Хранитель Пути Зверя. Том 2
Шрифт:
Люди ходили между рядами, обсуждали будущие поединки и спорили о фаворитах. Пускай фестиваль только начинался, но в воздухе уже открыто ощущалось напряженное ожидание, что ещё больше раззадоривало аппетит местных посетителей.
— Ну что, Рен, у нас всё готово? — спросил Саид, который трясся больше обычного и никак не мог скрыть нарастающего давления.
Я посмотрел на небольшую кухню и ещё раз мысленно прошёлся по этапам готовки. Зверька, который всё ещё спал в тряпичной люльке, пришлось положить под прилавок. Ему мастерски удавалось скрывать собственную духовную энергию, но что будет,
Нет, пускай лежит у меня на виду и подальше от глаз слишком внимательных зевак. Главное, что, пока он рядом, и я ощущаю его присутствие, со мной всё будет в порядке. А до тех пор… До тех пор придётся заметно попотеть.
Я повязал сложенную в несколько слоёв красную тряпичную ленту вокруг головы, чтобы она впитывала пот, и молча кивнул. Это был знак для Саида, и он, вместе с мальчонкой, который шустрил на него в лавке, принялся орать на всю базарную площадь:
— Уникальная закуска, никогда ранее не виданная во всей Империи! Лёгкая, ароматная с запахом любви, которая не оставит равнодушным никого! Только у торгового лотка Саида и Рена! Спешите, количество ограниченно!
С запахом любви? Чёрт, видимо, зря я поручил придумывать слоган именно ему. Ещё и своё имя поставил перед моим. Ладно, до тех пор, пока буду зарабатывать на выплату долга и будут идти клиенты, пускай называет как хочет.
К слову, о них самих.
Пока Саид вместе с мальчонкой вопил на всю улицу, у меня ещё не была готовая первая партия. Я поставил тяжелую чугунную сковороду на жаровню и плеснул немного масла. Оно почти сразу зашипело, разошлось по чёрному металлу и заиграло лёгкими нотками жара. Через несколько мгновений, пока поверхность как следует не разогрелась, достал из корзины несколько заранее пропаренных свёртков и положил на горячую поверхность.
Первый голубец лёг на сковороду с тихим, но приятным шипением. За ним последовал второй и третий. Масло моментально зашумело громче, а из-под капусты пошли первые струйки аромата, в котором смешивалось мясо, имбирь и лёгкая «морская» нотка моллюсков. Я слегка прижал свёрток лопаткой, чтобы капуста схватилась корочкой, и краем глаза заметил первые заинтересованные взгляды.
Когда низ стал румяным, плеснул на сковороду ложку соуса и медленно выпустил немного духовной энергии. Придётся улучшать и напитывать каждую партию, если действительно собираюсь удивить местных гурманов. А учитывая, что зверёк продолжал высасывать из меня Ци, понадобится дополнительная заправка. Я достал из поясного мешочка кусок солонины яоугая и закинул его в рот.
Жидкость коснулась раскалённого металла и громко зашипела. Сладковато-пряный аромат мгновенно поднялся вверх облачком пара, привлекая внимание ещё нескольких человек. Соус быстро закипел, загустел и начал обволакивать голубцы, покрывая их тёмным блестящим слоем. Я пару раз перевернул свёртки, попутно стараясь насытить их духовной энергией, и равномерно напитал этой густой глазурью.
Через несколько мгновений голубцы уже выглядели так, будто их покрыли тонкой янтарной корочкой, а от них самих исходила едва заметная нотка Ци. Капуста мягко хрустела по краям, соус карамелизировался, а запах стал настолько
//Духовные Голубцы на шпажках.
//Обладают тонизирующим эффектом афродизиака, усиленные соусом из Конского хвоста и Кровавой ягоды. Повышает выносливость, ускоряет кровоток и возбуждает половое влечение.
//Качество: Среднее.
Я быстро прочитал высветившееся перед глазами сообщение и, моргнув, закрыл окно интерфейса. Среднее! Наконец-то мне удалось переступить через этот невидимый барьер! Среднее! Чёрт! Среднее! Мне резко захотелось откусить хотя бы кусочек и ощутить, каковы плоды моих трудов на вкус!
Однако делать я этого не стал, а быстро подцепил их лопаткой и нанизал на бамбуковую палочку. Получилась шпажка с тремя аккуратными, блестящими от соуса свёртками. Горячие, ароматные, такие, что пройти мимо попросту не выйдет — и кажется, это уже сработало.
— Что это? — заинтересованно спросил молодой парень, обнимая за талию симпатичную крестьянскую девушку.
— Гол… То есть, Свитки трёх сил! — уверенно выпалил я, вовремя меняя название на более подходящее. — Два цен за одну шпажку.
— Два цен?! — откровенно удивился парень и задумчиво принялся рассматривать мою первую партию.
Чёрт, может, всё же стоило обойтись одним? Один цен — одна шпажка, логично ведь? Вот только перед тем, как начинать, я прошёлся по конкурентам и внимательно всё оценил. Стандартные угощения, булочки, жаренные в масле грибы и мясо в кляре. Обычная фестивальная жирная еда, от которой потом начинает сводить животы. Ничего лёгкого, ничего бодрящего, в отличие от моего блюда…
Нет, я всё правильно сделал. Если и продавать уникальный товар, то и цену стоит делать соответствующей. К тому же, на фестивале мы или где? А как гласит главное правило капитализма — еда на праздниках всегда вдвое дороже. Почему? Потому что иди к чёрту, вот почему! Жрать всё равно захочется рано или поздно.
— И что за три силы? — задумчиво поинтересовался парень, указывая на мои голубцы.
Я нанизал новую партию, положил рядом и закинул ещё одну для жарки.
— Сила тела, сила дыхания и… — я сделал длинную паузу. — Сила страсти!
И тут глаза у девушки загорелись. Мы обменялись горящими взглядами, и она, кокетливо толкнув своего парня бёдрами, указала на голубцы и мило произнесла:
— Я хочу попробовать.
Бедолага огорченно выдохнул, выложил на деревянную поверхность лавки два медяка и забрал неизвестное угощение. Я благодарно кивнул, забросил первую выручку в чашу под прилавком и широко улыбнулся.
Процесс пошёл!
Парень несколько раз подул на угощение, а затем протянул его девушке. Она обхватила первый голубец губами, и я заметил, как по ним потёк горячий сок. Секунда, другая — и в глазах девушки вспыхнуло то, что можно было назвать лишь одним словом — похоть!
Она жадно вцепилась зубами и буквально сорвала верхний голубец, насильно запихивая второй парню в глотку. Тот, едва не поперхнувшись, тщетно пытался прожевать, как вдруг и в его глазах блеснула едва заметная искра.