HIM

Гайдн Райнхардт

В начале февраля руководство «BMG» приняло решение выпустить ещё один сингл с альбома "Greatest Lovesongs 666", "Your Sweet Six Six Six". Диск включал саму песню и два ремикса. Сингл имел огромный успех и спустя несколько недель после релиза достиг седьмого места национального хит-парада. Из-за небольшого тиража в настоящее время пластинка стала настоящим раритетом.

После трехнедельных каникул в феврале группа продолжила гастроли, выступив во множестве клубов по всей Финляндии. HIM часто выступали в Хельсинки, в основном в клубах «Tavastia» и «Lepakko». Летом 1997 года музыканты приняли участие в нескольких фестивалях,

что было серьезным шагом вперед по сравнению с предыдущим годом. Выступив на ежегодном фестивале «Puistrock» в Хельсинки в конце мая, группа дебютировала на международной сцене, плечом к плечу с монстрами рока "Rage Against The Machine" и «Rammstein», на знаменитом фестивале «Hultsfred» в Швеции.

Практически ежедневно в газетах Финляндии появлялись заметки о группе, и едва ли не в каждой из них упоминалось невероятное сходство Вилле Вало с легендарным солистом "The Doors" Джимом Моррисоном. Сам Вилле относится к подобным статьям скептически. "Я лично не вижу сходства. Да, у меня темные кудрявые волосы, но на этом наша похожесть заканчивается".

Однако те, кто хотя бы раз видел Вилле на сцене, всегда слегка пританцовывающего и с бутылкой вина, не могли не заметить разительного сходства. На разных стадиях развития карьеры финского рокера его сравнивали с целым рядом культурных икон, от Сида Баррета до Фрэнка Синатры, но это не вызывает у Вилле большого раздражения: "Я не возражаю, когда меня сравнивают с легендами!"

Неизменная бутылка вина и курение сигарет одну за другой — не позерство; так Вилле борется со своей боязнью сцены. "Когда я был барабанщиком и басистом, у меня всегда было что-то в руках во время выступлений, но когда я впервые вышел на сцену в качестве вокалиста, я просто не знал, куда деть руки!" Вилле предпочитает вино пиву, потому что оно не вызывает отрыжки. Однако в последнее время он вообще избегает пить во время выступлений, поскольку это отрицательно сказывается на вокале.

Вскоре слава HIM вышла за границы родной Финляндии, и музыканты получили выгодное предложение от немецкого отделения звукозаписывающей компании «BMG». Гиганты шоу-бизнеса выпустили сингл "Wicked Game" и альбом "Greatest Lovesongs 666" в Европе. Сингл поступил в продажу 28 сентября, вскоре после этого было снято первое профессиональное видео группы. Режиссер Маркус Уолтер, ранее сотрудничавший с дуэтом "Zero 7" и английской инди-группой «Reef», принял решение сделать первый клип в декорациях ледяной пещеры и готических руин. Однако режиссер по ошибке посчитал HIM квартетом, поэтому пятый член группы, Антто, появляется в клипе всего лишь на несколько секунд в самом конце в костюме снеговика.

Чем меньше занимаешься сексом, тем больше вдохновения остается для прекрасных песен.

(Вилле Вало).

Это недоразумение привело к расколу в составе группы. Если Вилле Вало занял активную позицию в вопросах раскрутки команды в родной Финляндии и за её пределами, то Антто относился к таким вопросам расслабленно и не уделял этому большого внимания. Вилле посчитал подобное поведение проявлением лени, и вскоре то, что начиналось как недоразумение, переросло в настоящий конфликт. Отношения между музыкантами особенно накалились в клаустрофобичной атмосфере гастролей. Разногласия достигли своего апогея, когда в день концерта на Хельсинкском фестивале

искусств 22 августа Антто покинул группу и принял решение вернуться к работе повара.

Вскоре клавишнику нашли замену. По рекомендации Патки в группу был принят новый участник, Юсси-Мико Салминен.

Друзья называли двадцатилетнего музыканта просто Юска. До присоединения к HIM он принял участие в записи сингла с глэм-рокерами "Mary Ann", которые позже трансформировались в группу "To/Die/For". Хотя музыкальные предпочтения Юски в основном ограничивались электроникой и техно, он был горячим поклонником HIM и с радостью принял предложение вступить в группу. Он так разволновался, что от восторга его даже вырвало.

Поначалу смена обстановки давалась Юске достаточно тяжело. Поскольку его музыкальные вкусы сильно отличались от пристрастий товарищей по группе, он не всегда понимал, чего от него ожидают Вилле, Линде, Миге и Патка. Когда подошло время отправляться в тур по Германии, музыканты не были уверены в готовности Юски к живым выступлениям. Встал вопрос о том, не попросить ли Антто заменить начинающего клавишника на гастролях. Однако после многочасовых репетиций и периода интенсивной подготовки было принято решение взять Юску в тур.

После месяца напряженной работы он был готов приступить к своим обязанностям и даже придумал себе псевдоним, более подходящий для рок-сцены, — Золтан Плуто.

Альбом "Greatest Lovesongs 666" штурмовал немецкие чарты, сингл "Wicked Game" был распродан. Иными словами, Европа была готова к встрече с Его Инфернальным Величеством.

Сценический дебют Юски как члена группы состоялся 28 ноября в одном из небольших клубов Германии. Выступив на телевидении в музыкальной программе "Viva Overdrive", ребята двинулись в Австрию. После двух успешных концертов в Вене и Ленце финальная часть тура привела музыкантов в Швейцарию. По традиции HIM выступили с концертом в новогоднюю ночь. На этот раз площадкой стал венский клуб "Soul City".

Юска полностью освоился в новом окружении и больше не вызывал беспокойства у остальных участников группы, но на этом проблемы с составом не закончились. Когда пришло время начинать работу над новым материалом, Патка не всегда находил время для репетиций. "Он считал, что одного-двух раз в месяц вполне достаточно, — объяснил Вилле. — Поэтому мы перестали развиваться как группа". Проблемы барабанщика заключались в неумеренном пьянстве и беременности его девушки. Из-за этого остальные участники группы считали его ненадежным партнером. В связи с увеличением давления со стороны звукозаписывающей компании, ожидавшей от группы второго альбома, и грядущим весенним туром по Германии HIM не могли себе позволить удовлетвориться приходящим барабанщиком. Поэтому Патка покинул состав группы.

После неудачных попыток записать песни без партии ударных и бесперспективных звонков боссов рекорд-компании, встал вопрос о поиске нового барабанщика. В качестве временной замены в группу был приглашен старый знакомый Вилле Гас Липстик, бывший участник «Kyyria», в то время работавший техником барабанной установки легендарных финских металлистов «Stratovarius». "Когда мне позвонил Вилле и сказал, что они расплевались со своим барабанщиком и им срочно нужен кто-то на замену для тура, я с радостью согласился. А что, меня ничто не держало, моя группа распалась несколько месяцев назад".