Грешница
Шрифт:
– А вот и первый инцидент, – с непонятной радостью заявила Сантера, склоняясь над своей находкой. – Я-то думала, когда же кто-нибудь сорвется и начнет устранять соперников.
– Ты уверена? Но тогда мы должны всем рассказать! Это же преступление!
– И что мы скажем? Нашли в лесу останки мага – правда, не знаем, кто это сделал и когда, но похвалите нас за усердие. Так, что ли? Да нас первыми заподозрят! Этот парень сам виноват: он знал, на что идет. А нам урок – нужно держать ухо востро.
Геберт хотел возразить. Его пугала циничность
В какой-то момент ему показалось, что ведьма и сама все это знает, но не может и не хочет принимать такую правду. Ведь если человек долго жил во мраке, свет просто обожжет ему глаза.
Сантера тем временем методично осматривала карманы мертвеца в поисках чего-нибудь полезного, что могло пригодиться им в дальнейшем. Увы, но кроме испачканного кровью платка, найденного в нагрудном кармане, там ничего не оказалось. Разочарованно вздохнув, она выпрямилась:
– Будь настороже. Мне бы не хотелось быть следующей в очереди к Костлявой.
Мальчик кивнул, не отрывая глаз от того, что было когда-то человеком.
А лес все вел и вел их узкими тропами вперед, к намеченной цели. Вдалеке замаячило светлое пятно. Сантера ускорила шаг, и вскоре они вышли на небольшую чистую поляну. Ярко-алые плоды Буши-буши призывно блестели на солнце румяными боками, свисая с веток невысоких коренастых деревьев.
– Поздравляю, мой друг. Кажется, мы прошли первое испытание.
– Стой! – вскрикнул Геберт, заметив, что Сантера собирается сорвать один из плодов. – Я слышал, что рядом с Буши-буши всегда растут деревья-имитаторы. Они ядовитые. Одного кусочка достаточно, чтобы погрузить человека в сон длиною в вечность! Это даже хуже смерти!
– За-ме-ча-тель-но. И как определить, где нужные нам?
– Я попробую найти, подожди немного.
Мальчик прошел вдоль поляны, внимательно разглядывая каждое дерево и шепча труднопроизносимое заклинание. Два раза он сбивался, и приходилось начинать заново. Сантера уселась на траве и принялась следить за ним с необычайным интересом. Когда юный маг был сосредоточен, он казался выше и более мужественным.
– Вот! – Геб восторженно прыгал на месте, указывая на крайнее деревце, усыпанное плодами.
Сантера принялась за дело. Сорвала сразу несколько, складывая их в подол. Пальцы при этом почему-то несильно покалывало, что вызывало сомнение в правильности выбора мага.
Геберт смущенно отошел в сторону – платье на ведьме было довольно коротким, а она его к тому же и задирала.
– Зачем так много? – спросил он, обходя дерево с другой стороны.
– Учить тебя и учить! Если к нам прицепятся плохие парни – мы им яблочко, и все довольны.
– Но это же нечестно!
Не
– Ты!!! – в один голос завопили они.
Сантера выглянула из-за дерева и изумленно хмыкнула.
– Что ты здесь делаешь, обезьяна?! – разъяренно кричал наследник рода Ешес.
– Не твое дело, – бурчал рыжий маг, глядя в сторону.
– Что, надеешься лицензию получить, жалкий безродный слабак? Не надейся – ты бездарность! Тебя могут убить в любой момент! Я не понимаю, как ты вообще так далеко зашел!..
Ведьма откровенно веселилась, со стороны наблюдая их перепалку. Точнее, ругался в основном Игнат. Ученик ведьмы лишь вяло отбивался, мечтая провалиться под землю, только бы не видеть своего старого знакомого. Глядя на этих двоих, Сантера никак не могла понять одного: почему Геберт так боялся столь напыщенного и избалованного ребенка?
Игнат дрожал, как мышь, попавшая в мышеловку. В нем не осталось ровным счетом ничего от того самоуверенного парня, которого она видела в их первую встречу в кафе.
– Проваливай! Ты – сброд, ты не достоин хорошей жизни! Да что ты о себе возомнил?
– Я…
– Что ты? Не мямли, ничтожество!
– А что ты сам здесь делаешь, деточка? – поинтересовалась Сантера, подходя и мягко опуская ладони на плечи Геберта.
Тот слегка расслабился, чувствуя незримую поддержку.
– То же самое могу сказать и тебе, вульгарная девка! Ты кто такая, чтобы со мной так разговаривать?
Сантера растерянно захлопала ресницами, как домохозяйка при виде таракана, и плавно, но стремительно выбросила вперед кулак. Игнат, взвизгнув, упал навзничь, держась за нос. За их спинами раздался всхлип, из колючих кустов на свет выскочила белокурая девчушка.
– Игнатик! Не бейте его, не бейте его!
Амира, причитая на все лады, упала на колени перед возлюбленным.
– Ты глянь, становится все веселее и веселее, – удивленно заметила ведьма.
Геберт в ответ икнул, не зная, как еще прокомментировать эту ситуацию.
Когда все чуть успокоились, Сантера первой начала разговор:
– Почему вы здесь? Насколько я помню, вы из богатых семей и проблем с лицензией у вас не должно быть.
– Почему я должен тебе что-то говорить? – просипел Игнат, прижимая платок к разбитому носу.
– Получишь в рожу еще раз, – пообещала она с самым добрым выражением на лице.
Игнат злобно зыркнул в ее сторону и выплюнул:
– Я не хочу быть в тени своей семьи, ясно? Мне вечно внушали: твоя сестра всегда отлично училась… связала свою жизнь с таким влиятельным человеком… работает на благо государства… умница, красавица, просто богиня… Сестра то, сестра се. Тьфу! Я докажу всем, что мне не нужна помощь. Я сам все сделаю, и они поймут, как сильно ошибались. Увидят, кто способен исправить…