Химера
Шрифт:
Легонько хлопнула, мощным дворфским шлепком. Перепуганное животное понеслась вперёд, и Каррум выронил поводья.
Лошадь поймали минут через тридцать, вместе с вопящим маленьким Каррумом в седле. Поездка слилась в бесконечный поток ветра, летящих в лицо мелких жучков, и веток. Потом Каррум съехал с седла на бок, и количество веток увеличилось. Когда его сняли с седла, бабушка пожала плечами и сказала "Кругозор!".
Путешествие с Рисской по тоннелям очень напоминало Карруму ту давнюю поездку. Рисска бежала и несла Каррума на спине. Она бежала даже быстрее той лошади из детства, молниеносно сворачивала
Началось всё с того, что они отправились в Ногг Кальдир, большой город. Каррум прикинул расстояние, и понял, что до торгового поста в Ногг Тарим идти слишком уж далеко, и скрепя сердце, согласился Рисску провести в город, Ногг Кальдир. Он честно предупредил Рисску, что в город её вряд ли пустят, из-за подозрительного и пугающего вида, даже с гильдейской карточкой. Каррум согласился проводить её только потому, что слишком сильно уж пострадал он в бою, а жутковатое создание с ушами, хвостом, двумя рядами зубов, человеческим лицом и глазам хищника могло помочь в бою и есть Каррума не собиралось. Пока что. Наверное. У города будет стража, несколько дворфов, и они справятся с этим существом, если оно взбесится и нападёт.
Наверное. Он очень сомневался в этом, вспоминая как Рисска съела костяной топор и как расправилась с крысолюдами.
Уверенности не было. Была необходимость добраться до города и срочно, немедленно сообщить про сумасшедших крысолюдов, которых они выкопали в тоннелях, ведь пока время шло, безумные прямоходящие крысы разбирали завалы и копали новые тоннели. Наверное.
Они отправились пешком по тоннелям. Через пятнадцать минут ходьбы Рисска остановилась, внимательно посмотрела на хромающего Каррума, подняла с земли очередную пещерную поганку, задумчиво слопала её и сказала:
— Медленно! Буду нести.
Каррум попытался спорить. Сказал что дворфы тяжёлые. Рисска посмеялась, и легко подняла его от земли вместе с доспехом, взяв за плечи. Тогда Каррум сказал, что его будет неудобно нести. Рисска взяла его подмышку, придерживая, как бородатый бронированный бочонок.
Посмотрев по сторонам, Каррум сказал, что если его нести кормой вперёд, то ему будет трудно показывать направление, потому что на "корме" глаз нет. Рисска переложила его по другому, и смутившийся дворф сказал, что нести его, как принцессу, тоже не стоит. Рисска пожала плечами и закинула его на закорки, сказала крепко держаться. А потом побежала, со скоростью той самой лошади, и Каррум снова вспомнил детство, а также свою весёлую бабушку. История с лошадью была далеко не единственным бабушкиным фокусом.
Путешествие прошло спокойно. Рисска наткнулась на заплутавшего сумрачного волка и гигантскую жужелицу. Чуткий сумрачный волк почему-то не сразу учуял Рисску, а когда учуял, удрал в коридоры, жалобно скуля и поджав хвост. Рисска посмеялась и не стала гнаться за ним. Жужелица же оказалась не такой умной — огромное насекомое, что в холке доходило Рисске до пояса, встало на дыбы и грозно щёлкало жвалами.
Рисска уточнила у Каррума: "Враг?". Каррум подумал, и кивнул. Тогда Рисска облизнулась, поставила Каррума на землю, ринулась к жуку и удивительно быстро его прикончила голыми руками — перевернула жука на спину, атаковала низ. Объявила "Привал!" и стала жука есть.
— Будеф? (Будешь?)
Каррум отказался. Из мяса жука сочилась жижа. Рисска умяла всего жука за час, при этом не изменившись в размерах. Каррум взял небольшую бронированную пластинку с головы жука, а потом они снова отправились в путь.
Через пару дней после встречи с крысолюдами, они вышли к гигантской пещере, в которой находился Ногг Кальдир.
***
Ногг Кальдир, запасные ворота
Харгрум Бортарн был самым обычным дворфом — грузный, грозный, крепкий на вид дворф, с заплетённой в косички бородой. Как и все дворфы он был не против выпить. В тяжёлых доспехах и с боевым молотом он уже больше сотни лет охранял ворота. Сначала ворота дворфских казарм, потом ворота совета старейшин, потом главные ворота города. А потом его перевели сюда, на запасные ворота. Перевели потому что он состарился.
Харгруму недавно исполнилось двести лет. Борода его стала почти полностью белой, руки ослабели и уже не размахивал он молотом с былой прытью и мощью. Он мог бы уйти на покой, сидеть дома, или нянчиться с внуками, благо все его шестеро детей подросли и нашли свой путь в жизни, даже самые непутёвые из них, и внуки тоже появились. Харгруму же идея претила. Уходить из охранников он никуда не хотел, вот и перевели его на безопасную должность — на боковые ворота никто не нападает, а если и нападёт, то Харгрум или сам огреет молотом, или же подаст сигнал тревоги. Даже чуть потерявшими силу руками с заплутавшим гоблином он справится.
Харгрум стоял на воротах и наслаждался жизнью. Всё было так, как и всегда. Ворота, пещера, участок, за которым надо следить, и несколько верёвок сигнальных колоколов недалеко, а в поясной сумке вместе с другими полезными вещами лежат сигнальный рог и железный сигнальный свисток. Тишина и спокойствие. Последним интересным событием был забредший сюда пещерный паук, но Харгрум с ним разделался.
Из дальнего тоннеля, что неудачно поворачивал, перекрывая обзор, вышла смутно знакомая фигура и пошла к Харгруму, прихрамывая. Тот прищурился, вглядываясь в гостя, потом ухмыльнулся.
— Здрав будь, Каррум. Вроде вам ещё возвращаться рано? — дружелюбным голосом начал говорить Харгрум. Он внимательно осматривал приближавшегося к нему дворфа, и начинал хмуриться.
Их было семеро, но вернулся Каррум один. Топор исчез. Он хромает. Повязка на ноге, и, похоже сделал он её из рубашки. Каррум дохромал да Харгрума и остановился.
— Что стряслось, Каррум? — внимательно спросил Харгрум и попытался пошутить. — ты нашёл своего Пожирателя и сбежал? Всё ещё боишься сказок?
Харгрум подтрунивал над Каррумом, но продолжал рассматривать пришедшего дворфа. Грязь на лице, не дольше двух дней. Не остановился почистить броню. На поясе неизвестное оружие из костей. Глаза блестят и вид нездоровый.
Харгрум аккуратно снял со спины молот и опёрся на него, будто бы без умысла. Как будто просто старый дворф устал стоять, и совсем не собирается вступать в бой.
— Беда, привратник Харгрум — выдохнул Каррум. — Нету больше моей группы, я один. И ещё вот оно хочет в город. Сюда иди! — крикнул Каррум назад.