Государь
Шрифт:
– В некоторых, но не во всех. Мы скрыли их как можно лучше, прежде чем король Салокан приказал отступать. Мы знали, что позже это убережет нас от уймы трудов, если он решит вернуться. – В щит тюкнула еще одна стрела. – И, может, сбережет несколько жизней.
– Кто вы? – спросил Эйджер.
– Капитан Вейлонг. А кто вы, я уже знаю.
– Принц Линан поставил меня руководить вашим подразделением, капитан Вейлонг. Я хочу подвести подкоп под северную стену, особенно под участок около главных ворот.
– Мы
– Вы сработали лучше, чем думаете. Там есть серьезная слабина, и при спешной подготовке Чарионы ко второй осаде ее починили плохо.
– В самом деле? – удивлся Вейлонг.
– Сам видел. Если вы сможете подвести под нее подкоп и взорвать мину, там все рухнет. Если нам повезет, надвратная башня рухнет вместе со стеной.
– Тут вам должно здорово повезти, – хмыкнул Вейлонг, а затем вспомнил, с кем говорит. – Извините, сударь.
– Кто здесь старший офицер?
– Командовал Иерман, сударь, но нынче утром он пригнулся недостаточно быстро. Под его началом состояли мы, трое капитанов.
– Ну, с сегодняшнего дня старший офицер вы. Я отдаю вам приказы, а вы обеспечиваете их выполнение.
Вейлонг скептически посмотрел на горбуна.
– Отлично, сударь.
– Похоже, вы не слишком довольны таким повышением.
– Это уж, извините за прямоту, зависит…
– Зависит от чего?
– От того, из тех ли вы, кто готов принять чей-то совет.
Эйджер пригляделся к нему единственным глазом, и Вейлонг сглотнул.
– Какого рода совет?
– Позвольте нам выкопать еще траншей, прежде чем начинать тот подкоп.
– Для чего вам нужны эти траншеи?
– Мы будем подводить их зигзагами к стенам, сударь, так, чтоб ваши четтские лучники подобрались достаточно близко для стрельбы по их лучникам. Это сильно ускорит работы.
– Сколько времени вам нужно?
– Два дня.
– А потом вы начнете подкоп?
– Да. С прикрывающими нас лучниками мы сможем выносить землю из подкопа вдвое быстрей. Через десять дней мы будем под стенами.
Эйджер кивнул.
– Я пришлю лучников. – Он повернулся и зашагал было обратно к лагерю, но остановился и добавил: – Кстати, капитан Вейлонг, приданные вам четты будут состоять под вашим началом. Убедитесь, что они понимают это.
Вейлонг снова сглотнул – так сильно, что у него ходуном заходил кадык.
– Четты под моим началом, сударь?
– Именно так я и сказал.
– Благодарю вас, сударь.
– Не благодарите. Вы отвечаете за их безопасность так же, как за безопасность своих саперов. Понятно?
– Гм… да, сударь.
На второй день осады Даависа Коригана проехала вдоль ограды из кольев, которая теперь окружала город. По пути она поговорила с командирами знамен и вождями кланов,
Коригана спешилась, повозилась с ремнями подпруги, снова поднялась в седло и принялась теребить то пояс с мечом, то тетиву лука и пончо. Гудон некоторое время наблюдал за ней, а потом спросил:
– Что тебя донимает, кузина? Ты что, села на ветку тернового дерева?
– Не понимаю, о чем ты, – раздраженно ответила она, дергая узду.
– Тебе не нравится слишком долго быть в одном месте.
– Не в том дело, – сказала она, а затем покачала головой. – Нет, как раз в том. Я привыкла подниматься утром и вести армию к следующему биваку. Четт проводит на одном месте больше одного дня только зимой в Верхнем Суаке. Но ведь сейчас-то лето! Нам следовало бы передвигаться. – Она повернулась к нему лицом. – Разве ты не чувствуешь этого?
– Тебя донимает что-то более глубинное.
– Четты никогда не вели осад. И не штурмовали укреплений. Я не знаю, готовы ли мы к этому.
– Когда-нибудь нам бы все равно потребовалось быть готовыми к этому. Ты поставила нас под знамя Линана, он намерен прибрать восток, а на востоке полно городов, и у некоторых из них стены покрепче, чем у Даависа.
Коригана отвернулась и заметно напряглась.
– Гудон, правильно ли я поступила? Не допустила ли я страшную ошибку?
– Помню, у меня был разговор о том же с Кайяканом, твоим шпионом в Суаке Странников, – хмыкнул он.
– И что ты ему сказал?
– Что Линан сделает четтов равными любому другому народу на континенте Тиир.
– Мы и так это знаем, – фыркнула Коригана.
– Нет. Мы так считали. И говорили себе это. Но нас ни разу не подвергли испытанию. Во время Невольничьей войны нас спас от наемников восток и его армии. Теперь мы узнаем, были ли правы, считая себя не хуже прочих. Мы разбили посланных против нас наемников, в Хаксусе разбили самого давнего и решительного нашего врага и врага Гренды-Лир, а теперь испытываем себя в схватке с самим королевством.
– Второй раз, – напомнила она. – В первый раз мы проиграли, помнишь?
– Разве?
– Мы отступили с поля боя. И потеряли Камаля Аларна.
– А неприятель отступил в свою нору, которую мы теперь окружили. Мы ранили их сильней, чем полагали, и оправились быстрее.
– Мы еще не сталкивались со всеми силами королевства, – мрачно возразила королева. – Оно может собрать такую большую армию, которой потребуется неделя для прохода через ущелье Алгонка. Отец рассказывал мне о такой армии.