Город чудовищ
Шрифт:
– Ты - дьявол, - дрожащим голосом произнёс Мастер.
– У всех свои недостатки, - пожал плечами Данте - Но зато я не дурю головы простакам. Итак, делай свой выбор. Ад и безумие или маленькое одолжение мне? Ну, что выбираешь, братец?
Душеловы уже заканчивали завтрак, когда в столовую ворвался растрёпанный Мастер. В его глазах пылал огонёк безумия. Мастер подбежал к Валерии и схватил её за руку.
– Вон! Вон!
– прохрипел он - Уходи из этого дома! Немедленно!
–
– Ты должна уйти, - потребовал Мастер, испуганно косясь на сидящего за столом Данте - Такова воля духов!
Он потащил упирающуюся Валерию к входной двери. Остальные душеловы молча наблюдали за сценой. Мастер распахнул дверь и вытолкнул девушку на улицу. Следом за Валерией полетело её пальто.
– И никогда больше сюда не возвращайся!
– крикнул Мастер. Дверь захлопнулась.
– Передайте, пожалуйста, масло, - попросил Данте одного из душеловов.
Валерия сидела на ступеньках дома, обхватив себя руками за плечи. Данте подошёл и присел рядом с девушкой.
– На улице с каждым часом всё холодает и холодает, - завязал разговор Данте - День будет морозным.
– Что мне теперь делать? Куда мне идти?
– Валерия повернула голову и взглянула на Данте глазами побитой собаки.
– Если нельзя идти вперёд, то всегда можно повернуть назад, - сказал Данте, наблюдая, как в воздухе медленно кружатся снежинки.
– Я не могу вернуться домой, - воскликнула девушка - Мой отец - настоящая скотина. Он спит и видит, как бы выдать меня замуж за сына одного из его старых дружков.
– У тебя всегда есть выбор, - заметил Данте - Ты можешь сидеть здесь и ждать чуда. Но я не советую тебе этого делать. Я пару раз видел людей, замёрзших до смерти. Неприятное зрелище. Они напоминали куски мороженого мяса. По цвету. И наощупь.
– Ты ничего не понимаешь!
– вспылила Валерия - А как же моя свобода? Или, по-твоему, она ничего не стоит?
– Свобода?
– усмехнулся Данте - Ты знаешь что такое "свобода"? Это право самому выбирать себе хозяина. Всего-навсего.
– Ты - циник, - бросила девушка
– Да, - легко согласился Данте - Но это не делает меня менее правым.
Данте покосился и увидел, что Валерия дрожит от холода. Он стащил с рук перчатки и бросил их на колени девушке.
– На-ка, надень вот это, - предложил Данте - Тебе станет немного теплей.
– Спасибо, - искренне поблагодарила девушка, натягивая перчатки.
– Отправляйся домой, дорогуша, - негромко произнёс Данте - К горящему камину, отцу-скотине и браку по расчёту.
– Нет, - решительно ответила Валерия.
Теперь её трясло так, что клацали зубы. Девушка упрямо стиснула челюсти, но это не помогло.
– Я дам тебе маленький совет, - сказал Данте - Обычно я не лезу в чужие дела, но ты мне нравишься. Я
Около дома душеловов затормозил выдавший виды наёмный экипаж.
– Это за мной, - пояснил Данте, поднимаясь со ступенек.
Он сделал несколько шагов и распахнул заднюю дверцу экипажа.
– Ну, давай прощаться, - сказал Данте - Мы, колонисты, люди чувствительные.
Он широко распахнул свои объятия. Девушка мгновение поколебалась. Потом она встала со ступенек и шагнула вперёд. Данте нежно обнял Валерия. Девушка прильнула к нему.
– Ну, ну, с тобой всё будет в порядке, - прошептал Данте, вдыхая запах волос Валерии.
– Откуда ты это знаешь?
– негромко спросила девушка.
– Я об этом позабочусь, - отозвался Данте - И не забудь всё то, что я тебе сказал.
Данте провел рукой по шее Валерии, нащупал болевую точку, осторожно надавил на неё. Девушка вздрогнула и обмякла.
– Сладких снов, красавица, - тихо сказал Данте.
Он подхватил бесчувственное тело Валерии и швырнул его на заднее сидение экипажа. Водитель удивленно поглядел через плечо.
– Моя жена немного перебрала на вечеринке, - поведал Данте, протягивая ему купюру - Ох уж эти женщины. Они никогда не думают о последствиях своих поступков. Отвези её домой, братец. Холмы, дом городского советника Валериана.
– Не похоже, чтобы ваша жена была пьяна, - с сомнением произнёс водитель, разглядывая спящую девушку.
Данте положил на сидение ещё одну купюру.
– Это премия, братец, - сообщил он - За твою природную смекалку. Не забудь адрес - особняк советника Валериана.
– А когда мы приедем на место?
– не унимался водитель - Мне, что же, придётся тащить её в дом на себе?
– Просто позвони в дверь и скажи дворецкому, что молодая хозяйка вернулась, - успокоил его Данте - И не забудь попросить, чтобы тебе заплатили. Можешь даже заломить двойную цену. Не мне тебя учить.
– А вот это уже дело!
– довольно потер руки водитель.
– Счастливый ты человек, братец, - в голосе Данте чувствовалась бесконечная усталость - Мне даже немного завидно.
Данте захлопнул дверцу экипажа. Он сунул руки в карманы и неторопливо побрёл прочь. Снегопад усиливался.
Данте явился за наградой на следующий день. Дверь особняка открыл сам советник Валериан. Он проводил Данте в кабинет с аквариумом, где прошла их первая встреча.
– Как здоровье вашей дочери?
– вежливо спросил Данте, присаживаясь на диван.