Грешный брак
Шрифт:
– Это я во всем виноват!
– внезапно произнес Аспен, поднимая глаза на друга.
– Это я помог ее обокрасть.
Повисла драматическая пауза. Словно натянутая струна, она висела в воздухе, пока все смотрели на взволнованного Аспена.
– Дзень!
– послышался тонкий мелодичный звук. Я увидела, как няня осторожно вытаскивает из кружки Аспена серебряную ложечку с золотым узором.
Глава 39
Аспен заметил этот жест, удивленно вскинув бровь.
–
– Не отвлекайся! Это я так… Мало ли!
Я видела, как герцогу на секундочку стало плохо. Дракон дернул глазом, пока Аспен мужественно собирался с духом.
– Когда я ехал к тебе, Даниэль, я встретил на дороге Адама. Он просил помочь ему! Он сказал, что девушка упрямится и не хочет покидать поместье… - голос Аспена дрогнул.
– Бедняжка в опасности! Ее могут обокрасть и изнасиловать!
– И я так понимаю, вы решили, помочь другу!
– заметила няня.
– Один бы он точно не справился! Тесс, отойди от него!
– Он предложил мне ее изнасиловать… И обобрать… Понарошку! Чтобы напугать!
– вздохнул Аспен, покраснев немного. Он бросил молниеносный взгляд на изумленную Тесс.
– Милая! Я сразу сказал, что угрожать изнасилованием не стану! Это равносильно измене! А и в мыслях допустить не могу другую женщину! Ведь у меня есть невеста! Поэтому угрожал только грабежом! И, я честно не помню, может быть и убийством!
– И пока один угрожал, второй грабил!
– кивнула няня, которая почему-то близко к сердцу восприняла историю гостьи.
– Я поугрожал немного! Совсем чуть-чуть!
– запнулся Аспен, заметно нервничая.
– И уехал! Я очень спешил…
Я услышала тихий звук, словно шарик выпускает воздух. Повернувшись, я увидела Риона, который просто стекает по каминной полке.
Тесс сидела, словно кукла. Герцог изображал всю суровость судьи. У него на лице прямо читались буквы закона. Иногда они складывалось в неприличное слово. Как, например, сейчас.
– Я просто подошел к двери и произнес что-то вроде, - пролепетал Аспен, поднимая на меня глаза. И тут голос у него изменился.
– ОТКРЫВАЙ НЕМЕДЛЕННО, ИЛИ Я ТЕБЯ ТВОИМИ ЖЕ ВНУТРЕННОСТЯМИ УКРАШУ!
Не знаю, как другим, но мне понадобилось с минуту, чтобы прийти в себя. Это был рык настоящего чудовища, который приморозил меня к креслу. Волосы на голове зашевелились, завещание составлялось как - то само собой…
– Простите, - смутился Аспен.
– Но он сказал, что влюбился в эту девушку с первого взгляда, говорил о свадьбе… Я еще спросил перед тем как угрожать, насколько серьезны у него намерения. И он ответил, что серьезны! Так что я в этом виноват!
Повисла неловкая пауза.
– Так все было?
– спросил герцог, пока гостья грела пальцы о третью кружку чая. Только сейчас я увидела старенькое платье и добротные туфли, которым продлевали и продлевали жизнь бережным уходом.
– Да, - кивнула Донна, поднимая на герцога взгляд.
– Все было именно так! В ту ночь я проснулась и все слышала! Когда эти двое лезли в мой дом, я слышала все от первого до последнего слова.
– Так что ты хочешь?
– спросил дракон.
– Чтобы я повлиял на твоего несостоявшегося жениха, и граф Адам Элмор женился на тебе … или… Тебе достаточно будет того, чтобы граф вернул тебе твою шкатулку?
Буквально пара мгновений прошла в сомнениях, но Донна взяла себя в руки.
– Я хочу получить обратно мою шкатулку, - свернула слезами Донна.
– Это все, что у меня осталось от моей семьи. Эта шкатулка - мое приданое! Я сомневаюсь, что в когда-нибудь прощу Адама! Он разбил мне сердце! Растоптал мои чувства…
Дракон еще раз посмотрел на Донну.
– Есть ли доказательства того, что шкатулка действительно принадлежит вашей семье?
– спросил герцог.
– Быть может, какие -нибудь упоминания в завещании? В перечне имущества? Где-то же должно указано, что шкатулка твоя?
Донна зажмурилась, а по ее щеке скатилась слезинка.
– Бабушка не оставила завещания. Матушка тоже не оставила. Нужен был нотариус, а у нас не хватило денег. К тому же, мама никогда мне рассказывала о шкатулке. Только перед смертью. Поместье разворовано. Сомневаюсь, что в нем сохранились какие-нибудь записи… - голос Донны становился все тише. Кажется, она сама начала понимать, что доказать факт того, что шкатулка принадлежит ей, будет весьма непросто.
Девушка бросила взгляд на герцога, отставила кружку с недопитым чаем на столик.
– На шкатулке не было герба? Инициалов? От нее не было ключа? В ней нет двойного дна, о котором вам, возможно, говорили ваши родственники?
– спросил дракон, сложив подушечки пальцев. Перстень отражал пламя камина.
– Я … я видела ее всего один раз, - произнесла Донна. Голос ее был глухим и безжизненным.
– Когда достала из тайника в лестнице. Я успела развязать тесемки и скинуть тряпки.
Она посмотрела на дракона и вздохнула.
– Я все поняла. Спасибо вам. За то напоили чаем и хотя бы … попытались разобраться, - голос у бедняжки сорвался. Я проследила за ее взглядом. Донна встала, сложила одеяло, которое принесла ей служанка, чтобы гостья смогла хоть немного согреться.
– А я ей верю!
– не выдержала я, вставая с кресла. Донна удивленно обернулась на мой голос.
– Безосновательно!
– строго произнес герцог.
– Нет ничего, что подтвердило бы ее слова! Очень многие девушки неблагородного происхождения мечтают выйти замуж за графа. Любыми способами.
И посмотрел на Тесс. То, что сейчас грянет буря, стало понятно, когда няня набрала воздуха в грудь. Рион подобрался. Тесс вспыхнула, как факел. Аспен сощурил глаза, глядя на друга.
– Не смотря на то, что ты мой друг, мы уже говорили на эту тему!
– гневно произнес Аспен, а его голос сорвался от волнения.
– И если еще раз я услышу нечто подобное, я… я не посмотрю на нашу дружбу, и буду вынужден вызвать тебя на дуэль! Я тоже верю бедняжке Донне! Тем более, что ты сам прекрасно знаешь, каким … кхе… кхе… удилой …. простите, кутилой, является Адам!