Громобой
Шрифт:
Алекс молчал. Краем глаза он видел, что Волк еле сдерживает улыбку. Заметил это и сержант.
— Что это тебя так развеселило, Волк? Пойдешь обратно и наведешь там порядок. Да, и советую сегодня вечером отдохнуть. Это ко всем относится. Потому что завтра у вас 45—километровый марш — бросок. Никаких пайков. Никаких зажигалок. Вообще никакого огня. Это задание на выживание. Вот если выживете, может, у вас и появится повод для улыбок.
Теперь, спустя ровно двадцать четыре часа, Алекс вспомнил эти слова. Последние одиннадцать часов он
Шурша ботинками по гальке, он повернул направо. Впереди кто — то стоял. Это был сержант. Он только что прикурил сигарету, Алекс заметил, как тот сунул спички обратно в карман. При виде сержанта Алексу снова вспомнились пережитые им накануне стыд и ярость, и остатки сил покинули его. Хватит с него всех этих Блантов, Джонсов, Волков… вообще всей этой муры. Сделав над собой последнее усилие, он проковылял оставшиеся сто метров, отделявшие его от сержанта, и остановился. По лицу Алекса вперемешку с дождем струился пот. Темные от грязи волосы прилипли ко лбу. Сержант посмотрел на часы.
— Одиннадцать часов пять минут. Неплохо, Салага. Правда, остальные были здесь три часа назад.
Ну и флаг им в руки, подумал Алекс. Но вслух ничего не сказал.
— Ладно, тебе осталось добраться до первого MB. Оно там, наверху.
Палец сержанта указал на утес. Не покатый утес. Отвесный. Перед ними высились шестьдесят — девяносто метров цельного камня, без единого выступа, за который можно было бы ухватиться. При одном взгляде на утес сердце у Алекса ушло в пятки. Йан Райдер брал его с собой заниматься скалолазанием… в Шотландии, Франции, по всей Европе. Но преодолевать настолько сложные подъемы Алексу никогда еще не доводилось. Тем более одному. Тем более таким усталым.
— Я не могу, — произнес Алекс. Слова с легкостью слетели с губ.
— Я этого не слышал, — ответил сержант.
— Я сказал, что не могу, сэр.
— «Не могу» для нас здесь не существует.
— А мне плевать. Я сыт по горло. Я уже… — Голос Алекса дрогнул. Он не решился закончить. Продрогший и опустошенный, он стоял, ожидая, что грянет гром.
Но гром не грянул. Посмотрев на него с минуту, сержант медленно кивнул и произнес:
— Послушай, Салага. Я знаю, что случилось в доме — убийце.
Алекс поднял на сержанта глаза.
— Волк забыл про камеры наблюдения. Мы все засняли на пленку.
— Тогда почему же… — начал было Алекс.
— Разве ты подал на него жалобу, Салага?
— Нет, сэр.
— Хочешь подать на него жалобу сейчас, Салага? Пауза. Затем:
— Нет, сэр.
— Отлично. — Палец сержанта указывал на вершину утеса. — Это не так сложно, как кажется. Парни ждут тебя на вершине.
Сделав глубокий вдох, Алекс направился к скале. Поравнявшись с сержантом, он споткнулся и вытянул руку, чтобы восстановить равновесие, слегка задев военного.
— Простите, сэр, — извинился Алекс.
Подъем *на вершину занял двадцать минут. Группа «К» была уже там, около палаток: две двухместные и одна — самая маленькая, одноместная — для Алекса.
Змей, худощавый светловолосый парень, говоривший с шотландским акцентом, заметил его первым. В одной руке он держал банку с холодной тушенкой, в другой — чайную ложку.
— Не ожидал, что у тебя получится, — сказал он. Алекс не мог не заметить явную теплоту в его голосе. Впервые тот не назвал его Ноль — Ноль — Пшик.
— Я тоже, — ответил Алекс.
Волк, сидя на корточках над кучей мусора, пытался разжечь костер при помощи двух кусков кремня. Но искры, которые ему удавалось высечь, были слишком мелкими, а листья и клочки газет, которые он насобирал, уже давно отсырели. Сколько он ни усердствовал, все было тщетно. Остальные наблюдали за ним с угрюмыми лицами.
Алекс достал коробок спичек, который вытащил из кармана сержанта там, внизу, когда притворился, что оступился.
— Может быть, это поможет. — Алекс бросил коробок и залез в палатку.
НЕДЕТСКИЕ ИГРЫ
В, лондонском офисе миссис Джонс сидела и ждала, пока Блант прочитает отчет. За окном светило солнце. По карнизу, важный, словно страж, взад — вперед расхаживал голубь.
— А дела у него идут очень хорошо, — наконец произнес Блант. — Просто необыкновенно хорошо. — Блант перевернул страницу. — Как я понимаю, на стрельбище он не был.
— Вы собирались дать ему оружие? — спросила миссис Джонс.
— Нет. Эта идея мне не нравится.
— Тогда зачем ему стрельбище? Блант поднял бровь.
— Мы не можем дать оружие подростку. С другой стороны, и в Порт — Таллон его с голыми руками посылать нельзя. Свяжитесь — ка со Смитерсом.
— Уже связалась. Он работает над этим вопросом. Миссис Джонс поднялась и направилась к выходу, но у двери остановилась. — А вам не приходило в голову, что Райдер готовил Алекса к этому? — спросила она.
— В смысле?
— Райдер готовил себе замену. Как только мальчик начал ходить, его стали готовить к разведывательной службе… не афишируя этого. Посудите сами. Он жил за границей и теперь говорит на французском, немецком и испанском. Занимался скалолазанием, дай — вингом, лыжами. Обучился карате. Отлично развит физически. — Женщина пожала плечами. — Пожалуй, Райдер хотел, чтобы Алекс стал шпионом.
— Во всяком случае, не так скоро, — ответил Блант.
— Согласна. Алан, мы же с вами понимаем, что он еще не готов. Если отправить его к Саэлю сейчас, он провалится и его убьют.