i e10df400535cdc5e
Шрифт:
отвратительные острые, словно клыки зубы.
– Боже…Это он! – внезапно произнес Проклятый. – Значит, он был здесь еще много столетий
назад.
ЧАСТЬ ШЕСТАЯ: Ключ от всех дверей
Бывают города, что по стечению судьбы становятся заложниками своих собственных жителей.
Люди привязываются к домам, улицам, площадям и даже башенным стенам, и зачастую каждое
сказанное сгоряча слово, не исчезает без следа.
закоулкам, притягивая несчастья и беды. Необычных жителей начинают называть еретиками и
чернокнижниками, а произнесенные им фразы - заклятиями. Города же в которых они живут,
обречены носить статус «дурных». И с наступлением ночи, богопослушные люди уже не выходят
на улицы, плотнее закрывая ставни и чаще повторяя имена всевозможных святых.
Но бывают и такие города, в которые зло приходит само, помимо чьей-то воли. И никто не
знает, откуда и зачем оно пришло. Сначала все вокруг кажется обычным, и пришлый человек не
вызывает у горожан опасности и страха. День проходит за днем, и незаметно каждый из них
погружается в трясину человеческих пороков.
Со временем все вокруг начинает меняться, медленно и безвозвратно, и никто не в силах
противиться неизбежному. Горожане, сами того не замечая, становятся грубее и коварнее. И
каждый бездумный поступок или злоязычная фраза лишь погружает их на самое дно греховного
болота, делая их заложниками того, кто пришел в их город из другого мира. ОН словно ловкий
кукольник начинает управлять людьми как беспомощными марионетками. Его боготворят и
восхваляют, возводя в ранг святого, прислушиваясь к каждому слову чужестранца. И мир катится
в тартарары, и не многим суждено изменить предначертаное. Ведь их поступки и помыслы уже
принадлежать ЕМУ.
***
Очередная дверь не сопротивлялась ключу, - и мы оказались в длинном каменном коридоре,
часть которого была затоплена сточными водами, отчего дышать здесь было практически
невозможно. Острый, словно бритва запах, разрывал меня изнутри своим мерзким зловонием,
вызывая невыносимый приступ удушья и рвоты.
– Где мы?
– стараясь не дышать, с трудом произнес я.
Даже Ша тихонько попискивал, не в силах вынести здешнюю вонь.
– Над нами Базарная площадь, покои профессора Лоцлафа, - произнес Проклятый настолько
легко, будто и не было вокруг этой невыносимой удушающей затхлости.
– Да как здесь вообще кто-то может жить?
Я невольно закашлял и, закрыв рот руками, вновь затаил дыхание.
– Лоцлаф также, как Воцлав, является духом города. Они хранят не одну тайну этих древних стен.
–
– Может быть да, а может и нет, - Проклятый инстинктивно пожал плечами. – Он всего лишь
легенда. Хотя Воцлав тоже существовал только в бесконечных небылицах, но как ты успел
заметить - россказни оказались правдивы.
Проклятый остановился у стены и, коснувшись темно-коричневого камня, произнес:
– Я помню это место. Когда мы узнали, насколько ужасная участь уготована нашему городу, нам
пришлось скрываться от городской стражи, которая на тот момент уже подчинялась чужаку.
Именно через подземелья Криспы мы и проникли в Собор. Тогда я первый и единственный раз
увидел Лоцлафа. Невысокого роста, с большим горбом и огромными темными, словно смоль
глазами. Он промелькнул возле меня призрачной тенью…
– Он что-то навроде гнома или гоблина? – уточнил я.
Проклятый отрицательно покачал головой, добавив:
– Вовсе нет. Нам говорили, что он раньше был профессором Университета Криспи, и очень
любил науку. И любовь эта была такой безумной, что он несколько десятилетий не выходил из
подвалов старинной библиотеки, где хранились самые древние фолианты. Говорят его глаза,
привыкшие к полумраку, стали видеть только во тьме. И он узнал столько тайн, что не смог
вернуться обратно к людям, став ворчливым духом города, охраняющим недры крупнейшего
Собора.
Рука Проклятого осторожно коснулась странного знака на одном камне. Шершавая
поверхность была покрыта густым серым мхом.
– То есть, все-таки получается, история правдива, - подытожил я.
–
– Более чем, - раздался из полумрака чей-то низкий, хриплый голос. – Потуши факел,
Проклятый. Я не очень жалую свет.
Словно внезапно ослепнув, я услышал быстрые шаги и твердый голос Душеприказчика:
– Не отставай.
Когда глаза привыкли к мраку я смог различить впереди нас полную маленькую фигуру
незнакомца, в которой легко угадывался профессор Лоцлаф, про которого мне рассказывал
Проклятый.
Мы долго плутали по смердящим коридором, пока не оказались в крохотной комнате. Посреди
нее стоял массивный деревянный стол, - и благодаря наполовину догоревшей свече, чье пламя
трепетно боролось с темнотой - я смог разглядеть огромный фолиант в старом кожаном переплете.
– Присаживайтесь, - слегка прихрамывая, Лоцлаф обошел стол и исчез в дальнем, скрытым
тьмой углу. Мы устроились на огромных резных стульях.
– Не думал, что вновь увижу тебя в стенах города, - равнодушно произнес профессор.