Хранительница Души

Найт Алекс

— Шест ей понравился боевой. Купить хотела, мол, опираться в дороге будет.

— Продал? — теперь Аркарион вернулся к печке, заинтересованный личностью девушки.

— Так отдал. По глупости, — мужчина рассмеялся, подняв взгляд к потолку. — Я ей сказал, мол, не трость это, а оружие. Покажешь хоть один прием — подарю.

— И она показала? — отозвался Дайрос. Даже его заинтересовала история.

— Показала! И как показала! Думал, убьет. Ох, я и пожалел о своих словах, — кузнец со смехом поддел пояс брюк большими пальцами. — Огонь-баба! Во!

— Получается,

где-то здесь гуляет полуголая девушка с шестом? — заключил Арк, мечтательно закатив глаза.

— Наследник не появлялся, — пробормотал Дайрос, когда они уже верхом покидали деревню.

Конечно, могло так получится, что парень не так скоро выбрался из реки. Он мог утонуть, лежать на берегу в лихорадке после ранения. Но вряд ли бы он бросился в реку, не будь уверен в своих силах.

— Он может избегать селений, — пожал плечами Аркарион. — До Лики день пути верхом и два пешим ходом. Быть может мы встретим эту загадочную девушку.

— И предложим помочь ей в пути, — усмехнулся Дайрос. — Почему бы и нет. У меня давно не было женщины.

— Э нет, на любви, как на войне, дружище. Она меня первого заинтересовала.

— Мы ее еще не встретили, — теперь и Дайрос повеселел, даже неудача с Наследником чуть отпустила. — Встретим, тогда и решим. Она может оказаться щедра на любовь.

Друзья переглянулись и рассмеялись. Теперь поездка приобрела легкий налет соперничества и интереса.

Дальше путь проходил спокойно, тракт оказался пуст. Похоже, селяне не решались покидать деревню в связи с появлением разбойников на дороге. К счастью, вскоре войны форта вернутся к патрулированию дорог.

— Слышишь? — Арк осадил коня, останавливая. Он настороженно прислушивался. Черты лица заострились, стали хищными, янтарные глаза казались почти желтыми, напоминая о том, какой расе он принадлежит.

Дайрос отрицательно мотнул головой. Как он не напрягался, но его слух значительно уступал.

— Похоже, разбойники.

— У нас итак достаточно проблем.

— Они орудуют на дороге, могут что-то знать.

— Ты прав, — Дайрос в одно слитное движение соскользнул с седла, перехватил узду и повел коня к линие леса.

Они привязали коней недалеко от тракта, а дальше уже проследовали пешком. Вскоре и Дайрос расслышал тихие мужские голоса, до носа донеслись запахи жарящегося мяса и вина. Через десять минут они вышли и к источникам голосов. Пятеро мужчин сидели вокруг костра с жарящимися на нем кроликами, смеялись, обсуждая последний удачный грабеж.

Арк указал пальцами, что целей всего четыре, и Дайрос кивнул, без слов понимая друга. Разбойники не представляли угрозы им, зато грабили и убивали селян. Стоило избавится от заразы. Но предпринять друзья ничего не успели.

С противоположной стороны небольшой поляны, которую заняли разбойники, показался некто, закутанный в черный потрепанный плащ. Незнакомец нес в руках длинный боевой шест, обитый на концах металлом.

— Кошелек или жизнь, — пропел нежный голосок, и плащ упал к ногам… девушки.

Кажется, все присутствующие

впали в ступор, наблюдая за приближение прекрасной незнакомки. Пепельные волосы были собраны в высокий хвост и стелились по спине. Высокая со стройной фигурой. Из одежды только плотный лиф на груди и свободные штаны. Впечатление портило только мрачное выражение на красивом лице.

— Я серьезно, отдавайте деньги, и я вас не трону, — девушка нервно покусала нижнюю губу. На щеках пылал румянец. Она явно сильно нервничала.

— Иди ко мне, красавица! — один из разбойников раскинул руки в объятиях, причмокнул губами.

Девушка откровенно скривилась, перехватила шест обеими руками.

— В общем, я предупредила, предоставила выбор. Моя совесть чиста и все такое.

А дальше ее движения слились в боевой танец. Она пронеслась между разбойниками, ловко раскручивая шест. Двое даже не успели подскочить со своих мест. Не прошло и пяти минут, как все мужчины уже лежали без сознания на земле. Убедившись, что все противники выведены из строя, девушка обыскала их, забрала все оружие и связала. А дальше принялась осматривать сумки.

— Пошли знакомиться, — шепнул Аркарион.

Девушка встрепенулась, обернувшись на звук голоса, а потом подскочила и в момент сорвалась с места, в пару секунд скрывшись среди кустов. Аркарион рванул за ней.

— Стой! — зло бросил ему вслед Дайрос, тоже выбегая на поляну.

За спиной раздался шелест листвы. Он резко обернулся, выхватывая меч из ножен, но замер, когда горла коснулось ледяное лезвие.

— Брось меч, — синие глаза девушки смотрели холодно, без эмоций. А от меча исходил не меньший холод, он буквально опалял кожу.

— Мы не желаем тебе зла. Не трогай его, — попросил Аркарион выставив перед собой ладони в примиряющем жесте.

— Бросьте. Оружие. Как можно дальше, — чеканя каждое слово повторила девушка.

— Это блеф, — заявил Дайрос, глядя в глаза незнакомки. — Ты не убиваешь, — и указал кивком головы на лежащих без сознания разбойников.

— Если бы, — хмыкнула она.

Лезвие второго меча, болезненно ужалило кожу на запястье. И меч выпал из ослабевшей ладони. Незнакомка развернулась ударяя его под ноги, отчего он рухнул на колени. Дайрос зашипел сквозь стиснутые зубы, когда ладонь девушки сомкнулась на волосах, запрокидывая голову. Ледяное лезвие меча взметнулось над незащищенным горлом.

— Остановись! Вот! — Аркарион выхватил меч из ножен и забросил его в кусты. — Пожалуйста, не надо.

К удивлению Дайроса, девушка остановилась.

— Отвернись, — бросила она. И Дайросу показалось, он услышал в ее голосе облегчение.

— Что? — переспросил Арк.

— Отвернись и сядь на колени. Руки за спину.

Аркарион с отчаянием взглянул на находящегося в затруднении друга.

— Мы ничего тебе не сделали.

— На колени.

Аркариону ничего не оставалось, как подчиниться. Он повернулся к ним спиной и сел на колени. Хватка на волосах ослабла, девушка в одно движение переместилась к нему за спину. Висок Дайроса взорвался болью и мир погрузился во тьму.