Гонец. Том 1
Шрифт:
Поэтому, тихо прихватив тяжелый том, я выскальзываю в прохладный коридор. Забравшись с ногами на широкий каменный подоконник, открываю книгу. Благо, на улице ясное полнолуние, и холодного света из окна вполне хватает, чтобы разбирать строчки.
ПУТЬ: ГОНЕЦ — Стадия 1 «Первый шаг»
Каналы: 6 ? (Зафиксировано снижение)
Прогресс до стадии 2: 36%
Ну вот, еще один канал схлопнулся. Я смахиваю
— Новик, вообще-то уже был отбой, — негромкий голос раздается так неожиданно, что я едва не роняю том.
Мастер Серж вырастает рядом со мной бесшумно, словно соткавшись из коридорных теней. Это не Гонец, это ниндзя какой-то!
— Уже иду, мастер, — с неохотой начиная медленно сползать с подоконника.
— Ладно, сиди, читай себе, — Серж вдруг меняет гнев на милость. — Все равно тебя отсюда скоро выгонит патруль Бегунов.
— С ними, может, я как-нибудь и договорюсь, мастер, — беззаботно пожимаю плечами и усаживаюсь обратно на холодный камень.
Серж только качает головой.
— У тебя что, в крови нарушать устав, Новик?
— Главное же не буква, а дух закона, мастер, — парирую.
И я был бы не я, если бы не попытался снова закинуть удочку.
— Вот, следуя этому самому духу… может, нам уже пора ездить верхом?
— Новики не приручают ездовых зверей.
— Я слышал, что Новики также не убивают Слепых Гончих, — снова пожимаю плечами я, глядя ему в глаза.
Серж в ответ хмыкает.
— А не скажете, мастер, куда денут ее тушу? — будто невзначай уточняю.
— Мясо и прочие части тела зверей, напитанных маной, крайне полезны. Гильдия использует их на свое усмотрение, пуская в алхимию или продавая.
— То есть, получается, я принес материальную пользу Гильдии… — протягиваю я, постукивая пальцем по обложке. — Снова.
— Принес, но, смотри, не загордись, Новик, — обрывает Серж, разворачиваясь, чтобы уйти во тьму коридора.
Но перед тем, как он отвернулся, я успел увидеть кое-что в его глазах. Не раздражение, а скорее задумчивую оценку. Дожать-то я его на ездового зверя точно дожму. Главное, чтобы к тому моменту не стало слишком поздно. Впрочем, тогда пойду к лосям в лес.
Почитав еще немного, я всё же топаю спать. Странно, конечно, что мастер Серж ни слова не сказал про книгу — выносить их из читального зала вообще-то запрещено, а других у нас и нет. Ну, промолчал и слава богу.
Утром, с первыми ударами колокола, мы вскакиваем и высыпаем на утренний холод двора. Линария и Ритария, разминаясь и помогая друг другу тянуть мышцы, оценивающе смотрят на меня.
— Сегодня ты явно побежишь, — заключает блондинка.
— Немного, может, и побегу, — не отрицаю.
— Ты точно Гонец? — Рита закатывает глаза. Беззлобно, скорее уже просто по привычке.
— Пока не отчислили — Гонец, — улыбаюсь.
Уголки ее губ едва заметно дергаются вверх, но она тут же отворачивается, заходит Линарии за спину и тянет ее за локти на себя, заставляя спину выгнуться дугой.
Тимур и Дима шутливо
Я тоже начинаю потягиваться, разминая плечи. Мышцы как новенькие, разминать их легко и приятно. Но вообще я себя не обманываю. Вчерашние зелья починили «поломки»: вымыли молочную кислоту, срастили кость и заштопали микроразрывы мышц. Никакой пока крепатуры. Но никто не сделал мне апгрейд базовой комплектации. Я так и остался тяжелым человеком с нетренированным телом. И на забеге придется это учитывать.
К всеобщему удивлению, вместо мастера Грона к нам подходит Серж, облаченный в легкую льняную одежду.
— Новики из групп Линарии, Битча и Кримза, сегодня физподготовку у вас провожу я. Вперед! — не тратя времени на расшаркивания, он выбегает в распахнутую калитку западной стены, и мы всей толпой устремляемся за ним.
Поначалу я бегу бодро, внимательно прислушиваясь к организму. Но вскоре закономерно начинают ныть колени. Физику не обманешь: при беге у тяжеловесов на каждую ногу приземляется удар, равный трем массам тела. И все же c использованием [Кинетического маятника], то есть марафонского шарканья, пока повременю, иначе скорость совсем упадет до черепашьей. Спасибо [Периферическому сердцу], что заставляет икроножные мышцы работать как дополнительный насос для кровеносной системы, так что обморок от кислородного голодания мне пока не грозит. Да и Система не молчит, подкидывая на периферии зрения дельные советы:
? [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: КОРРЕКЦИЯ БИОМЕХАНИКИ АКТИВИРОВАН]
Центр тяжести смещен. Зафиксирован перерасход энергии на 18%. Наклоните корпус вперед на 5 градусов от лодыжек, а не от талии. Позвольте гравитации тянуть вашу массу вперед.
Я бегу последним. Но ведь бегу!
Внезапно тело бросает в жар. Ледяной пот сменяется горячим, словно внутри разожгли топку, начавшую плавить жир. Мой тяжелый, шаркающий шаг ритмичен и четок. А прямо по курсу маячит спина Битча — видимо, вчерашний полет с лестницы не прошел для него даром, раз уж он плетется предпоследним.
Когда на пятом километре он оборачивается, то вздрагивает, увидев мою физиономию. Я пру вперед, наступая ему на пятки и ритмично пыхтя, как паровоз.
— Не смей, жирдяй! — злобно шипит он.
Очень хочется пнуть его на обгоне, но мараться себе дороже, да и сам он нападать не рискует. Тратить дыхалку на слова тоже жалко, поэтому я молча козыряю ему от виска.
— Уро-о-д! — бессильно орет Битч мне в спину.
Впереди уже виднеются спины его согруппников. Вдоль бегущих, легко труся по обочине, туда-сюда снует мастер Серж — то ли просто наблюдая за Новиками, то ли, что вернее, внимательно их сканируя.