Гоэтия
Шрифт:
К приезду Горана Анакс так и не появился, скорее всего прятался от родственников. Охрана леди Кайнвен тоже не беспокоила, и Натан уже начал думать, что это были лишь пустые угрозы.
Старые друзья сидели втроём в гостиной на первом этаже. Ужин уже давно закончился, и Киран, сославшись на усталость, ретировался в свои комнаты. Натан с завистью пролистал зачётную книгу Горана - у того, как и у Лорен, уже были все печати, необходимые для допуска к экзамену. Выходило, что они оба приехали
– Ты уверен, что действительно так нужно?
– Лорен выглядела встревоженной.
– Я и так от вас отстал. Ты хочешь, чтобы я отстал ещё больше, пропустив в этом году экзамен?
– Натан засмеялся, но на душе скребли кошки. Ему было завидно - друзья получили простые задания с большим количеством баллов, и выполнили их. Даже здесь имели значение связи и происхождение, хотя система квалификационных печатей в своё время создавалась именно для того, чтобы исключить их влияние - каждый маг должен был приложить одинаковые усилия, чтобы подняться на следующую ступень.
– Не волнуйтесь, времени ещё полно - за два месяца мы успеем кучу всего переделать. Главное, не скучайте тут без меня.
– Когда ты собираешься ехать?
– Горан, как и Натан, принял приглашение Лорен остановиться у неё дома. Правда, скорее для того, чтобы не было скучно, и находиться подальше от родителей - они, в отличие от родителей Лорен, сейчас были в столице.
– Думаю, на этой неделе. Раньше начну - раньше закончу. Да ладно, хватит смотреть на меня, как на покойника!
– Натан рассмеялся.
– Я же не на войну уезжаю.
Вещей у Натана с Кираном было немного, поэтому собрались они быстро.
И вот, в одной ясное утро, мучаясь головой после прощальной пирушки, они отправились в путь. Пока что в планах было доехать до Абии, столицы Зива, и вернуться обратно, выполнив по дороге пару заданий. Натан всё ещё надеялся получить недостающие баллы для зачёта. Несмотря на голос разума и Кирана, младший маг категорически отказался ещё раз встречаться с мастером Брентоном. Пусть это выглядело, как побег, пусть они не получили награду - Натану было всё равно.
У самых ворот, на краю бурлящей толпы Киран вдруг заметил знакомую фигуру.
– Смотри, это не Анакс там стоит?
– Где?
– Натан прищурился, вглядываясь в лица.
– Вон, возле сторожки.
– Точно, он.
Анакс, заметив приближающихся путников, приветливо помахал рукой.
– Я тут уже почти час жду, - вместо приветствия заявил он, когда они подъехали достаточно близко.
– Где вас носило?
– Привет, мы тоже рады тебя
– Как ты вообще догадался, что мы будем проезжать через южные ворота?
– Я отправил младшего демона к Лорен, она сказала, что вы только что уехали в Абию, - Анакс отвёл взгляд в сторону, будто стеснялся смотреть прямо в глаза.
– Вот, - он протянул Натану свёрток.
– Это вам от дяди. Он вспомнил, что забыл поблагодарить вас за... за всякое. Здесь рекомендательные грамоты для обоих, дорожные пропуска служащих короны и вот ещё, - к свёртку он добавил увесистый кошель бордового бархата, - Он сказал, что должно хватить на троих. Кто у вас третий?
– Анакс нехорошо прищурился.
– Мы как раз едем его проведать, - Киран улыбнулся - Я вижу, ты тоже уже полностью собран в дорогу. Дядя сказал ехать с нами?
– Нет, я сам, - Анакс опять отвёл взгляд, на этот раз в другую сторону, и Натан, наконец, догадался, что тот не стесняется, а внимательно следит за тем, что происходит вокруг, будто ждёт неприятностей.
– Матушкины ищейки подобрались уж слишком близко. За вашим домом следили круглые сутки и сейчас, думаю, где-то рядом. Нужно драпать.
– Значит, ты с нами?
– До ближайшего перекрёстка. А там посмотрим.
Они выехали из города без приключений. Путешествовать по осенней прохладе было настоящим удовольствием - холода ещё не начались, но жары, как летом, тоже уже не было. Киран, довольный жизнью, мурлыкал что-то неразборчивое под нос - наконец-то прекратилась пытка городской вонью. Кое-где вился дым - дожигали стерню на полях.
До первого большого перекрёстка они добрались ещё до обеденного перевала.
– Ну что, куда дальше?
– Киран посмотрел на столб с указателями.
– Можно с нами, а можно с теми пятью господами, что тащатся за нами от самого Лорса.
Анакс обернулся. Тракт был заполнен людьми - на повозках, пешими, всадниками, с тележками и гружёными ослами. Понять, кто из них преследователь, а кто просто едет в ту же сторону, казалось невозможным.
– Ты шутишь, никого там нет.
– Может, я ошибся, - Киран улыбнулся, и Анакс почувствовал как мурашки побежали по спине.
– Ладно, я пока с вами.
Натан всю дорогу бросал на Анакса незаметные взгляды. Ему было очень интересно понять, как этот серый мышонок смог превратиться в ту прекрасную принцессу на званом вечере, а потом опять стать неприметным мышонком. Если бы он не знал точно, что оба раза это был один и тот же человек - не поверил бы. Перевоплощаться так искусно - наверное, это настоящий талант.
– Чего пялишься, чучело огородное?
– наконец, не выдержал Анакс. Даже в страшном сне нельзя было подумать, что этот человек - светская львица.