неожиданно кто-то с пронзительным свистом остановился у меня за спиной.

Я оглянулась

– Хороший денек, а? — Ашер прикрыл ладонью глаза, прищуриваясь, и гляда на небо.

– Надеюсь, погода не испортится.

Я ничего не сказала.

– Послушай, по поводу вчерашнего вечера.

– Забудь, ладно? Я отвернулась от него.

– Это произошло.

И все.

Пора двигаться дальше.

– В самом деле? — Его голос был серьезен, но в его взгляде, как всегда читалась улыбка.

Было такое чувство, что он надо мной насмехается, и раздраженная, я натянула очки и стала смотреть на склон.

– Ты хороший лыжник?

– Не проиграла ни одну гонку в этом сезоне, ответила я, не глядя на него.

– Вау, — сказал он.

– Ты, должно быть, отлично себя контролируешь.

Уверенно стоя на лыжах, он медленно описал изящную дугу за моей спиной, встал с другой стороны от меня, заставляя парня, стоящего рядом со мной, освободить место для него.

Низкий голос Ашера прозвучал у меня в ухе.

– Но ведь для тебя это нечто особенное, я думаю.

– И что бы это могло быть? — я выпрямилась, глядя на край лыжни.

Мы стояли слишком близко к обрыву.

Один шаг, и мы полетим вниз с горы.

Я попятилась.

– Потеря контроля.

Поэтому тебе и нравится кататься на лыжах, не так ли? Чувство падения, но и осознание того, что ты можешь удержаться.

Ты помешана на контроле, потому что знаешь, что если подтолкнуть, то тебя занесет слишком далеко в противоположную сторону.

– Я НЕ помешана на контроле, — стала

оспаривать я.

Да что он знал?

Раз уж мы начали, я собиралась стереть эту самодовольную улыбку с его лица.

Ашер натянул защитные очки на глаза, и понадежнее, ухватился за палки.

– Ошибся, значит, — сказал он.

– Давай погоняем.

И он стартовал, тело его было наклонено по ветру, лыжные палки торчали из под мышек сзади.

Через секунду, я уже была за его спиной, забыв о намерении кататься с Яном.

Ашер бросил мне вызов, который я не могла игнорировать.

– Я тебя сделаю! — крикнула я ему, кровь во мне кипела.

– Докажи это! — прокричал он в ответ.

Его голос доносился удивительно ясно сквозь ветер.

Я сосредоточилась на Ашере, не замечая никого другого на горе.

Если он устремлялся налево, я тоже.

Если он круто поворачивал направо, перелетая через сугроб, я следовала за ним.

Это стало игрой, вызовом на соревнование.

Я не знаю точно, почему вдруг почувствовала необходимость доказать ему чего стою, но мое тело держалось его темпа почти непроизвольно.

Он знал, что я следую за ним, как раньше он следовал за мной с тех самых пор, как встретил рядом с кафе "У Боба".

Ну, теперь он узнает каково это.

И, черт возьми, он был великолепным лыжником.

В своей черной парке и лыжных штанах он был как темная звезда, со свистом летящая вперед.

А я была его тенью, незаметной и быстрой.

Движения Ашера были точными, выверенными, и казалось он вообще летел без видимых усилий.

Я не видела, чтобы он хоть раз запнулся.

Я могла чувствовать, что земля слегка колебалась и перемещалась подо мной, когда я летела вперед.

И внезапно я обогнала его.

Его приседающая фигура появилась рядом со мной, и затем он стал отставать пока пока я совсем не потеряла его из вида.

Каждый удар, каждая метка, каждый сугроб грязного снега, каждый камень и сама земля казалось, были ниже меня и убегали как песок в песочных часах.

И затем это действительно случилось.

Снег под моими лыжами действительно начал уходить.

Я почувствовала, что теряю равновесие, наклонилась вперед и оглянулась.

Слепая паника билась у меня в венах.

Снег, разверзавшийся внизу склона, в вперемешку с валунами, приближаясь ко мне с захватывающей скоростью.

Мое сердце билось быстро, а дыхание было прерывистое, на гране удушья.

Снег приближался.

Я перебирала в уме, все, что я знаю о защите при падении со скалы или выступов.

Что-либо, что бы выжить.

Но я двигалась слишком быстро.

Никого не было больше позади меня — никого, даже Ашера.