i a8cef9d14c20f8d3
Шрифт:
– Может, попробовать веслами?
– подала идею Дзейра.
– Нет! Ни в коем случае!
– предупредил ктана Лоуолис.
– Нас может закрутить...
– Ну давай же, давай!..
– Ктан, пристроившись между годоками, вцепился в руль. Проклятое бревно словно слилось с корпусом: даже не шелохнется!
Солдаты напряженно замерли, наблюдая за борьбой на корме...
– Все впустую.
– Улейг тяжело перевел дух.
– Я тебе покажу впустую! Налегай!..
– прохрипел Ми-хаил. Ему казалось, что уже минула вечность, а между тем прошло всего каких-то пять минут... Потом
Корабль стремительной птицей миновал излучину реки...
– Смотрите!
– отчаянно закричала Дзейра.
Бросив взгляд по курсу корабля, Михаил застыл в рас-терянности... Впереди, на берегу, был уже ясно виден еще один речной пост яроттцев. Только на этот раз более круп-ный...
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Четыре яроттских корабля, разрезая водную рябь, устремились к попавшей в западню добыче.
– Река несет нас прямо на них, - выдавил из себя Лоуолис, все еще делая попытки с помощью руля совладать с течением.
– Много... Их слишком много!
– Достаточно, - спокойно заявила Линээ, окидывая берег внимательным взглядом.
"Более чем достаточно!" - мысленно крикнул Михаил. Лично он насчитал на берегу не менее четырех тридцаток. Конечно, не исключено, что там их больше... Трудно утверждать наверняка, уж очень суетятся яроттцы...
– А это что?
– Линээ указала в сторону поста. Там, среди бревенчатых строений, на небольшом пригорке, на-
холился островок спокойствия. Четыре щеголевато одетых яроттца и человек в черном, по всем признакам - маг, спокойно и неподвижно, словно окаменев, созерцали реку: пять изваяний на фоне зелени листвы и черноты бревенчатых домиков. Они явно чего-то ждали...
– Ну, что там?
– Маг, будь он неладен! Вот кто нам подгадит...
– Ша- рет сплюнул в реку. На его лице мелькнуло выражение отчаяния.
– Один подгадит, а другой уже подгадил!
– Михаил кое о чем догадался.
– Тот толстяк в лесу, похоже, успел предупредить своих друзей. Нас ждали...
...Позднее, уже находясь в Предисе и вспоминая обсто-ятельства бесконечного путешествия беглецов по коварной реке, Михаил обнаружил любопытную вешь: память, обычно такая услужливая, теперь сохранила из всей цепи событий лишь общую канву да отдельные яркие куски, в основном - лица и подвиги соратников и друзей, все - словно внезапно выхваченное из самой гущи горячей схватки...
Может быть, для того, чтобы мир не лишился в его глазах большинства цветов солнечного спектра - не остался бы для него навсегда черно-красным, как мундиры ярот- тских солдат?..
Вот холодная и беспощадная Дзейра плетет своим мечом сверкающий и смертельный для врагов узор... И отдает клинок ему, ктану, со словами:
– Возьми! Тебе он нужнее, а у меня есть еще пальцы, зубы и кинжал...
...Вот бок о бок сражаются, прикрывая друг друга, Ша- рет и Лууза - две верные души, два благородных сердца...
– Стоять!
– снова слышит Михаил боевой клич Шарета.
– Понято!
– откликается Лууза.
...Вот Линээ, маленькая, хрупкая ваарка - и воплощение дикой ярости в бою, раненой птицей уводит за собой принося себя в жертву, чтобы спасти товарищей...
Вот годок Улейг, в ореоле фиолетового
...Михаил взглянул на небо и просто окаменел: к беглецам приближались восемь та-годов. В лапах они держали внушительных размеров сеть, что наводило на некоторые мысли...
Очевидно, черно-красные тоже смекнули, что могло вскоре случиться. И, как следствие, поток стрел с их стороны усилился. Воздух разрезала фиолетовая вспышка На секунду беглецы ослепли...
– Лучники, прикрытие!
– Михаил отчаянно заморгал, пытаясь восстановить зрение. Трое ваарок, расположившись у бортов, взялись за луки. Но что они могли сделать против орды яроттцев? Практически ничего...
– Держитесь!..
– раздался трубный голос.
– Быстрее бы...
– Ктан бросил весло.
– Прекратить грести!
Подчинись команде, солдаты замерли: скорость корабля резко упала. Сделав крутой разворот, та-годы опустились к воде. Сеть, которую они несли, была снабжена несколькими металлическими шарами - она благополучно погрузилась в воду.
Посчитав, что глубина погружения достаточная, та-годы устремились вперед - сквозь тучу стрел и копий, сквозь фиолетовые всполохи, что рвали мир на части... Подцепленный сетью корабль беглецов дрогнул и заколебался. Не удержавшись на ногах, Михаил откатился к мачте, где и остался лежать. Ухватился за какой-то крюк, закрыл глаза... Осознав, что полет не менее опасен, чем плавание, солдаты принялись искать себе надежную опору.
– Держитесь!..
– Та-годы начали набирать высоту. Плеснула вода, усилился ветер, яроттские стрелы с глухим треском ударили в днище корабля...
– Летим ведь!
– Дзейра радостно привстала. Очередная серия вспышек магического пламени заставила ее опять вжаться в доски.
– Где наши маги?!
– Михаил огляделся. В фиолетовом свете мир казался каким-то призрачным, нереальным.
– Где они?!
Словно услышав этот крик, воздух располосовали изумрудные молнии. Как дождь смывает грязь с оконного стекла, так и они смывали с окружающего пейзажа фиоле-товый отсвет. Длинными, извилистыми языками сползал он к земле, к своим магическим источникам, преследуемый по пятам жалящими изумрудными копьями. Это была феерическая картина: фиолетовый и изумрудный цвета сражались за господство над миром...
Поскольку сражение это переместилось поближе к земле, Михаил рискнул приподняться с палубы и выглянуть за борт, дабы уяснить обстановку внизу.
Риг-ро огромной петлей огибала холмистую местность, поросшую величественными деревьями. Правда, чем дальше от воды, тем этих деревьев становилось все меньше. Зато холмы явно начинали доминировать над плоскими равнинами. Они увеличивались в размерах, сливались друг с другом, зелень постепенно сползала с них, обнажая черносерый камень. "Горы Рельти!" - вспомнил Михаил. Он взглянул на другой берег... Там нескончаемым зеленым ковром расстилались Диорийские леса.