Гоэтия

Полынь Мара Леонидовна

– Как я выгляжу?
– шёпотом поинтересовался пожиратель.

– Да как обычно. Ты чего?

– Да как-то...
– Киран сделал усилие и отвернулся.
– Как мне себя вести?

– Обычно себя веди. Так в чём дело-то?

– Не знаю, странное ощущение, - Киран вздохнул и вдруг густо покраснел.
– А если она спросит что-нибудь, то что мне делать?

– Кто спросит?
– Натан посмотрел на пожирателя, потом на приближающуюся пару. Потом опять на пожирателя.
– Лорен, что ли?

Киран с усилием кивнул.

– Да ты что, девчонок никогда

не видел?
– Натан начал смеяться, а потом резко остановился.
– А ведь и правда, не видел. Как-то я не подумал.

– Привет!
– Горан помахал рукой. Они были уже так близко, что стал слышен хруст снега под их сапогами.

– Делай вид, что она, такая же, как я или Горан. Если она заметит, что ты не так на неё смотришь, разозлится, - Натан вскочил на ноги и помахал в ответ.
– Привет! Спускайтесь!

– Как "не так"?!
– Зашипел Киран, но Натан ничего не ответил - Лорен могла услышать.

Они вчетвером сидели на камне. Три человека и пожиратель. Люди веселились и что-то обсуждали. Пожиратель сидел немного в стороне, закутавшись в огромный, не по размеру, ватник и в треухе, сползающем на глаза. Натан всё время поглядывал в его его сторону и несколько раз пытался как-то разговорить, но Киран лишь бурчал в ответ что-то нечленораздельное и на контакт идти категорически отказывался. Наконец, Натан решил, что это, скорее всего из-за Лорен, и оставил несчастного в покое.

Тяжёлая сумка, которую несла Лорен, оказалась доверху набитой конспектами. "Тебе ведь нужно успеть подготовиться к экзаменам. Ты столько пропустил, что я бы на твоём месте серьёзно беспокоилась", - не останавливаясь ворчала она.
– "Я понимаю, приключение, но забрасывать учёбу нельзя".

Киран достал один из свитков. Развернул. Чёткие линии струились по поверхности, перетекая из одной фигуры в другую. Это ведь Лорен сделала, он чувствовал её уверенную руку в плавных изгибах. Как красиво. Интересно, значат ли что-нибудь эти узоры? Он покосился на увлёкшихся разговором людей и тихонько достал ещё один свиток. И ещё один. Они все были разные, но в то же время похожие. Если присмотреться, то можно было заметить, что некоторые части узора повторяются. В разных сочетаниях и с разными вариациями начертания, возможно, чтобы выглядело лучше, но повторяются. Пожиратель завороженно провёл пальцами по линиям - как бы ему хотелось понять, что это такое и зачем. Ведь для Лорен это важные вещи.

– Киран, положи конспекты на место, промочишь, - заметила его копошение ученица.
– Если тебе интересно, проследи лучше вечером, чтобы Натан не увиливал, а занимался.

Пожиратель вздохнул и закрыл сумку. Ещё один не известный ранее штрих в картине этого мира. Как демоны умудряются плевать на все эти тонкости и охотиться только за выгодой? Он почувствовал, как сильно хочется домой. Никогда раньше ни в одном из бесконечных странствий он так не хотел вернуться.

Натан зябко поёжился. Весь остаток дня Киран ходил за ним по пятам и неотрывно следил за каждым, даже самым мелким шагом. Даже сейчас, сидя

за столом, ученик чувствовал на себе пристальный взгляд пожирателя.

– Хватит на меня пялится! Что случилось?
– Наконец, не выдержал Натан.
– Ты можешь внятно объяснить, чего хочешь?

Киран молчал. Совершенно ненормальное поведение. За прошедшие несколько недель Натан уже настолько привык слышать бесконечный поток вопросов, что теперь чувствовал себя неуютно. Он вздохнул и отложил учебники в сторону. Может, таким странным образом Киран за ним "присматривает", как хотела Лорен?

– Я тебя слушаю, - он смотрел на Кирана, пока тот не отвернулся. Но всё равно не проронил ни слова. Как такое возможно, ведь Киран должен был бы сказать хоть что-нибудь, ведь иначе Печать начала бы его мучать. Ведь так?
– Киран. Что случилось? Это всё из-за Лорен?

– Нет. Я думаю, - пожиратель почесал голову. Жёсткие седые волосы торчали в разные стороны, как пакля.
– У Лорен - жёлтые волосы. У Горана - коричневые, как и у тебя. У старухи волосы - серые, как у меня. Но никто не удивляется. А на меня смотрят - удивляются. И глаза у всех разные. И одежда, у вас одна, у старших - другая. А я одет и не как слуги, но и не как один из вас. Я вроде бы человек, но все на меня смотрят. Почему? Все говорят, что я человек, но в то же время только Ниима разговаривает, как с человеком. Я не понимаю.

Натан вздохнул.

– Я - ученик. Есть волшебники. Есть слуги. Ты - не ученик, не волшебник и не слуга. Ты приехал в гости к своему племяннику, помнишь?

Киран кивнул.

– К тебе все относятся, как к моему дяде. Это нормально. Просто тебе не с кем сравнивать - ты ведь здесь один такой "родственник в гостях". А про то, что смотрят - обычно такие серые волосы, как у тебя, бывают только у старых людей. А ты выглядишь молодо. Это непривычно.

– Непривычно...
– Киран задумался ещё крепче.

– Что тебя теперь смущает?
– Кажется, ученик смирился с тем, что позаниматься нормально в этот вечер ему не удастся.

– В какой момент становится "непривычно"? Вы ведь все разные. Почему одно "разное" "привычно", а другое - "непривычно"?

С другой стороны то, что удалось разговорить Кирана, успокаивало. Если пожиратель задаёт вопросы - значит, всё хорошо. Натан поймал себя на этой мысли и невольно развеселился: он уже составил собственное представление о том, что для Кирана странно, а что нет.

– Почему ты смеёшься? Что я такого спросил?

– Нет, нет, всё нормально.

– Что я такого спросил?

Но Натан всё не мог остановиться и хохотал. Из-за пожирателя он начал задумываться о совершенно неожиданных вещах, которые раньше его никогда не волновали. И некоторые из них оставляли после себя вопросы.

– Послезавтра начинаются первые экзамены, - Натан потянулся так, что захрустели суставы. Утро было солнечным. Где-то глухо стучал топор, чирикали птицы, и снег ярко искрился. Во дворе разгружали очередную телегу.
– Я говорил с ректором, он разрешил тебе посетить библиотеку.