Гонтлгрим

Сальваторе Роберт Энтони

Товарищи действительно увидели пантеру, стоящую на небольшой лужайке, её шерсть была взъерошена, а клыки обнажены — кошка сердито рычала.

— Ну и? — взревел дварф. — И где, во имя Девяти Адских Кругов?..

Дриззт положил руку на плечо друга, прося помолчать.

— Земля, — сказал он спокойно, проходя мимо дварфа к пантере.

— Что?

Вскоре Брунор понял и сам.

Гвенвивар стояла на траве, но земля под ней была не тёмной, как и положено почве, но белой. Мышцы кошки были напряжены, она пыталась поднять лапу

и отойти в сторону, но тщетно, пантера застряла прочно.

— Что-то вроде быстро застывающего клея, — отметил рейнджер, приближаясь к краю странного пятна. — Гвен?

Пантера безрадостно зарычала в ответ.

— Он приклеил её к земле? — спросил Брунор, подходя ближе. — Он поймал твою кошку?

Дриззт не ответил, только беспокойно вздохнул. Он достал статуэтку из оникса и приказал пантере уходить. Обычно, она мгновенно превращалась в серый туман и возвращалась в свой дом на Астральном Плане, но в этот раз Гвенвивар уменьшилась до точки и исчезла, оставив рейнджера и Брунора стоять на лужайке.

— У него мои карты, эльф, — напомнил удручённый дварф.

— Мы найдём его, — пообещал Дриззт.

Он не рассказал, что дроу ушёл слишком очевидным путём, и что он хотел, чтобы друзья увидели его следы. Вор вёл их за собой нарочно, и До'Урден был совершенно уверен, что знает, кто за этим стоит.

* * *

Дроу снял сумку с плеча и положил её на стол между собой и Джарлакслом.

— Думаю, я взял их все, — сказал он.

— Ты не уверен? — спросил Атрогейт из другого конца комнаты. — Мы заняты важным делом, а ты говоришь «думаю»?

Джарлаксл обезоруживающе улыбнулся дварфу, а затем вновь перевёл взгляд на Вейласа Хьюна, одного из своих самых опытных разведчиков.

— Уверен, ты забрал самые важные.

— Брунор разложил их на земле, — ответил Вейлас. — Все карты, которые дварф разложил на земле, находятся здесь, как и те, что он не вытаскивал из сумки. Возможно, есть ещё — спрятаны в другом месте. Я не уверен…

— Ты же вроде разведчик, нет?

— Прости моего друга, — вмешался Джарлаксл. — Это дело для него многое значит.

— Потому что он тот, кто освободил Исконного, ты подразумевал это? — уточнил Вейлас, бросив на Атрогейта ехидный взгляд.

Эти слова застали дварфа врасплох. Кто мог знать о путешествии в Гонтлгрим после стольких лет? К слову сказать, Джарлаксл совсем не выглядел удивлённым. Атрогейт с подозрение взглянул на наёмника.

— Ты им рассказал?

— Не много на свете вещей, что укроются от внимания Вейласа Хьюна, мой друг, — объяснил Джарлаксл. — Но будь уверен, он один из немногих, кто знает о печальных событиях в Гонтлгриме.

— Раз так, то почему он не убедился что забрал все проклятые карты?

— Король Брунор был не один, — напомнил разведчик. — У меня не возникло ни малейшего желания объяснять своё присутствие Дриззту До'Урдену.

— Он достаточно

разумен и уравновешен, — сказал Джарлаксл.

— Множество мёртвых дроу не согласились бы с такой характеристикой, — парировал Вейлас. — Кроме того, друг мой, ты мало знаешь о том, каков Дриззт теперь. Я анализировал его поступки и разговаривал с теми, кто путешествовал рядом с ним, и определение «разумный» звучало не слишком часто.

Брови Джарлаксла удивлённо поднялись, но он быстро отвёл взгляд.

— Ты должен узнать его получше, если решишь сопровождать нас в путешествии в Гонтлгрим, — напомнил дроу разведчику.

Вейлас покачал головой прежде, чем Джарлаксл успел закончить мысль.

— Исконный? — хмыкнул он. — Может нам лучше отправиться на другой план и сразиться с богом, думается, разницы не будут, в обоих случаях мы не проживём и пары мгновений.

— Я вовсе не собираюсь сражаться с Исконным.

— На твоём месте, меня бы больше волновали его намерения. Но к счастью я не ты — Вейлас указал на сумку. — Там карты, которые ты хотел получить.

— А вот золото, которое ты честно заработал, — ответил Джарлаксл, бросая разведчику небольшой мешочек.

— Есть ещё кое-что, — сказал Вейлас Хьюн. — Это бесплатно, — добавил он, заметив подозрительный взгляд наёмника.

— Они тебя преследуют?

— Если нет, то Дриззт далеко не такой превосходный следопыт как ты утверждаешь.

— И?

— На юге заметное оживление. Незерильцы всё ещё воюют с тэйцами в Лесу Невервинтер.

— Да, да, в переделах Кольца Страха.

— И более того, люди из окрестных земель бояться пробуждения Исконного.

— Люди и будут бояться! — сказал Атрогейт. — Земля трясётся!

— Некоторым это на руку, — ответил Вейлас.

— А кто-то хочет это остановить, — отозвался Джарлаксл. — И те, кому это на руку, несомненно, будут пытаться остановить тех, кто хочет прекратить это.

— Не исключено, — кивнул разведчик. — И к слову сказать, некий отряд проник в Лускан за несколько часов до меня. Они вошли в город маленькими группами, но мои контакты у городских ворот уверили, что они вместе и имеют общую цель. Они носят одежды простых торговцев, но мои информаторы весьма проницательны, и, безусловно, умнее этих чужаков. Как мне рассказали, они прячут одинаковые шрамы от ожогов — тавро — под воротником, плащом или чем-то другим.

— Ашмадай, — заметил Джарлаксл.

— И немало, — уверил Вейлас. — Среди них есть эльфийка, элегантная и соблазнительная. Носит с собой металлическую трость.

Наёмник кивнул, давая Вейласу понять, что продолжать не стоит. Со стороны тэйцев весьма разумно послать в город отряд — ведь Лускан был входом в Гонтлгрим, и любой, кто попытается предотвратить катастрофу вынужден будет придти сюда и столкнуться с ними.

— У тебя есть в городе разведчики, что следят за культистами? — спросил Джарлаксл.