Город демонов

Мид Райчел

Она медленно шла через весь ресторан, и я злилась — почему платье так облегает ее задницу? Сет проводил официантку взглядом, явно немного сожалея.

Мне вдруг расхотелось говорить с ним. Я вышла из закусочной, во мне кипели страсти. Приняв видимый облик, я зашагала по улице по направлению к отелю. Впрочем, действительно ли мне хотелось туда вернуться?

— Она ему нравится, — вдруг раздался голос за моей спиной.

Я испуганно обернулась и увидела Кертиса. Он возник ниоткуда. Не стоило спрашивать, что именно

он видел. Демоны умеют маскировать свое присутствие. Я предположила, что пришел его черед предлагать мне взятку.

— Ничего подобного, — немедленно возразила я.

Кертис рассмеялся. Тот же беззаботный смех, что я слышала в зале суда.

— Конечно, нравится. Она девочка что надо.

Я сказала:

— Он любит меня.

— Любовь не мешает людям предавать друг друга.

Что-то подобное говорила Ноэль. Мы шли мимо кондитерской, и Кертис кивнул.

— Зайдем, — предложил он. — Давай поговорим. Тут подают отменные эклеры.

Вот так, пятью минутами позже, я и очутилась за столиком перед порцией рулета с корицей размером с автомобильную покрышку, в обществе еще одного кандидата в убийцы.

Уплетая второй эклер, Кертис наконец заговорил:

— Итак, на чем мы остановились? Ах да. На твоей наивной вере, что любовь может удержать человека от предательства того, кого он любит. — Он взглянул на меня с пониманием. — Честно, никогда не думал, что услышу такое от суккуба. Уж ты-то должна знать лучше.

Он был прав. Я действительно знала. Давно сбилась со счета, скольких мужчин я увела от женщин, которых они любили. Любовь и рассудок значили так мало, когда тело с его гормонами требовали своего!

Я ответила:

— Сет совсем другой.

— Разумеется, нет. Он мужчина. Ему нравятся женщины, а эта девчонка хочет его так, что чуть не выскакивает из трусиков каждый раз, когда подливает ему кофе.

— Не важно. Она не его тип.

— Она женщина. И прехорошенькая.

— Официантка. Сет не может настолько забыться.

— Официантка, которая делает грязную работу, чтобы оплатить учебу в колледже. Говоришь, твой чокнутый приятель этого не оценит?

Действительно, такие вещи Сет понимал и уважал. Но я все еще отказывалась верить.

— Все равно он этого не сделает.

— Почему? Получает свое в другом месте? — Он взглянул на меня с издевкой.

Кажется, ему было известно все обо мне и Сете. Но право же, стоило ли удивляться? Тем не менее, я должна была спросить:

— Откуда ты знаешь?

Кертис слизнул с пальцев шоколадную глазурь.

— А ты как думаешь, малышка? Душа у парня сияет ярче, чем лампа в пятьсот ватт. Если бы он с тобой спал, было бы видно. А ты, если бы собиралась с ним переспать, сделала бы это давным-давно.

— Он выше плотских желаний. — Ничего глупее я не произносила за всю жизнь. Превзошла даже собственный комментарий в лифте о счастье и страдании.

— Никто

не может быть выше желаний плоти. Даже демоны. Посмотри на Ноэль, она просто одержима.

Я отбросила волосы назад и приняла вкрадчивый вид.

— Ну, я не стану возражать, если он захочет переспать с той девицей. Он же не бросит меня из-за нее. Кроме того, у нас договор. Он знает, что может искать секс на стороне, если будет такое желание. Мне все равно.

Кертис рассмеялся:

— Ни фига тебе не все равно. Не нужно быть ангелом, чтобы понять, что ты врешь. Да если он с кем-то переспит, это тебя убьет.

— Ничего подобного, — сказала я, прекрасно понимая, что он прав.

— Заметила, что их имена рифмуются? Правда, забавно?

— Послушай, — сердито сказала я. — Оставь в покое мою личную жизнь и выкладывай — чем хочешь меня подкупить?

— Как раз проблемы в твоей личной жизни и привели меня сюда. Ну и взятку предложить, конечно.

— Вот как? И что же ты предложишь? Ценнейший совет касательно моих любовных дел?

— Нет. Ты не стала бы его слушать. Я хочу предложить тебе то, чего ты по-настоящему хочешь.

— Ага. Клайд говорил то же самое.

— Клайд дурак, — презрительно фыркнул он. — А вот у меня действительно стоящее предложение. Значит, ты не хочешь причинить вред своему парню? Я подарю тебе ночь с ним, причем последствий не будет.

Я замерла. Кажется, земля перестала вращаться.

— Ты не сможешь этого сделать.

— Разумеется, смогу.

— Каким образом?

— Ты принадлежишь Джерому, так? Я попрошу его на денек отсечь тебя от твоей демонической силы.

Я захлопала глазами. Никогда не думала о такой возможности. Ад, помешанный на иерархии и цепях инстанций, имеет странную систему организации. Подчиненные архдемона связаны с ним таким образом, что их божественные свойства как бы фильтруются через него. Так он может контролировать своих работников, знать все об их местонахождении и благополучии. Это похоже на елочную гирлянду. Изымите архдемона, и вы отсечете низших бессмертных от источника энергии, до тех пор, пока не будет установлена новая система. Но я никогда не слышала, чтобы архдемон добровольно блокировал кого-нибудь, изымая его из сети. Но сладостная фантазия тут же разрушилась.

— Джером никогда на такое не пойдет. Он вообще не одобряет моей связи с Сетом.

— Джером мне должен.

— Не может быть. — Невозможно было представить, чтобы мой босс был у кого-то в долгу!

— Может. — Кертис протянул мне руку. — Клянусь, если ты назовешь виновным другого подозреваемого, я устрою так, что ты проведешь ночь со своим парнем, причем это не причинит вреда его душе.

Я услышала легкий треск — демон предлагал сделку. Пусть демоны и лжецы из лжецов, но в том, что касается заключенной сделки, они держат слово.