Хранители времени
Шрифт:
Увы, после её последнего неудачного опыта самостоятельно произвести трансформацию, - превратить лягушку в принца, - Конрад запер заветный шкаф с помощью охранной магии. Полина знала, что обойти его заклинания невозможно, поэтому отступила после первой же попытки.
Хлопнула входная дверь, и вскоре в библиотеку заглянула Мерлинда.
– Что ты здесь делаешь?
– спросила она.
– Вы же собирались в мастерскую...
– Читаю.
– Полина показала ей сказки.
– А близнецы ещё там.
– Что-то случилось?
–
Полина не любила врать, но и правду она сказать не могла. Близнецы обещали, что сами расскажут родителям о пожаре.
– Они попросили не мешать, - коротко ответила она.
Это не было ложью, просто она не стала уточнять, чем именно занимались братья. Возможно, Мерлинду не удовлетворило бы такое объяснение, но в этот момент она заметила Ника, который куда-то спешил, и её внимание переключилось на него.
– Очень хорошо, что ты рано вернулся, - строго сказала она.
– Мама, извини, мне некогда...
Ник попытался улизнуть, но Мерлинда захлопнула дверь перед его носом и поинтересовалась:
– Как дела в школе?
– В школе? Всё в порядке. Кажется...
– Да? А я сейчас встретила твоего преподавателя. И ему кажется, что ты до сих пор не сдал работу по географии.
– Ой, я её почти закончил... Сегодня закончу. Вечером.
– Сейчас, - сурово отрезала Мерлинда.
– Мам, пожалуйста... Обещаю, вечером я...
– Сейчас.
Ник умоляюще посмотрел на Полину. Она вздохнула и прислушалась к его мыслям.
"Полина, помоги! Мне очень нужно уйти! Придумай что-нибудь!"
Ник был в отчаянье. Она почувствовала, что у него действительно какое-то срочное дело.
– Мама, Ник обещал, что мы пойдём за подснежниками, - произнесла она первое, что пришло ей на ум.
– Очень изобретательно, - сказала Мерлинда.
– Когда-нибудь из вас получится пара отличных врунов. Только сначала кое-кому придётся научиться маскировать принимаемый мыслепоток, особенно в присутствии Учителя-Мага.
Пристыженная Полина тут же повесила нос.
– А тебя, Никки, я упрашивать не буду. Поступай, как хочешь, - закончила разговор Мерлинда.
Когда она ушла, Ник со злостью пихнул ногой стул, сильно ударился и взвыл от боли.
– Так тебе и надо! Зачем заставил меня врать?
– упрекнула брата Полина.
– Ох, мамочки! И почему она встретила моего препода именно сегодня?
– простонал Ник, потирая ушибленное место.
– Полинка, ты должна мне помочь!
– И не подумаю!
– Полинка, хватит дуться. И потом, это из-за вашего пожара я так задержался. Какие-нибудь пять-десять минут, и мы с Мелли благополучно бы разминулись.
– А куда ты так спешишь?
– О! Наконец-то вижу интерес в глазах. Пошли ко мне, есть секретный разговор.
Вопреки ожиданиям, Нику долго пришлось уговаривать Полину. Она упрямо отказывалась
Ник ушёл из дома ранним утром. Тёплый весенний день обещал быть солнечным, и он хотел вдоволь побродить по окрестностям. Но неожиданное знакомство изменило его планы.
У озера Ник встретил мальчишку, которого никогда прежде не видел. Оказалось, что тот сбежал из дома и путешествует один, как настоящий Странствующий.
Естественно, Ник предложил ему помощь. Сначала он показал ему укромное местечко, где можно было переночевать, потом предложил принести что-нибудь поесть. Но после последних слов Мерлинды Ник понял, что если он самовольно уйдёт из дома, то ему предстоит объяснение с Конрадом. Он прекрасно знал, что потянув за одну ниточку, отец без труда размотает весь клубок, и решил не рисковать.
– Да пойми же ты, - убеждал Ник сестру, - он два дня ничего не ел. Он меня ждёт, а тут эта...география! Выручи, отнеси ему этот рюкзак. Я уже всё собрал.
– Позвал бы его к нам, - не сдавалась Полина.
– Ему нужна помощь, взрослые лучше...
– Слушай, - разозлившись, перебил её Ник, - когда летом ты захотела поискать на Севере деда Мороза, ты у взрослых разрешение спрашивала?
– Его всё равно найдут и отправят домой.
– Он это прекрасно знает! Только он не хочет, чтобы это произошло раньше, чем...
– Ник осёкся.
– Чем что?
– оживилась Полина.
– Никки, я ведь дала тебе клятву, что буду молчать. Рассказывай всё, что знаешь, иначе никуда не пойду. И, кстати, как его зовут?
Матвей обследовал пещерку, в которую его привёл новый знакомый, и остался доволен: сухо, тепло, и огромный камень перед входом будет скрывать свет от костра. Очень хотелось есть, но осталось потерпеть совсем немного, - Ник пообещал, что быстро вернётся.
Конечно, весна - не самое удачное время для побега. В лесу нет ещё ни грибов, ни ягод, да и путешествующий в одиночку подросток вызывает только подозрения. Но соблазн провести несколько дней на свободе, вне мрачных, угнетающих стен замка, вдали от жёстких правил и скучных наставников, был так велик!
Матвей не боялся леса и долгих переходов. Его мама была Странствующей, и они вместе бродили по свету. Это было самое счастливое время в его жизни: летом они просыпались и засыпали вместе с солнцем, исследовали новые места и делали то, что хочется, а осенью мама нанималась на работу, чтобы у них был тёплый и уютный домик, пока не пройдут холода.
Они всегда жили вдвоём, но мама рассказывала ему об отце. Она говорила, что у него другая семья, что он лорд и у него есть настоящий замок. Матвей видел отца несколько раз, но их общение ограничивалось короткими объятиями и ничего не значащими словами.