Храм Телариона. Катария
Шрифт:
По вкусу плод походил на сладкую дыню. "Классно", - сказал себе повелитель амулета и принялся за обе щеки уплетать "айву".
Ни косточек, ни черенка внутри не было. Плод оказался целиком состоящим из мякоти. "Если бы и наши фрукты были такими!" - думал он, срывая с той же ветки другой плод - тёмно-синий, как зрелая слива, и величиной с грейпфрут. Надкусив его, он сразу облился соком. По вкусу это было похоже на что-то из цитрусовых, ближе всего к сладкому апельсину, только с привкусом вишни. И тоже никаких косточек!
– Советую взять ещё вот
Влад отшатнулся и стрельнул глазами по сторонам. Поблизости никого не было. На всякий случай он посмотрел ещё и вверх - может, кто-то прячется в ветвях? Но и там никого...
– Я вижу, ты голоден, а мои плоды отлично утоляют аппетит, - продолжал тот же голос.
– Взгляни, какой чудесный манценир, - ветвь прямо перед лицом поражённого Самоделова повернулась и приблизила к нему висевший на ней ярко-красный плод, похожий на очень крупную клубнику.
– Тебе ведь раньше таких плодов есть не приходилось?
Влад вдруг понял, откуда исходил голос. С ним говорило само дерево!
– Не приходилось, - пробормотал он, лихорадочно соображая, отойти ему или остаться на месте.
– Да ты стой спокойно, не бойся, - ободряюще сказал голос.
– Ты правильно подумал: с тобой говорю я, дерево, и я не причиню тебе вреда.
Тут Самоделов наконец вспомнил, что оказался в мире, где могут происходить чудеса, и перевёл дыхание.
– И сейчас ты правильно подумал, - продолжало дерево.
– В нашем мире действительно могут происходить события, которые в твоём восприятии выглядят как чудеса.
Видя, что дерево ведёт себя миролюбиво, Влад осторожно приблизился и взял "клубнику" в руки.
– Мне как-то не приходилось разговаривать с деревьями, - признался он.
– А у вас тут все деревья разговаривают?
– Не все, но многие.
– Прямо чудо.
– Просто ты не привык. Но ничего, скоро привыкнешь. Ведь ты в Катарии, стране колдунов!
Влад, зачавкавший было "клубникой", оторвался от неё и посмотрел на дерево.
– Так это Катария?
– Ну да. А ты - исполнитель миссии, явился из Храма Телариона за ключами для Силлирийского Оракула.
Влад был поражён.
– Как вы узнали?
– спросил он, вглядываясь в центральную часть ствола, откуда, как ему казалось, исходил голос.
– Вы тоже колдун?
– Конечно, колдун. Здесь живут одни колдуны, других нет, и любой из нас, едва только увидев тебя, сразу поймёт, кто ты, откуда и зачем явился.
На тёмной коре чудесного дерева что-то шевелилось, и Влад вдруг понял, что это шевелятся губы. Потом из коры словно бы вылепились нос и глаза, а вскоре проступило всё лицо.
– Теперь ты можешь меня рассмотреть, - сказал колдун.
– Ну не всего, а только лицо, но с тебя и этого достаточно. А то тебе, я вижу, странно и непривычно обращаться к безликому дереву... В Катарии тебе предстоит ко многому привыкнуть, в том числе и к тому, что все, с кем тебе придётся общаться, будут всё о тебе знать.
–
– переспросил Влад, которого вовсе не обрадовала подобная перспектива.
– По крайней мере - всё, что с тобой произошло с момента твоего перемещения из внешнего мира, - ответил колдун.
– Вы читаете мои мысли?
– пробормотал Влад упавшим голосом.
– Конечно. Твои мысли тут прочтут все, с кем ни встретишься. В тебе два пласта мыслей: один глубинный, а второй - тот, что лежит на поверхности. Поверхностный пласт - это то, о чём ты сейчас подумал. Прочесть такие мысли легко. А вот то, что лежит у тебя в глубине - труднее, но и это я могу прочесть, если поднапрягусь... Не волнуйся, я не любопытен, с меня достаточно твоего поверхностного пласта. А тут всё ясно: ты послан жрицей Великой Иннурис обходить Оракулы и только что вышел из Храма.
– Значит, вы всё знаете?
– Храм Телариона находится вне пространства и времени, - произнёс колдун фразу, которую Влад уже слышал от Аталь.
– У него нет входов и выходов, и в то же время в него входят и из него выходят все миры и времена. Ты вряд ли способен это осмыслить, хоть и стал, благодаря амулету, сильным колдуном. Твоё сознание осталось прежним - сознанием человека из внешнего мира. Ты не можешь охватывать вещи сразу, с одного взгляда на них. Если б ты понимал больше, то понял бы, что вышел из Храма только благодаря амулету. Без него ты остался бы бродить там, как второй человек из твоего мира. Кстати, его зовут Алексей.
– Правда, - сказал Влад.
– Вы это тоже вытянули из моей головы?
– А откуда же?
– Вход в Храм пропал, - заговорил юноша, - и я не знаю, успел Алексей выйти или нет...
– Он не вышел, - уверенно ответил странный собеседник Влада.
– У него нет амулета, поэтому он остался там. А ты вышел только благодаря этой магической штуковине, которая висит у тебя на груди.
– Но интересно получается!
– воскликнул Самоделов.
– Сколько раз я просил амулет показать мне выход из Храма, вывести меня оттуда, а он - хоть бы что. И вдруг вывел, когда я этого не ждал и ничего у него не просил!
– Он выполнил твоё желание. Он и другое твоё желание выполнил.
– Какое?
– Ты хотел встретиться с Алексеем. Ведь ты искал его в галереях, звал его, правда?
– Ну да.
– Вот амулет и устроил тебе встречу с ним.
– Наша встреча произошла благодаря амулету?
– А ты как хотел? Ведь случайно встретиться в лабиринте, какой представляет из себя Храм Телариона, - один шанс на миллион!
– Откуда вы это знаете?
– Частью из твоих мыслей, частью - из сведений, которые известны нам, местным жителям. Ведь в здешних краях до тебя появлялись пятнадцать твоих предшественников. Все они начинали свой поход отсюда... Видно по всему, ты так и не понял толком, как пользоваться амулетом, хотя Аталь всё тебе прекрасно объяснила. Из всех исполнителей миссии, какие тут появлялись, ты самый неопытный и бестолковый