Город
Шрифт:
– Я Эмли, – шепнула девчушка. – Мы встречались в Чертогах. Ты мне покушать дала…
Индаро порылась в памяти, но там царил такой беспорядок, что ничего выкопать не удалось.
– Я помню, – соврала она. – А тут-то ты что делаешь?
– Я тут с Бартеллом… И с Эваном.
– С Эваном Брогланом? – Индаро вконец перестала что-либо понимать.
Рядом с ними немедленно присел на корточки Броглан. Как ни скверно соображала Индаро, влюбленный взгляд, брошенный девчушкой на воина, никаких сомнений
Броглан между тем бесцеремонно оттягивал и приподнимал одежду Индаро, отыскивая раны. Нашел ту глубокую, на бедре, нахмурился, склонился и начал принюхиваться. Оба понимали – дело плохо. Броглан промыл рану водой и посмотрел снова:
– Та мазь… ну та бесполезная дрянь у тебя с собой?
– Вода… все испортила. – Она мотнула головой, едва ворочая языком. – Мы сюда еле добрались. Это вы с Феллом в парадную дверь вошли, как приличные люди…
Броглан заткнул чистой тряпицей рану у нее на груди. Потом встал и что-то извлек из-под шва на своем затрепанном и грязном камзоле:
– Вот. Съешь.
Он держал в руке круглый черненький катышек, облепленный каким-то пухом.
– Не, – сморщилась Индаро. – А это что?
– Яд.
– Решил меня отравить? – Она сверкнула глазами.
– Булдекки снабдили, – раздраженно пояснил Броглан. Он терпеть не мог что-либо объяснять. – Два таких тебя в могилу загонят, один – надолго усыпит. Тут полно пустых комнат, ляг где-нибудь. Проснешься почти здоровой.
«Ага, – подумала она, – или мертвой». И покачала головой:
– Мне Фелла надо найти. И сейчас бой будет…
– Да ты встать-то не можешь! Ты что, их за ноги кусать собралась?
– И покусаю, если придется.
Индаро откинулась к стене и стала озираться. Снова посмотрела на Бартелла… на девочку… и из глубины памяти наконец-то всплыл чертог Назирающих.
– Эмли, – прошептала она, действительно вспомнив замызганную малышку, которой она подбирала одежки… сто лет тому назад.
– Да?
Девочка нагнулась к ней, думая, что надо чем-то помочь.
Индаро хотела показать, что на самом деле помнит ее, но не могла придумать никаких вразумительных слов. Она видела, как переглянулись Броглан и Эмли. Решили небось, что она уплывает в беспамятство. А то и вовсе к смерти близка.
– Индаро, – Бартелл опустился рядом с воительницей на колени, а Броглан увел Эмли в сторонку, – теперь я вижу, что ты о себе ничуть не приврала. Я жалею о резких словах, брошенных при той нашей встрече…
Это уже здорово смахивало на последнее «прости». Индаро много раз видела, как такое бывало. Сама вот так кое с кем прощалась.
– Да не умираю я… – выдавила она, хотя в голове все смешалось и сознание готово было вот-вот погаснуть. – Я поправлюсь. Я всегда поправляюсь…
– Вы
Она тряхнула головой, уловив далеко не все сказанное.
– Это не моя заслуга, – возразила она. – Нас вел тот мальчик… Элайджа.
Индаро хотела еще рассказать про Фелла, сообщить старику, что Фелл побывал здесь и нужно последовать за ним… но не смогла. Она закрыла глаза и погрузилась во тьму.
Фелл Эрон Ли мчался вниз по винтовой лестнице. Он преследовал императора, и вонь указывала ему путь. Щербатые ступеньки делались все уже, потолок – все ниже, но стены подсвечивало жутковатое и таинственное мерцание, подобного которому Фелл еще не видел. Оно было бледно-зеленым и наводило на мысли о распухшем утопленнике. Фелл не задавался вопросом, откуда оно исходило. Оно ему помогало, поскольку факелом он не запасся, а думать о том, что же такое тут светилось, охоты никакой не было.
Почему сюда не добралась вода? Гораздо выше она разливалась уже повсюду, а тут было почти сухо… Впрочем, какая разница. Фелл знал – император где-то там, впереди. Больше ему все равно некуда деваться. Никаких других выходов или ответвлений тоннеля здесь не имелось. Рано или поздно Фелл его догонит. И на сей раз уж не отстанет, пока тварь не будет вправду мертва.
…Он тонул…
Он бесконечно падал сквозь воду, отдаваясь мощным течениям, сминавшим его тело.
«Вот он, путь к смерти», – сказал он себе.
Без ослепляющей боли от раздробленных костей, пыток, губительного воспаления… Так спокойно и мирно. «Я всего лишь перестал держаться и сдался».
Дна все не было. Он чувствовал, как росло давление воды. Тяжесть наваливалась ему на грудь, точно подвыпившая проститутка. Он заметался, начал двигаться, чтобы избавиться от давящего груза и снова обрести блаженный покой. Голова начала болеть, легкие жгло огнем…
«Почему я задерживаю дыхание?..»
Он в самом деле тонул.
Фелл рывком метнулся из воды, судорожно сбрасывая с груди мертвый груз. Вынырнув, он жадно задышал, но тут же едва снова не задохнулся, потому что в воздухе висел густой смрад мертвечины. Фелл закашлялся и сел – по пояс в черной жидкости. Под ним был камень, кругом – грязная, слизистая вода. Судя по запаху, он оказался в сточных подземельях. Каким образом?
Фелл завозился и пополз прочь, стараясь держаться как можно дальше от гадостной жижи.