Хайдон
Шрифт:
Конечно, мои отношения с Виктором ни для кого уже не были секретом, но таких открытых разглагольствований я совершенно не ожидал. Теперь Виктор точно меня убьёт. Медленно и с наслаждением. Зеб заметил моё настроение, и попытался успокоить.
– Да ладно, не переживай. Максимум, что тебе грозит, это какое-нибудь задание понеприятней, – смеясь, сказал он, – В гущу к имперцам. Одному. Да ещё и с Дрэмором в кошки-мышки поиграть, – он перевёл дух, и добавил, – Тем более что опыт у тебя в этом деле уже имеется.
От упоминания имени Дрэмора мне
Оливер с Зебом более не могли сдерживать свой смех и ржали, держась за животы. Видимо, праздничная обстановка дурила им мозги, а мой трагичный вид только подзадоривал их. Лавин в течение всего разговора постепенно менялся в лице, и теперь вид у него был сильно настороженный или скорее даже нервный.
– Что обсуждаете? – появился ещё один любопытствующий, – Будущую экзекуцию Мэта? Голос принадлежал Эллису. Появившись в поле моего зрения, он открыто повернулся ко мне лицом и заявил доверительно-серьёзным тоном:
– Если честно, не ожидал, что ты решишься на что-либо подобное. Это было сильно.
Я нервно сглотнул, пытаясь унять дрожь в руках. Мне показалось, что у меня уже едет крыша.
Если так пойдёт дальше, то рэдонцам скоро придётся выстраиваться в очередь, чтобы выказать мне своё сочувствие. Я живо представил себе эту картину, и, в особенности, Виктора с Фоссером, случайно оказавшихся свидетелями. Мне не хватало только сорваться в приступе истерического хохота.
В этот момент моё воспалённое сознание подсказало, что кто-то подкрадывается сзади. Резко развернувшись, я встретился взглядом с Вэлом. Проследив за моим взглядом, Лавин тоже его заметил, и быстро сделал два шага в его сторону. Вэл что-то хотел сказать, но Лавин тут же схватил его за локоть и поспешно увёл в сторону, не давая ему произнести ни слова. При этом он выглядел крайне жалко.
– А кто это были? – запоздало поинтересовался Зеб.
– Они приехали в составе эбрунской делегации, – механически отчеканил я.
– А, сыночки влиятельных папаш с Эбруна, – с издёвкой прокомментировал Зеб, провожая их выразительным взглядом.
Моей первой реакцией было – заступиться за эбрунцев, но когда я понял, что защищать придётся Вэла и Лавина конкретно, то сразу же пропала охота. Я просто отвернулся и уставился себе под ноги, чтобы не встречаться с этой парочкой взглядом, но это не избавило меня от ощущения их внимания, которое в эту секунду ощущалось крайне остро.
– Знаешь, на тебя уже делают ставки, – вернулся к интригующей теме Эллис.
Как ни странно, новой вспышки эмоций у меня не последовало. Похоже, я потерял способность что-либо чувствовать. Всё выгорело. Мой остекленевший взгляд застыл на уровне груди собеседника, а мозг продолжал механически обрабатывать информацию.
Кто-то уже ведёт счёт на очки. Как давно?
– И каковы мои шансы? – отрешённо спросил я.
– Если честно, не очень, – сочувственно улыбаясь, выдал Эллис.
– Угу, ты бы видел, какой желчью исходил Фоссер, когда церемония началась без тебя, –
В это время к нам подошли ещё двое рэдонцев, которые плавно влились в бурное обсуждение. Примечательно, что теперь они общались преимущественно между собой, смакуя подробности.
Окинув их беглым взглядом, я понял, что стал лишним и незаметно улизнул.
Я направился к выходу из зала, в сторону сада, надеясь найти там уединение. Народу в парке действительно было мало, только иногда кое-где за листвой попадались чинно беседующие пары. Прогуливаясь под деревьями, я в какой-то момент почувствовал знакомое присутствие. Видимо, меня тоже засекли, потому что в следующую секунду откуда-то вынырнул Брэнд с девушкой под руку.
– Ты тоже здесь, – констатировал он этот факт с лёгкой усмешкой, затем, повернувшись к свой спутнице, представил меня, – Это Мэт, мой боевой товарищ, – сказал он шутливым тоном, и, далее, обращаясь ко мне, добавил, – Это Лиз.
Брэнд не спешил удалиться, и в итоге мы минут пятнадцать провели за обсуждением сторонних тем, пока Лиз не изъявила желание ненадолго отойти. Брэнд проводил её взглядом.
– Лиз твоя девушка? – с усмешкой спросил я.
– Нет, – резко ответил он, – Не каркай.
– А что такого? – притворно удивился я.
– Меня с ней познакомили, и уже через пять минут не знал, куда от неё деться.
– Что же так? Я думаю, многие модели позавидовали бы её внешности, – сказал я, иронично глядя на него.
– Сейчас не та ситуация, где она могла бы в полной мере раскрыть свои таланты, – у Брэнда появился ехидный взгляд, – а мне приходится выслушивать её уже больше получаса.
– Что же ты тогда уединился с ней в саду?
Брэнд сделал страдальческую гримасу.
– Она изъявила желание подышать воздухом. Потому мне и пришлось искать шанс, не оставаться с ней наедине.
– Понятно, поэтому моя компания показалась тебе неплохой альтернативой, – сказал я с сарказмом.
– Ты чего придуриваешься? – сказал он немного обиженно.
И впрямь, чего это я на него накинулся. Он-то тут при чём.
– Лучше помоги мне от неё избавиться, – чуть позже добавил он.
– И как ты полагаешь, я должен это сделать? Взять удар на себя?
– Ну, если хочешь, то можно и так.
– А если не хочу?
– Тогда просто не отходи от нас. Может, наши беседы ей наскучат, и она решит, что я того не стою.
– А ты оптимист.
В это время мы оба почувствовали приближение Лиз. Клоунада продолжалась ещё минут двадцать, пока в итоге она не вспомнила, что ей нужно возвращаться в зал. Брэнд сразу же расцвёл, и даже вызвался проводить её до места назначения.
Я решил, что с меня на сегодня хватит, и как можно незаметнее покинул торжество.
На следующий день, рано утром, Виктор вызвал меня к себе в кабинет. Я шёл к нему на негнущихся ногах, и на подходе был вознаграждён ободряющими взглядами некоторых моих коллег, случайно проходивших мимо в этом самом месте.