Холод

Макара Дэйв

– Всё переврала!
– Поддела подругу Аша.

– Хорошо-то как! Спокойно!
– Просто ответила Нэт и тут-же пожалела о своих словах: едкая вонь наполнила комнату. Аммиачный запах - резкий, валящий с ног и слабый запах жасмина, что в больших количествах способен вызвать не только головную боль...

Привычно подскочив на ноги, девушки замерли спина к спине, озираясь в поисках противника.

Но, кроме газа, других противников не наблюдалось.

Щелчок над головой заставил обеих вздрогнуть.

Тихий

шелест и струи свежего воздуха, возвестили о том, что кондиционер вполне исправен и не сдается, не смотря на все те сложности, что вот уже больше часа сыпятся на его бедные, железные мозги и пластиковые потроха.

– А ведь он, тоже - солдат. Как и мы с тобой!
– Аша кивнула в сторону коробки кондиционера, к прутьям которого были привязаны разноцветные ленточки из алюминиевой фольги.

Поток блаженно прохладного воздуха сперва разбавил, а затем и очистил атмосферу в комнате.

– Десятый?
– Аша вернулась на стул и со стоном вытянула ноги.

– Жидковато, для десятого.
– Недоверчиво поцокала языком Нэт.
– Или это - только начало.

– Нэт. Как ты думаешь, чем сейчас Сайд занимается?

– Не знаю. Но, подозреваю, что не на песочке валяется...
– Улыбнувшись, Нэт подмигнула подруге.
– Какого черта мы вообще, не свинтили отсюда? Смысла-то уже нет - информацию мы получили. Надо было когти рвать, а не на завод этот, лезть...

– А ты заметила, как Сайд ненавидит этот город?
– Аша задумчиво принялась вертеть в руках сигарету.
– Он ведь, в первый час сам на себя не был похож. Его колотило так, что...

– Ага. Пока то деревце не спалил - не утихомирился.
– Согласилась с подругой Нэт.
– Думаешь, хочет устроить городу карачун?

– Не думаю, а уверена.
– Аша сломала сигарету и принялась изучать просыпавшийся на стол наполнитель.
– Только не из ненависти, а чтобы больше сюда никто не полез. Или, чтобы отсюда больше никто не лез... Сама же видишь - чего тут только нет! А теперь, представь, что все это полезло наружу. Или, прибывшие сюда - не "уникалы", как мы, а - обычные.

– Их возьмут под контроль...
– Нэт понятливо передернула плечами, представляя последствия.
– Но, ведь можно же, как то иначе?

– Ну-ка, ну-ка? Ты уверена?
– Аша насмешливо вскинула бровь.- Знаешь, я пока психовала, тоже думала, что можно иначе. А сейчас... Уже не уверена. Этот город - раковая опухоль. Она отравляет все и всех. Пока он есть, пока есть о нем память - опухоль будет разрастаться. Вырезав один город, мы гарантированно спасем все человечество.

– Давай без пафоса...
– Нэт почесала мочку уха.
– От одного города, судьбы человечества не зависят.

– Скажи это жителям Хиросимы и Нагасаки, Чернобыля...

Отворившаяся с тихим скрипом, стенная панель, ведущая в мешанину кабелей спрятанных в

сумраке "межстенья", заставила девушек приготовить свои "конструкты" к бою.

– Кто там? Выходи, живо! Иначе - сварим, ко всем чертям!
– Пригрозила теням, Нэт.

Из сумрака, навстречу им, шагнула полуголая фигура, хорошо им знакомая - их препод.

Его разбитые губы кривились в усмешке, правая рука висела плетью, но глаза горели лютым блеском победителя.

– Все.
– Сайд осторожно сделал шаг.
– Можно...

– Смена дежурства.- Возвестил динамик на стене.
– Перерыв десять минут. Реактор настроен на режим слабого энергопотребления. Режим управления реактором - автоматический. Сбоев не зарегистрировано. Последняя команда введена 129099 часов назад. Ожидание команд - девять минут.

Уверенный мужской голос, раскатистый, с мощными командными нотками и железными обертонами. Такой голос не даст заснуть. Или галлюцинировать...

– Слишком рано!
– Вскрикнул лже-Сайд, съеживаясь.

Через мгновение, две разъяренные фурии накинулись на невзрачного, сморщенного старичка-мастера иллюзий, грозя порвать его на шнурки, без применения "конструкта".

– Н-да... Не слишком-то ему повезло...
– Прокомментировала Аша, выжигая бренные остатки незадачливого старичка, своим излюбленным "пламенем Феникса".
– Вот и не верь, после этого в рассказы о том, что техника имеет свою собственную душу...

– Блин... Я ноготь сломала об этого...
– Нэт добавила такое словцо, что Аша опешила.
– Хотя, копиистом он был знатным...

– ... Аша! Реактор взбесился! Он выбрасывает в пустоту колоссальное количество энергии!
– Нэт внимательно изучала показания приборов, еще недавно демонстрирующих покой и равновесие, а ныне - легшие на упоры стрелки, показывали запредельные данные.
– Вот, снова!

Стрелки приборов прыгали, метались по своим шкалам от одного упора, до другого, пытаясь их сломать. Огоньки на пульте представляли собой дикую цветомузыку, что-то плавилось, воняло горелой изоляцией.

Очередная волна атаки захлебнулась, не успев начаться. Орда бродячих собак, кошек, крыс, от некоторых оставались только скелеты, замерла у ног, подняла адский вой и исчезла.

В полной тишине, студенткам только и оставалось, что наблюдать за представлением на пульте.

– По-моему, Сайд добрался...
– Аша тяжело вздохнула, впервые с момента их длинной череды атак.
– Будем надеяться...

– Ну, не будь пессимисткой!
– Поддержала подругу, Нэт.
– Если он добрался, значит, все будет...

– Если - будет!
– Аша с улыбкой подняла вверх указательный палец.
– Если!

– ... Нэт! Аша! Вытягивайте меня, студни мои дражайшие!
– Обе услышали тихий шёпот, словно идущий со всех сторон.