Горизонт событий
Шрифт:
— Частичный выход из гибернации, — велела я, немного придя в себя и прочитав развернувшуюся перед глазами голо-инструкцию.
Киборги должны были активироваться и перейти в режим «знакомства». Примерно так они и сделали: раскрыли глаза, осоловело посмотрели на меня, и левый с громким стоном вывалился из коробки мне прямо под ноги:
— Я думал, это никогда не кончится, — хрипло сообщил он. — Мамочки, я весь затек! О, привет! Ты Елена?
Я кивнула и попятилась.
— А я думал, сдохну. Как же долго! Жрать хочу, — сообщил правый, лежа лицом в ворсе ковра. — Так хочу жрать!
Он
— Вау! Ого!
Взгляд скользнул по мне от шеи, ниже и задержался на ногах.
— Очень рад знакомству, — голосом с легкой хрипотцой сказал правый киборг.
Я пробормотала, что тоже… рада и отбежала вглубь комнаты. «Киборги», постанывая, валялись на полу, разминая руки и ноги. С трудом оторвавшись от созерцания двух мужских тел, играющих мышцами, я в полном смятении прочитала ментальное сообщение в клипсе:
> у ребят есть все, что нужно для побега. это эрик и дерек. они славные, немного шаловливые. но в любой серьезной ситуации им цены нет. будь с ними построже. «лилия».
Глеб
— Астра не может устроить покушение на Джея, она никогда на такое не решится, — произнес Таавер, отвечая на немой вопрос в моих глазах. — Слишком велик риск того, что семья займется расследованием, уже не принимая во внимание ни происхождение, ни положение. А вот перекрыть своему пасынку дорогу в Правление она может. И старается она не ради нашей дочери… пока, по крайней мере, а ради своего горячо любимого младшего братца Рикэ, сына четвертой жены ее отца. Слишком долго объяснять расклад сил, — каалаханец махнул рукой, заметив мой удивленный вид, — скажу лишь, что Рикэ больше по душе пробиваться наверх с подачи своей любящей сестренки в чужой семье, а не в своей, где все теплые места уже заняты.
— Запутано, — согласился я. — Приму это как факт. Я, конечно, смущаюсь, но они случайно не…? — я сделал в воздухе характерное движение пальцами.
А что? Кто их там знает, этих каалаханцев. Таавер меня понял и поморщился:
— Не знаю. Я давно не вхож в спальню моей второй жены, точнее сказать, после первой брачной ночи. Думаю, вряд ли Астра ведет монашеский образ жизни. Зная их семейку, ничему уже не удивлюсь. Одно хорошо: генетический анализ показал, что дочь действительно мой ребенок. Все остальная деятельность Астры за завесой тайны. Мы с ней играем в шпионские игры уже несколько лет, но добились только нейтрального расклада сил. Мне чудом удалось узнать о предстоящем… мероприятии по разрушению репутации Джея.
— А развестись? — наивно поинтересовался я. — Ясно, молчу. И как вы думаете, что это будет? То, что опозорит Джея.
— Девушка, — убежденно заявил Таавер. — Или парень. Нет-нет, Джей абсолютно нормальный молодой человек, немного застенчивый, но с интересом к противоположному полу. Мы собирались навестить с ним аффэ-клуб, в его первый раз, но не успели… вы ведь знаете, что в некоторых из них…
— Не знал, но догадывался, — отозвался я.
— Наши юноши довольно поздно заводят отношения, в юные годы все их внимание направляется на учебу и физическое развитие. Я
Я хотел брякнуть, что этим сейчас никого не удивишь, но сдержался. У каалаханцев все иначе. У них мужчины иногда женятся, не видя лица невесты, по договоренности родни, а счастливых избранниц чуть ли ни с младенчества готовят в жены богачам. Богачам, потому что такие «покупки» довольно дороги.
— На шоу будет около пяти сотен девиц. Предварительный отбор выделит претенденток из куда большего количества. Уже сейчас подано шесть тысяч заявок.
Мне стало крайне неуютно. Девушек я люблю. Но пять сотен… Учитывая, что нас будет трое, это на брата по полторы сотни штук особей. А выбрать нужно одну. И желательно не ошибиться, потому как по договору мы должны будем прожить с ней не меньше года. Как родители меня на это уговорили? Спасибо двоюродным братцам. Один разворотил осиное гнездо, другой сам был в этом гнезде ядовитой осой. (*)
(* ссылка на события романа «У каждого свои недостатки»)
— Джей наивен и неопытен. Ему кажется, что он владеет ситуацией, но это не так. А у меня слишком мало информации. Отказаться от участия в шоу мы уже не можем. Мы создали для Джея киборга, его точную копию, чтобы в случае чего выдать его за хозяина, но раз вы смогли определить его как условно-живого, то смогут и другие.
— Хм… — я призадумался, — с мощной программой имитации личности может и сработать.
— Вы полагаете? — заметно оживился Таавер. — Сейчас многие знаменитости заводят себе кибер-копии. Раз уж захотели на Каалахе пробить окно в «цивилизованный мир», пусть наслаждаются, — глаза моего собеседника злобно сверкнули.
— Создать правдоподобного киборга не проблема. Без ложной скромности скажу, что я действительно один из лучших soma-инженеров в Кластере. Вопрос в том, как мы узнаем о провокации, — продолжил я. — И сможем ли вовремя среагировать?
— Значит, вы согласны?
— А у меня есть выбор?
— Господин Демидов, — Таавер помолчал, — если вы хотите отказаться, то можете сейчас просто выйти из этой комнаты. Путь свободен, вас никто не станет задерживать. И я обещаю, что агрессии с моей стороны не будет, если, разумеется, вы сохраните услышанное здесь в тайне…
— Я понял. Расслабьтесь, господин Таавер. Это мое решение. Личное. Реши я по-другому, ни ваши угрозы, ни опасность со стороны вашей женушки не смогли бы меня остановить. Ваше предложение меня заинтересовало. К тому же, мы с Джеем по одну сторону баррикад — неизвестно еще, чем меня… позорить будут. А ведь попытаются.
— Вам просто скучно, — предположил Таавер, пытливо заглядывая мне в лицо.
— И это тоже. Предвкушаю хорошее развлечение. Вы ведь на это и рассчитывали с самого начала, не так ли?
— Я рад, — сказал каалаханец и вновь произнес несколько слов на родном языке.
В комнату вошел молодой человек. На этот раз я поднялся и протянул ему руку. Киборг не смог передать выражение глаз молодого Таавера. Это было хорошее выражение, я даже почувствовал ностальгию по утраченной давным-давно целомудренной юности.