Хищная Орхидея
Шрифт:
А сегодня…
— А-а-а!..
Всплеск.
Не меняя выражения лица, выставила щит, чтобы до меня не долетели брызги.
Остальные гостьи шабаша притворились, что ничего не заметили.
Я же, надежно укрытая щитом, быстро привязала ниточки силы к какой-то молоденькой ведьмочке с косичками. Если кто-то кому-то собирается мстить, то я просто мимо проплывала. И пусть попробуют доказать обратное!
Момент был бы еще прекраснее, если бы моя лодка не стукнулась обо что-то… это еще был
Небо, мы когда-нибудь доплывем?!
— Чудесно выглядишь, Орхидея. — Рыжеволосая ведьма широко улыбалась. — Я бы даже сказала, волшебно.
Старая знакомая. Учились вместе.
Почти друг друга не доставали.
Так какого рожна ей теперь от меня надо?!
— Ты тоже неплохо постаралась, Анта, — хмыкнула я.
— Светишься вся, глазки без всяких колдовских огней горят, — продолжала трещать она. А потом вдруг та-а-акое выдала… — Любовь тебе к лицу. Она, конечно, всем к лицу, но кто бы мог подумать, что и тебя проймет!
Чуть без постороннего вмешательства из лодки не вывалилась.
— Ты что несешь вообще? — зашипела, почти как на Морриса.
Торжествующий взгляд заставил кожу под платьем зачесаться.
— Ой, ладно тебе, — понимающе хихикнула ведьма. — Столица уже с неделю гудит, твой головокружительный роман обсуждает.
Э-э-э? У них тут в болоте, часом, галлюциногенные грибы не растут? Потому что одна из нас точно бредит! И хочется верить, что это не я.
Романа у меня отродясь не было. Хотя хотелось бы, если честно.
Но даже случись он, с чего кому-то его обсуждать? Не такая я примечательная персона. Живу тихо, работу свою тщательно скрываю, если выхожу в свет, то по делам и так, чтобы остаться неузнанной и незамеченной. Тогда что происходит?
— Болотных испарений нанюхалась? — уточнила нервно.
— Повежливее, — предупредила собеседница, но веселого настроения не растеряла. — Я тоже знаю заклинание прыщавой порчи. И еще парочку гадостей. И тоже умею привязывать ниточки силы к другим.
Она видела.
Ну и что?
Не сдаст. У ведьм так принято. Не из вредности, просто… каждая из нас должна уметь справляться с мелкими неприятностями сама. Весьма полезный жизненный навык, между прочим.
— Ну и с кем у меня любовь? — Я решила, что будет нелишним прояснить этот момент.
Вдруг кандидатура симпатичная?
Вернусь в столицу — можно будет познакомиться.
— Ты издеваешься? — На меня посмотрели так, будто всерьез опасались, что каких-то испарений надышалась я.
— Нет.
Даже притворюсь, что заклинания, проверяющего, так сказать, состояние рассудка, не заметила.
Анта недовольно поджала идеально накрашенные губы.
— Вообще-то он довольно занятная личность. Поверенный его величества в каких-то особо секретных и опасных делах.
Мне надоело слушать.
Взрослая ведьма, а до сих пор верит в сказки.
— Говорят? — Я прищурилась. — То есть сама ты этот образец прекрасного принца в глаза не видела?
— Куда мне, обычных ведьм не приглашают ко двору, — вздохнула наивная. — Это ты у нас аристократка, перед тобой все двери открываются. Говорят, вы с этим господином с детства обручены? Как я тебе завидую, Орхи!
В том, что касается Морриса, я бы с радостью поменялась с кем-нибудь местами.
С кем угодно!
Вот как, как, как он исхитрился влезть в мою столичную жизнь?!
Пока я узнавала о себе кое-что новое, лодка успела причалить. Наконец можно из нее выбраться! Я была так зла, что даже не подумала о возможности падения в воду. Но ничего не произошло.
Несколько островков разделяли каналы, по которым сновали слегка подсвеченные лодки. Деревья опутывали соединенные между собой огоньки, и ведьмам не было необходимости лишний раз колдовать.
— Добро пожаловать, госпожа темная ведьма. — Ведьма-волонтерка протянула мне стакан пунша.
Сделав над собой небольшое усилие, вымучила улыбку.
Ну, нет! Я не позволю Моррису испоганить мне ночь!
Просто не буду о нем думать.
Прибью, когда вернусь.
Я сделала глоток пунша и погрузилась в атмосферу шабаша.
Первым делом поприветствовала нескольких уважаемых ведьм. Я, конечно, сама по себе, но полезные знакомства никто не отменял. Выпила еще стакан пунша и мысленно надавала себе по рукам, когда захотелось взять третий. Вместо этого переплыла на другой островок, где горели костры и звучала быстрая музыка, и влилась в хаос танцующих ведьм. Их сумасшедшие пляски были для меня чем-то совершенно новым. Вот сложные грациозные танцы с кавалером — это я легко могу, а тут… Чувствовала себя откровенно неловко и пару раз чуть не сломала каблуки вместе с шеей. Но вроде бы осилила нехитрую науку.
Когда устала, отправилась на другой остров — перекусить. Потом — туда, где можно подобрать себе фамильяра. Кого тут только не было — от самых обычных животных до искусственно выведенных тварюшек демонического происхождения. Последние пользовались успехом у темных ведьм, при мне купили двоих. Но я, пожалуй, обойдусь. Еще тут были метлы, амулеты, всякие зелья…
И слухи. Обо мне болтали, много.
Надеюсь, Моррису хотя бы икается!
У меня же уши горели. Хорошо их не видно под волосами.