Хранитель Тёмного императора

Гринёва Шейра

Я активировала щит, и как оказалось, вовремя. В него врезалось что-то фиолетовое, выбив меня из седла. Разбойники словно стая насекомых надвигалась на меня. Только успевала стрелы раздавать. Ко мне присоединился Ксавье. Он пытался заслонить меня собой, но их было слишком много, и кто-то даже попытался меня утащить, за что сначала получил от меня луком по голове, потом и стрелу.

— Ксавье, пригнись! — крикнула я, выстрелив в крупного, бородатого мужика.

У тех, у кого хватило ума, разбежались, даже раненных не забрали. Осмотревшись и, поняв, что опасность миновала, оседлали скакунов,

и отправились дальше. Солнце начало медленно катиться к закату.

— А ты хорошо сражается, Шаера.

— Школа жрецов многому научила меня. Браслеты, блокирующие магию, я научилась снимать ещё на втором году обучения, ну, а проникнуть в библиотеку ночью к тем книгам, к которым лучше не стоит подходить, да ещё и тёмное время суток, было проще простого!

— Ты ещё и плохой девочкой была?

— Чего это была? Ею и осталась!

Лесок остался позади, а нам стоило позаботиться о ночлеге. Мы успели войти в город до того, как стража закрыла ворота. В трактире была всего одна свободная комната.

— Без проблем! — взял Ксавье ключи. — Шаера, захвати чего поесть.

— У вас задорный мужчина, леди, — улыбнулся бармен.

— Есть немного. Что-то он быстро свободу почувствовал, — глядела ему вслед.

— Вот ваш заказ. Будет что нужно, позвоните.

— Позвонить? Это как? — заинтересовалась я.

— В каждой комнате установлен аппарат, — пояснили мне. — Новая разработка гномов. Эти существа больше предпочитают механизмы, нежели использовать магию, да и, почему бы и нет?

— Благодарю, уважаемый, — кивнула я, положив денежку на стойку.

А Ксавье вовсю носился по комнате, не веря, что он не в замке, и не нужно заниматься императорскими делами, и путешествовать намного интереснее, чем сидеть в четырёх стенах.

— Мы будем жить как обычные эльфы, понимаешь? — повернулся он ко мне. Глаза его пылали неистовым огнём.

— Понимаю, — кивнула я, поставив поднос на столик.

— И какого это?

— Весьма хорошо, если не считать было погони. Я вообще хочу поселиться в доме и начать жить, как взрослая эльфийка.

— Вот это я понимаю настрой, — плюхнулся Ксавье на кровать. — Ну что, приступим к трапезе?

— С тобой всё хорошо? — забеспокоилась я.

— Всё в полном порядке, и чувствую себя превосходно, а что такое?

— Чересчур весёлый.

— Я давно не веселился, да и ты сама сказала, что надо вести себя по-простому, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания.

— Ну, так-то да, но только сильно не переусердствуй.

Мы поели и легли спать. Завтра нам предстоит самое трудное — Граница империй. Наверно там сейчас идут ожесточённые бои за территории. И, когда Ксавье сказал, что мир уже начал меняться не в лучшую сторону, я поняла, что времени на возврат свитков практически не остаётся. Даже представить трудно, что станет со всеми нами? Боги решили, что пора бы отправить кого-то за скипетрами, пока от Нанэйра не остались лишь воспоминания. Этими «кто-то» оказали мы, да я и не против. Всё же лучше, чем убегать от жрецов Сейлера. Кстати, как он там поживает? Надеюсь, ему сообщили о моей гибели, и как он отреагировал? Жаль, конечно, Лисайру, Айрона и родителей. Весть о смерти дочери… нет, не буду развивать это мысль.

А то уже слёзы на глазах наворачиваются.

— Шаера, а ты какие любишь цветы?

— Дайге, — ответила я.

— О, какое необычное предпочтение.

— А зачем тебе?

— Просто так, — сказал Ксавье. — Всё, я спать, и ты давай. Нам надо уйти пораньше, чтоб побыстрее пересечь Границу Империй.

Провалилась в сон моментально. Снились мне заснеженные горы, и я катаюсь на санках. Веселюсь со всеми, кричу, потом встаю, начинаю играть в снежки, и вдруг народ исчезает, а передо мной появляется Ирлан. Он смеётся, я пытаюсь убежать от него, но меня хватают за руку и вот я уже на собственной свадьбе. Сейлер с графом не могут решить, чьей женой буду, и как закричу…

— Шаера, что с тобой? — подорвался ко мне Ксавье. — Ты кричала.

— А? — испуганно смотрю на него. — Дурной сон приснился. Прости, что напугала.

— Что за сон? Рассказывай.

— Ты ложись, спи, а я…

— Давай! — настаивал император.

Понимая, что не получится отвертеться, рассказала. Всех деталей не упомнила, но суть вроде бы донесла.

— Ты слишком много думаешь об этом, — сделал он заключение. А то я не знаю!..

— Само собой уже получается. Знал бы ты, сколько я страху за столько короткое время натерпелась, — сжала я одеяло.

— Ладно, всё будет хорошо, а теперь, ложись.

Глава 15. Кружечку пива леди!

Граница Империи… Ах, как я мечтала сюда попасть! Хотела таким образом служить своему императору, а вместо этого пришлось сломя голову бежать прочь в земли Тёмной империи, чтоб не выйти замуж за графа Ирлана. И вот я снова здесь…

— Шаера, пошли! — вполголоса позвал меня Ксавье. — Я понимаю, что это место вызывает у тебя ностальгию, но лучше, давай ты мне об этом расскажешь тогда, когда мы вечером будем уже в трактире, хорошо?

— Ну, задумалась немного, чего возмущаться?

Бои велись ожесточённые, и земли давно перестали пытаться озелениться. Вот о чём говорил Ксавье! Теперь я ещё сильнее хочу помочь в возвращении скипетров на руины замка.

— А мы не посмотрим на руины замка? — поинтересовалась я.

— Не сейчас. Когда скипетры будут у нас, тогда и руины покажу.

Я не отставала, а иногда держала его за руку, чтоб случайно куда-нибудь не свернуть. Нам приходилось отклоняться от атак, перебегать с места на место, и даже давать сдачи. Никто, даже если и что-то заподозривали, не пытались нас поймать. А вот Границу Империй мы покинули только на следующее утро. Теперь надо найти койку-место, иначе я прямо здесь упаду и буду спать.

До ближайшего городка около километра. Добравшись до него, а там и до койки было недалеко, а одежде плюхнулась на него и провалилась в сон. Снилось на этот раз что-то приятное. А вот утро решило порадовать нас дождём. Значит, задержимся здесь. Схожу, пока Ксавье спит за едой, и продлю наше пребывание.

Когда я вернулась, император уже успел сделать все свои дела и седел в кресле, листая книгу. Пока мы ели, он рассказывал о своём недавнем визите к Сейлеру, и сейчас сравнилась, каким он был пять лет назад, а каким стал сейчас.