И грянул гром

Дедусенко Андрей

– Кто-то проходит испытание тела.

– Это же одно из сложнейших испытаний, мало кто его пытается пройти.

– Да, большинство участвует только в испытании боевых умений, – переговаривался народ, столпившись у экрана.

Александр, ступив на лестницу, ничего не почувствовал. Он начал подниматься выше.

– Хм, довольно легко идёт.

– Да, когда я пытался пройти, то уже на пятой ступени был вынужден сделать первичную остановку

– А на каком он этапе?

– Архиепископ?

На десятой

ступени Александр ощутил опустившееся давление на все тело. Когда он вступил на нее, раздался звук удара в гонг. Звук разносился по всей академии, оповещая студентов. Александр напрягся, сжал кулаки и попытался подняться выше.

– Кто-то проходит испытание тела? – удивлялись студенты.

– Надо бы глянуть, кто там такой крепкий.

Многие студенты побежали к башне, желая понаблюдать за смельчаком. Среди них были Миюки, Аканхта, Пуло, Руфия, и подошедшие студенты старой академии. Старик Гай не пришел, поскольку у него дела были, и он уже пару дней не виделся со своими друзьями.

– Куда Секст запропастился?! – воскликнул Аврелий, всплеснув руками.

– Он придет, не мог же Секст испугаться, – уверенно произнес Павел.

– Дуэль… – вздохнул Пуло.

– Что? Уже не хочешь сражаться? – слегка усмехнулась Аканхта, взглянув на Пуло.

– Я тогда выпил лишнего. А когда услышал, как поносят моего господина… разозлился, – Пуло уже успел раскаяться.

– Но теперь ты должен победить, – строго проговорила Аканхта. – Это твой долг как слуги рода Друзов.

– Госпожа, Вы ведь сражались с ним, но не смогли победить, куда уж мне, – покачал головой Пуло.

– Ты пиковый Архиепископ, который учился несколько лет владеть клинками, – Аканхта заглянула в глаза Пуло. – Да, твой талант весьма скромен, но ты старательный.

– Да, госпожа... – поклонился Пуло.

Тем временем Александр, пройдя еще десять ступеней, ощутил, что идти дальше становится по-настоящему тяжело.

«Неужели мое тело настолько слабое? Рекорд – это сорок семь ступеней, а я пока прошел только двадцать. Но уже ощущаю себя измотанным», – подумал он.

– Ковка костей еще не завершена, что уж говорить о костном мозге… – усмехнулся Асура. – Тебе еще далеко до истинной крепости.

Александр сжал зубы и пошел дальше, пот лился с него ручьём. Он чувствовал, что его тело сейчас разорвется. А ведь это была лишь двадцать седьмая ступень.

«Я могу укрепить тело при помощи кровавой силы, не думаю, что это кто-то заметит», – подумал Александр

– Делай, никто ничего не увидит, – приободрил его Асура.

Александр достал бутыль с кровью и быстро ее осушил. Взревев, словно дикий зверь, он активировал кровавую силу для дополнительного укрепления тела. Александр напитывал свои мышцы, кости и кожу жизненной энергией, как обычные практики духовной. Он почувствовал, что его тело стало намного крепче.

«Мне

нужен приз за достижение тридцати пяти ступеней»,– подумал Александр.

За прохождение тридцати пяти ступеней давали пилюлю, которая могла послужить укреплению тела. Александр продвигался вперёд, наплевав на все последствия, даже когда его мышцы начали рваться на части, а кости затрещали, он все равно шел вперед.

«Кровавая сила должна исцелить меня!» – именно в этом был расчет Александра.

– Поразительно! У него очень крепкое тело! – с уважением воскликнул Павел, наблюдающий за экраном.

– Кто он? Даже наш Секст слабее, – сказал потрясенный Аврелий.

***

Наконец достигнув тридцать пятой ступени, Александр упал и начал восстановление. Он жадно дышал, словно до этого тонул.

– Слава богам, его предел это тридцать пять. Я уже испугался, – проговорил кто-то из собравшихся.

– Даже так, он невероятно крепок.

Александр принял пилюлю для исцеления, полежал с минуту на ступенях, дождался, пока самые страшные раны немного заживут, и пошел получать свою награду. Ее выдавал старик в длинной тунике. Он достал из ящика бутыль, в которой хранилась желтая пилюля.

– Вот, – передал он ее Александру, – это пилюля жёлтого тигра, она сделана из крови жёлтого тигра, не путай с белым, и травы мирабонды. На ее усвоение уйдет примерно два месяца, – сухим тоном проговорил старик.

Юноша поблагодарил его и вышел из башни.

***

Наружи Александр обнаружил, что внезапно стал центром всеобщего внимания. К нему сразу подбежали Аврелий, Валерия и Руфия.

– Секст, это ты?! – Аврелий был сильно возбуждён, поскольку такое событие поднимало авторитет старой академии.

Александр немного опешил. И с удивлением взглянул на Аврелия.

– В чем дело? Я ведь не побил рекорд.

Аврелий вытаращил глаза, поражаясь высокомерию своего друга.

– Ты смеешься надо мной?! Ты сделал то, что большинство не могут.

– Вот именно! – воскликнула подбежавшая Миюки.

– Удивил, так удивил, – улыбнулся Павел, теперь он по-настоящему начал уважать Александра.

– А какая награда? – поинтересовался Квинт.

– Пилюля желтого тигра.

– Повезло тебе! – рассмеялся Аврелий, по-дружески хлопнув юношу по плечу.

– Это он? – поникшим голосом спросил Пуло, взглянув на Александра в окружении друзей.

– Как Секст так быстро стал сильнее? – удивилась Аканхта. – Он же плебей… Кто-то помогает ему?

Пока Александр разговаривал с друзьями, Ван Лей закончил свое испытание. Он вышел с улыбкой от уха до уха и направился в сторону Александра походкой победителя.

– Хе-хе, я прошел пять уровней испытаний. Теперь я официально алхимик третьего ранга!

Валерия с удивлением оглядела Ван Лея.