Хронос Изгоев

Бочаров Анатолий Юрьевич

В Заповеднике послышались выстрелы, когда отряд выдвинулся к базе Дирхейлов. Донеслись отдалённые крики, затем звуки стрельбы несколько раз повторились. Путники ускорили шаг, держа оружие наготове и стараясь как можно скорее отдалиться от сапора. Они миновали развалины, пересекли каменистую пустошь и углубились в лес. То и дело приходилось оглядываться, проверяя, нет ли погони.

— Подтвердились мои наихудшие опасения, — начал Кеган, не решаясь посмотреть на компаньонов. — Кемром лишь марионетка, инструмент в руках нашего врага. Его действия находятся под

чужим контролем. Им управляет Каэльтин Обрыва, которому по какой-то причине нужна ты, Нина.

— На кой лир я всралась какому-то каэльтину? — возмутилась Нина.

— Ну, одному же всралась, — беспечно заметил Эммерих, за что тут же получил подзатыльник от подруги, — ай! Да за что? Я просто констатирую факты.

— Кемром никогда не был склонен к мистицизму: он материалист до мозга костей, — внезапно подала голос Хольт, — однако к Обрыву у него всегда было особенное отношение.

Воцарилась тишина. Кеган и Эммерих напряжённо посмотрели на наёмницу, ожидая продолжение, но та больше не проронила ни слова. Тогда, не выдержав, Нина спросила у неё:

— И?

— Я уже всё сказала.

— Может, тогда развернёшь мысль?

Хелена одарила девушку снисходительным взглядом, однако рассказала дальше:

— До того, как стать наёмницей, я служила ундиной у Чёрных Зорь, — мельком глянула на Аматриса, — нечто сродни утилизатору, если сравнивать. С поправкой на то, что в мои обязанности также входило представление Санктория на международной арене.

— Погоди, а тебя чего тогда попёрли? — перебил женщину Ландони. — Мужика себе что ли нашла?

— Нет. Похотью мучимы вестницы, — ровно ответила она, — я же ушла тогда, когда поняла, что Чёрные Зори одной ногой в могиле. Верховная Вайс слепа, потому как не видит, что среди её дочерей немало сторонниц Бездны, и не в меру горделива, чтобы принимать предупреждения.

— А причём здесь Кемром? — следом поинтересовался Аматрис.

— При том, что он нанимал меня не только для охраны или ликвидации его противников, но и ради нанесения защитных литер. Они здесь в каждом здании, в основном — под обоями и плинтусами. Занавешенные зеркала и кадильницы также пришли из ордены, потому как это то, как мы сражаемся с имматериумом.

— И всё это он применил для того, чтобы Каэльтин Обрыва не проник в его город, — довершил Аматрис и тяжело вздохнул, повернувшись к Нине. — Нападение сектантов с Дирхейлом, участие Кемрома к нашей судьбе — всё это было спланировано задолго до того, как мы покинули Градемин.

— Ты знал об этом, но молчал? — скептически спросил Эммерих.

— Я ждал подходящего момента, чтобы об этом рассказать, — Кеган кивнул. — И теперь мы отправляемся в Тельгард не из моей прихоти, а чтобы найти ключ, второй из четырёх, от Теуграда.

— А [зачем]? — Нина подняла на него озадаченный взгляд.

— Ну, чтобы это не сделал кто-то, кто может использовать их во зло, Нани.

— Звучишь так, словно ты и в Теуград не веришь, Эммерих, — заметил музыкант.

— Ну, врата существуют, — тот пожал плечами, — но

в то, что за ними что-то есть, я не очень верю. Пока не увижу собственными глазами, ага.

— Теуград и правда лишь легенда. Город, более древний, чем все прочие, и хранящий самые сокровенные тайны нашего мира. По странной иронии, мне никогда не было до него дела, — Аматрис издал короткий смешок. — Он казался слишком недосягаемым даже для меня. Что ж, счастью, нам не нужно туда идти. Кемром сказал, что туда стремится попасть Каэльтин, а реликвия, которую мы ищем, позволит ему в этом помочь. Потому и важно, чтобы он не завладел ей.

Путники шли через лес, направляясь к базе Дирхейлов. Кеган держался во главе маленького отряда, выбирая дорогу по уже знакомым тропинкам, а в его ушах вновь и вновь звучал голос капитана Кемрома. «На её судьбе высечена гибель в последнем походе. Она пожертвовала собой, когда с одним вейтом собиралась проникнуть в Теуград». На мгновение грохот взрыва наполнил его уши, и Аматрису представился пылающий в последнем бою титан.

Кеган сжал зубы и ускорил шаг.

Глава двадцатая. На шаг впереди

Ну здравствуй, дорогой дневник, так приятно снова вернуться домой. Не могу сказать, что считаю эту заброшенную базу домом, но другого дома у нас с Астрид всё равно нет. Находясь в плену у мародёров, я попытался придумать план побега, но впервые за долгое время мне улыбнулась удача.

Изначально я собирался вырубить надсмотрщика, когда тот приносит еду, при помощи электрокинеза. Мои способности остались при мне, и хотя в этой местности мало энергии, я бы сумел с ним справиться. Дальше следовало отнять у него оружие и постараться незаметно пробраться до периметра лагеря. К несчастью, вокруг сновало слишком много народа, и риск обнаружения был слишком велик, так что я медлил.

Аматрис и его шебутная компания появились как раз вовремя, избавив от необходимости прорываться силой. Сложно передать моё удивление, когда я увидел своим спасителем того самого парня, чьи диски покупал для Астрид в сапоре. Кстати, вживую Каэльтин Пламени оказался не совсем таким, как на фото.

У него немного дёрганое, неприятное лицо. Ухмылки, с которыми он порой кажется психом, а в другие моменты становится бесстрастным и мрачным. Тогда он начинает смахивать на мертвеца. Немного не то впечатление, которого ожидала Астрид. Впрочем, мне же лучше, наконец в нашей спальне не будет его плаката.

Так или иначе, эти ребята вызволили меня из плена, и теперь я вернулся домой. К здоровому питанию и любимой жене. Съем пачку чипсов, которую тайком от Астрид припятал для особенных случаев, и несколько дней не буду никуда выбираться. Надеюсь, теперь у меня наконец получится отдохнуть. Никаких новых неприятностей, никаких проблем,

— из дневника Делвина Дирхейла

Эпизод сорок шестой

Нулевая Высота: Заповедник

пункт на карте не отмечен